Лара Гросс - Безрассудные. Книга 1

Старый добрый маркетинговый ход: чем меньше люди знали правды об Эдди, тем больше жаждали его.

– Нам нужно что-то придумать, чтобы заполучить Смайлза, дорогуша. И я больше, чем уверен, что если ты очень постараешься, то сможешь это провернуть.

– Но я уже пыталась, Мэтт. Я дважды связывалась с менеджментом Смайлза и оба раза получила категорический отказ, – Марина пожала плечами. – А кроме того, не забывай, что мы имеем дело с Аристовым. Если вдруг, благодаря какому-то чуду, он согласится, это будет стоить нам состояния.

Менеджер Эдди, «золотой мальчик» Джозеф Аристов, был прямым наследником бизнес-империи своего отца, Джошуа Аристова, прославившегося исключительным профессиональным чутьем на истинные таланты и уникальной способностью извлекать из них многомиллионные доходы. Именно Джошуа разглядел редкий бриллиант в юном Эдди, который был конкурсантом на популярном музыкальном шоу «Х-Фактор» тринадцать лет назад. Никто иной, как Джошуа Аристов, создал из неприметного мальчика самую востребованную звезду десятилетия, одно только имя которого продавалось, как горячие пирожки на ярмарке.

Мужчина презрительно фыркнул. Слова Марины задели его. Мэттью Брюс не любил говорить о своих деньгах, но ещё больше ненавидел упоминаний о том, каким состоянием обладали Аристовы. Два самых известных имени в шоу-бизнесе имели богатую историю. И как только имя Аристовых слетело с ее губ, Марина начала искренне сожалеть об этом.

– Я хочу Эдди Смайлза в наше шоу, потому что он поднимет нас на новый уровень. Даже если мне придётся заплатить втридорога, он окупит мои расходы. Это называется «инвестиция», дорогуша, – Мэттью откровенно раздражался, осознавая сам факт того, что в данной ситуации главный и единственный козырь находился на руках Аристова. – Если ты хочешь сохранить эту работу, то уж постарайся заполучить Смайлза в шоу как можно быстрее. Цена не имеет значения.

Неожиданно вполне симпатичное лицо Мэттью превратилось в непроницаемую маску, губы вытянулись в тонкую линию. Марина выпрямила спину, хватаясь за остатки самообладания.

– Иди ты к черту, Мэтт! – выдохнула она, уставшая от его бесконечных ментальных игр. – Аристов вполне ясно сказал, что Эдди не будет принимать участия в скандальном шоу. Они усиленно работают над его имиджем в преддверии нового турне. И, более того, ты прекрасно знаешь, что Смайлз делает то, что скажет ему Аристов. Это не Эдди мы должны убеждать в принятии решений относительно его карьеры. И личной жизни тоже, – она почти прошептала последние слова, ее лицо исказила горькая гримаса.

Ни это выражение, ни финальная фраза не остались незамеченными Мэттью. В его мозгу будто активизировался процессор, он лихорадочно обдумывал ситуацию. Мэттью чувствовал возможности, он знал, что Марина может заполучить Эдди и просчитывал варианты, как всё повернуть себе во благо. Его шоу нуждалось в рейтингах, ему нужна была прибыль. Мэттью Брюс прежде всего был бизнесменом, и профессиональное чутье еще ни разу не подвело его.

– Скажи-ка, дорогуша, если мы и правда заполучим Эдди в шоу, ты сможешь выжать из него по максимуму? Удастся ли тебе заставить его расслабиться настолько, что он признается в чём-то таком, о чем этот мир ещё не слышал? Сможешь ли ты выудить из него секрет, который заставит мир задохнуться от удивления, а этого засранца Аристова изрядно попотеть?

– Что ты имеешь в виду? – Марина неуверенно провела дрожащей рукой по своим коротким волосам, и Мэттью возликовал.

– Аристовы умны, особенно Джошуа. Должна быть причина, по которой они так старательно скрывают от публики личную жизнь Эдди. Нечто очень, очень грязное, некий секрет с запашком. Должно быть веское основание, почему они контролируют каждый шаг и каждое слово Эдди, – Мэттью украдкой взглянул на Марину. Бледнея, она вновь провела рукой по волосам, нижняя губа слегка задрожала, и Мэттью понял, что попал точно в цель.

Мэттью знал ее достаточно хорошо и безошибочно чувствовал, что прямо сейчас он находится на пороге чего-то великого! Сенсации! Взрыва бомбы замедленного действия, чей секундомер подошел к концу. Чего-то этакого!

– Итак, дорогуша? Я знаю, у тебя в рукаве есть козыри, – Мэттью улыбнулся и подмигнул ей.

Марина на секунду задумалась, затем неопределенно пожала плечами.

– Я вытягивала неожиданные признания у куда более изощренных лгунов и лицедеев. Так что же может мне помешать сделать это с таким мальчишкой как Эдди Смайлз?

Марина была амбициозной и в некотором роде самоуверенной женщиной, тем не менее, она не знала как им заполучить Эдди. Разве что сделать так, чтобы Эдди сам захотел стать героем ее шоу. С другой стороны, что если у Аристова есть какой-то очередной сценарий, новая история, которую он хотел скормить публике? На горизонте маячил долгожданный мировой тур Эдди, и вполне возможно, у Аристова имелась какая-то задумка, чтобы поднять прибыли, и он был отчаянно заинтересован в продаже очередной сказочки о своем подопечном. Это был единственно возможный шанс получить согласие на участие Эдди в шоу и выудить из него признание, которое, возможно, разрушит его, и вполне вероятно, – навсегда.

– Ты не дала мне четкого ответа, дорогуша, – прервал размышления Марины, все это время внимательно наблюдающий за игрой эмоций на ее лице, Мэттью.

– Думаю, я смогу сделать это, – в ее голосе прозвучала нотка раздражения, в то время как ее миловидное лицо накрыла тень сожаления. – Но заслуживает ли такого этот мальчик?

– Мальчик! – рассмеялся Мэттью.

– Да. Мальчик, – отозвалась Марина, делая акцент на слове.

И вновь странное чувство разлилось в груди Мэттью. Он бросил острый взгляд на Марину, в то время как на него нахлынули воспоминания об их первой встрече.

Когда Майк Персон познакомил их, Марина была обычной женщиной, полной идей, но не имеющей никакого опыта работы на телевидении. Она выглядела внешне спокойной, но в глазах таилось достаточно боли, чтобы заинтриговать Мэттью, в ней таилась некая загадка, которая лишь спровоцировала его интерес.

В то время Мэттью находился в поисках проекта, в который он мог бы инвестировать, – чего-то необычного, «приправленного не перцем, а перчиком чили», как он любил говорить. Однажды, в компании приятелей, после нескольких водка-мартини, когда он вновь упомянул о тщетных поисках стоящего стартапа, Майк вскользь заметил, что, возможно, у него есть на примете идеальная кандидатура с интересной идеей.

– Какое-то время назад, я встретил в Нью-Йорке женщину, которую до сих пор не могу забыть, – сказал тогда Майк.

Мэттью лишь устало рассмеялся ему в ответ:

– Полно, Майк! Ты гей! А значит, не родилась еще женщина, которая была бы для тебя настолько привлекательна, чтобы ширинка твоих джинсов затрещала по шву!