Иван Белов - С привкусом пепла

– Тварь, – Решетов попытался вывернуться и получил удар по лицу. – Хх, фух... Все равно сдохните!

Лицо Решетова перекосилось, налитые кровью глаза вылезли из орбит, его пробрал жуткий, истерический смех.

– Я вас, гнид, заберу за собой! Давил и буду давить… Вам отсюда не выйти. В лесу немецкие десантники, ждите, скоро придут.

– Так милости просим, – радушно пригласил Зотов. – Взятие штурмом церквушки с тремя партизанами - несомненный успех для операции такого масштаба.

– Ублюдок! – Решетов плюнул, повесив кровавую слюну на груди. – Ненавижу!

– Кончать его? – Карпин вздернул предателя на колени.

– Погоди, рано еще…

За стенами, где-то далеко в лесу, хлестко ударил одиночный выстрел.

– Это чего? – встрепенулся Шестаков.

Зотов не ответил, весь обратившись в слух. Следом за первым выстрелом отрывисто грянул второй. Все на миг смолкло, и тут же опустившаяся, могильная тишина взорвалась. Суматошно затараторили автоматы, басовитой очередью дал пулемет. Палили одновременно из многих стволов.

– Нам не пора? – спросил Карпин, косясь за спину, где воздух еще не рвали ниточки трассеров.

– Успеем! – Зотов устремился к дверям, следом затрусил Шестаков, вытирая налипшие на приклад волосы и запекшуюся, черную кровь. Карпин волочил Решетова за воротник.

Зотов первым вывалился на крыльцо, навстречу рассвету. На севере урочища, в призолоченном солнцем лесу, разгорался нешуточный бой, выстрелы и очереди слились, ухали гранаты. Басовито лаяли минимум пять пулеметов, вышивая чащу пламенем и свинцом.

– Наши? – удивился Карпин. – С немцами схлестнулись?

– С немцами, да наверноне наши, –усмехнулся Зотов. Его переполняли эмоции, сердце трепыхалось и рвалось из груди. Перестрелка ширилась и росла, постепенно распадаясь на ряд мелких, скоротечных боев.

– Накрыли друзей-то твоих, – подмигнул Зотов смертельно побледневшему Решетову.

Капитан вращал глазами и тянул вперед,как сторожевая собака на поводке, начинаянадсаднохрипеть.

На опушке, среди деревьев, замелькали пятоккрохотных, плохо различимых фигур. Люди двигались короткими перебежками, огрызаясь в лес скупыми очередями. Один неуклюже рухнул, его попытались подхватить и вытащить, но первый из бросившихся на помощь сложился напополам и упал, второй опомнился и зайцем сиганул прочь. Люди залегли на краю леса и больше не встали. Между ними рванула граната, выбросив облачко белесого дыма, потом вторая и третья, из зарослей густо секанул пулемет, срезая еловые лапы, молодые рябинки и в клочья разрывая тела. Пальба прекратилась также внезапно, как началась. На развесистой березе рядом с церковью защебетала синица.

– Витя…, – многозначительно протянул Карпин.

На опушку вышли люди, неспеша, вразвалочку, по-хозяйски. Ударили одиночные. Контроль. От леса отделилась и пошла к церкви группа из нескольких человек. Впереди, беспечно помахивая прутиком, вышагивал сутулый, невысокого ростика мужчина в кожаном черном плаще и военной фуражке. Рядом женщина в косынке, военном френче, юбке по колено и брюках. За ними пятеро опасного вида бойцов, рассыпавшихся полукольцом. Следом, на удалении метров в двадцать, еще не менее трех десятков бойцов.

– Надовстречать гостей дорогих, – подмигнул Зотов своим. – Сам Каминский пожаловал.– Каминский? Откудова? – ахнул Степан.

– По стечению особо паскудных обстоятельств, – усмехнулся Зотов. Все вышло даже лучше, чем он планировал. Дуракам везет? Скорее всего. А ведь просто хотел, чтобы подоспевшие локотские ублюдки помогли перегрызть горло решетовской банде. Подстраховка, не более. Маркова и партизан в это дело впутывать было нельзя. Что Зотов мог им сказать? Мол знаменитый партизан Решетов предатель и гнида, айда его кончать? В лучшем случае посчитали бы сумасшедшим... А Каминский, предупрежденный Анькой Ерохиной об обнаружении Зотовым отряда-обманки, подскочил как раз вовремя, начал охватывать урочище в кольцо и предсказуемо..., вернее непредсказуемо, нарвался на немцев. А когда в лесу на рассвете встречаются вооруженные люди без опознавательных знаков, все непременно заканчивается стрельбой.

– Миш, уведи эту сволочь в церковь, - приказал Зотов. – Степан, приглядывай за тылами. Чую, щас такое начнется...

Он глубоко вдохнул и повернулся к Каминскому. Локотской своре осталось пройти до церкви метров полста. Интересно, снайперы у них есть? Погано, когда тебя разглядывают через оптический прицел, ох погано...

- Все, дальше не надо, стойте там, - крикнул Зотов, мысленно прикидывая шансы. Расклад вырисовывался самый херовый. В свете новых событий идея вызвать Каминского уже не казалась такой хитрой и привлекательной.

Каминскийостановился, взгляд крысиных глаз мазнул по церкви и сосредоточился на Зотове, бургомистр поздоровался, кривя тонкие губы в ухмылке:

– Доброго утречка.

–Доброго!–откликнулся Зотов. Анька Ерохина пряталась у шефа за тщедушной спиной. Гадина, пригретая на груди, сослужила хорошую службу. Спасибо и на этом. Охрана бургомистра, здоровенные, увешанные оружием парни, настороженно зыркали по сторонам.

–А может и не очень доброго, – бургомистр хлестнул прутиком по голенищу до блеска начищенного сапога. Охранники расступились и вытащили перепуганного, залитого кровью солдата в пятнистой форме. В сторону церкви бросили круглый предмет. Зотов даже испугаться не успел. О выщербленную ступеньку звякнула немецкая каска десантного образца.

– В лесу остались ещетри десятка таких, только мертвых, – тон Каминского сочился угрозой. – Вы знали про немецкий десант?

– Откуда? Мне ваше начальство не докладывает, – изумился Зотов. Вчера вечером, отправляя Аньку за бургомистром, он ничего такого и представить не мог. А если бы и знал, хер бы сказал. Нет ничего лучше, чем ублюдки, режущие друг друга. Вляпался дорогой локотской царек по самое не балуйся. Фрицев пострелял. Да, по случайности, да, обознался, вот только немцам на это будет плевать. Если внезапно взбесившийся пес кусает хозяина, что делают с собакой? Вот-вот... Такое ему не простят. Самое интересное, люди Каминского, принимавшие участие в резне, будут молчать. Не от любви к командиру или блюдя верность присяге, вовсе нет, для этих людей святого нетничего. Они знают, немцы смерть своих не простят и возьмут кровавую плату с каждого, кто был рядом в этот момент. Поэтому будут молчать.

– Да, действительно, откуда, – признал Каминский,выдержавсекундную паузу. – Неприятная история вышла, они первыми стали стрелять.

– Я и не сомневался, – поддакнул Зотов. Ага, как же, первыми, ты бы, хитрая крыса, их в любом случае завалил. Иначе руководство узнает, как ты обошелся с лучшими агентами абвера, пустив грандиозную операцию под откос. Теперь строй из себя жертву сколько угодно.