Дмитрий Рай - Бледное эхо

– Я рад, что ты приехал! – признается брат и разжимает объятия.

Я понимающе киваю и спешу подняться к отцу на второй этаж. Он сидит спиной ко мне, на кровати брата, и с тоской переводит взгляд от одной фотографии к другой. Солнечный свет пробивается сквозь запачканное стекло и гущу пыли, летающую в комнате. Видимо, за десять лет комнату брата никто не открывал и ничего здесь не трогал.

– Он был хорошим игроком, – вспоминаю я, когда взгляд отца останавливается на бело-синей униформе брата, лежащей на краю кровати. – Думаю, он бы мог стать профессиональным волейболистом.

Папа усмехается и поднимает заплаканные глаза на меня. Я тут же спешу его обнять, стараясь соблюдать спокойствие. Как и много лет назад, от папы исходит знакомый запах бензинного масла и дегтярного мыла.

– Ты приехал, – родным голосом произносит он.

– Пап, разве я мог поступить иначе?

Мы сидим в объятиях еще пару минут, прежде чем отец соглашается выйти из комнаты.

Уже на свету я замечаю, что за десять лет отец сильно изменился: стал горбатым и лысым. В его взгляде исчез задорный огонек и тяга узнавать что-то новое. Он постарел.

– Бать, ты как? – первым делом спрашивает Андрей, когда мы спускаемся на первый этаж.

– Я в порядке, сын, не волнуйся. – Отец одобряюще улыбается и, завидев внуков, радостно разводит руки в стороны. – А кто хочет пойти с дедом на рыбалку?

– Я! – в один голос отвечают мальчишки и бегут к нему в объятия.

Девочки остаются сидеть неподвижно.

– Поможете мне приготовить обед? – спрашивает у девочек мама, и они убегают следом за ней на кухню.

В гостиной остаются только Андрей, Настя и я. Брат так пристально на меня смотрит, что мне становится неловко.

– Как дела на работе? – интересуюсь я, лишь бы нарушить затянувшееся молчание.

– Планирую открыть свою собственную фирму, – гордо заявляет брат, присаживаясь на край дивана.

– Ну, вы общайтесь, а я пойду, помогу на кухне, – говорит Настя и уходит прочь.

Она никогда не присоединяется к беседе с нами, то ли от отсутствия общих интересов, то ли от стеснительности.

– Поздравляю! – улыбаюсь я и сажусь на другой край дивана.

По привычке мы оставляем между собой большое расстояние, словно Давид сейчас спустится к нам и включит свою любимую передачу по телевизору. Но телевизор выключен, и мы с грустью смотрим на пустующее место между нами.

– Тяжело без него, – нервно проведя рукой по коротким волосам, шепчет Андрей. – Вчера родители были на грани истерики…

– Могу представить, – угрюмо произношу я и на свой страх и риск спрашиваю: – Тебе, случайно, не снился брат? Или, может быть, мерещился…

– Лех, – Андрей тяжело вздыхает, – это у тебя все от стресса. Когда он умер, то целый месяц мне снился. Я чуть не сбрендил, даже в церковь сходил, но это не помогло. А вот психолог помог. Дать номер?

– Думаю, не стоит, – шепчу я, не желая, чтобы кто-то услышал нас.

За разговорами о брате мы проводим несколько часов, прежде чем вся семья собирается за обедом. Мы стараемся не впадать в депрессию, но и не забываем о том, ради кого собрались сегодня все вместе. Вспоминая лучшие моменты из жизни Давида, мы уплетаем за обе щеки приготовленную еду.

– Пойду навещу брата, – сообщаю я родным, категорически отказываясь от того, чтобы кто-то пошел со мной.

Из дома я выхожу с превеликим облегчением. Постоянные взгляды родни в мою сторону не давали мне даже сосредоточиться на еде во время обеда. Я поскорее хочу навестить могилу Давида и поехать обратно в город. Здешняя местность, несмотря на природные богатства, свежий воздух и тишину, которую я так люблю, не дает мне покоя. Тут я словно загнан в клетку прошлых воспоминаний, тоски и боли.

Я вдыхаю воздух в легкие и направляюсь на кладбище, где в самой дали, под цветущей яблоней, похоронен Давид.

– Здравствуй, – неловко начинаю я, глядя на фотографию брата на надгробной плите из коричневого гранита.

Я сажусь напротив него, кладу свой букет цветов поверх всех остальных и впервые за весь день позволяю себе заплакать. Я не хочу показывать свою тоску по брату перед остальными членами семьи, но не боюсь это делать здесь, на кладбище.

– Как ты там, засранец? – сквозь слезы шепчу я. – Ты мне часто мерещишься в последнее время. Признавайся, тоже скучаешь?

Я поднимаю голову и осматриваюсь, но силуэт брата нигде не показывается.

– Меня приняли на работу… – начинаю рассказывать я ему.

Теперь, когда брат мертв, мне жутко не хватает его болтовни. Поэтому в такие дни, как сегодня, я прихожу сюда, чтобы поговорить с ним и рассказать обо всем, что со мной произошло за год. Я стараюсь показать ему, что моя жизнь не скучна, что я учусь тому, что всегда умел делать он, – радоваться жизни. Но что бы я ему ни рассказывал, мои истории и вполовину не такие интересные, как у него.

– Прости, что не приехал вчера! – под конец рассказа извиняюсь я, прикоснувшись к его могиле, и ухожу прочь, до самого дома не поднимая голову вверх.

Придя домой, я обнаруживаю, что Андрей со своей семьей уже собираются уезжать. Они живут на противоположной от меня и родителей окраине города, во вполне престижном районе. Я же живу в нескольких километрах от него в небольшой, но очень уютной квартире в центре Москвы.

– Я надеялась, что вы останетесь на ночь, – заявляет мама, с грустью поглядывая на нас.

Она стоит на пороге дома и крепко обнимает внучат.

– Нам долго ехать, – напоминает Андрей, – да и работа ждет.

– Мы еще приедем, – обещает Настя и впервые за весь день улыбается.

По всей видимости, находиться здесь ей тоже не в радость.

– Понимаем, вы все занятые люди, но не забывайте звонить нам, – просит отец, выходя из дома. – В конце концов, мы и без того редко видимся.

– Хорошо, – в один голос произносим мы с братом.

Обнявшись и попрощавшись с родителями, Андрей спешит уехать из деревни, навевающей лишь тоску, а я пешком возвращаюсь на поезд.

Когда я сажусь в нужный вагон и устало закрываю глаза, Давид мне больше не показывается и мне удается поспать. Теперь меня не мучает совесть из-за того, что я редко навещаю родителей и могилу брата.

– Молодой человек, мы приехали! – Приятный женский голос будит меня.

Проводница смотрит на меня большими зелеными глазами и трясет за плечо, чтобы я встал. Я сонно бормочу ей слова благодарности и выхожу из вагона. На улице уже стемнело, на небе сияет полная луна и мелкие рассыпанные повсюду звезды.

И только когда мне звонит Никита, я вспоминаю, что обещал Кате вчера приехать на вечеринку.

– Лех, ты где пропадаешь? – первым делом спрашивает Никита, когда я отвечаю ему на телефонный звонок.

– Только приехал в город, – сонным голосом отвечаю я. – Заеду домой, переоденусь и приеду к вам.