Анастасия Ямшанова - Если бы ты был(-а) на моём месте. Блэкхоулл

– Я начал свой путь с самых низов, прислуживая Урсуле Джой, одной из глав бандитских группировок, известной так же, как правая рука Винсента Кастильоне. Я был верным помощником Урсулы и присутствовал на многих заданиях. Она относилась ко мне неопределённо, то оскорбляя последними словами, то хваля и называя своим сыном. Наши взаимоотношения складывались не самым лучшим образом, и я переметнулся на сторону её личного недруга, с которым она постоянно соперничала, Риччи, главы одной из команд Кастильоне. Риччи был на одну ступень ниже Урсулы Джой, и от него я узнал много интересных особенностей криминальной деятельности, но прослужил я недолго, узнав его мерзкие планы на дона. Риччи хотел убить Кастильоне, так же, как и Урсула, чтобы занять его место и отобрать власть, но он хотел сделать это самым мерзким способом… – Вандельштайн ненадолго замолчал и продолжил. – Я сбежал к Кастильоне раньше, чем двое предателей успели что-либо предпринять, – Людовик сделал паузу, выжидающе посмотрев в глаза. Я внимательно слушала его историю, не понимая, к чему он вёл, но продолжая вежливо ожидать продолжения истории. – Когда я пришёл к дону Винсенту и рассказал ему о готовящихся заговорах, он принял меня в качестве своего личного помощника и доносчика, о котором никто не знал.

– Подставная крыса, – не удержалась я от комментария, поздно прикусив язык, подумав, что мои слова могли расцениваться как оскорбление.

– Я преданно служил дону, и он многим делился со мной, за что я до сих пор благодарен ему, – Вандельштайн, к моему удивлению, не обратил внимания на неприятный комментарий, поджав губы в слабой улыбке. – Однажды дон Винсент упомянул имя Самуэля Эпуларио в одной из многочисленных историй, но я не хочу сообщать вам пересказы того разговора. Вам следует самой пообщаться с доном. Уверен, он захочет поведать вам о Самуэле самостоятельно.

– И где же мне найти Винсента Кастильоне? – я любезно улыбнулась мужчине, подавляя внезапное желание вытрясти из него недостающую информацию путём наглого шантажа или нападения.

Вандельштайн щёлкнул пальцами, повернув голову, и к нам подбежал уже знакомый молодой человек, проворно заменивший пустые бокалы на полные.

– Сейчас он временно не в Блэкхоулле, но как только дон появится, не сомневайтесь, я сообщу вам о его прибытии, мисс, – Людовик вновь отсалютовал мне бокалом, пригубив напиток. Я устало откинулась на спинку стула. Вандельштайн поделился со мной весьма полезной информацией, но её не хватало для составления полноценной картинки, и это продолжало меня мучить.

– Людовик, вы буквально рассказали мне краткую историю своей жизни, – сделав глоток из бокала, я задумчиво уставилась в пустоту. – Совершенно постороннему человеку, – уточнила, посмотрев на мужчину и заметив слабую улыбку на тонких губах. – Для чего?

– Я хочу подружиться с вами. Разве это не ясно? – неуверенно произнёс он.

Задумавшись, я стала анализировать ситуацию, отметив, что Вандельштайн действительно старался наладить контакт, доверительно поделившись своим прошлым, о котором в приличном обществе не стоило упоминать. Внезапно на ум пришло интересное предположение, которое я поторопилась озвучить.

– Вас тоже связывает сделка с Карлом Байроном? – я поставила бокал на стол, наблюдая за бледнеющим мужчиной, который затрясся на несколько секунд, недоброжелательно сощурив глаза. Считав с его лица негативные эмоции, готовые вырваться наружу, я придала голосу успокаивающий тон, внезапно для себя наметив общую цель. – Людовик, мы обязательно найдём способ обойти Байрона.

С того момента, как я заключила сделку с Карлом, мне открывались новые подробности опасных последствий своего необдуманного решения, о которых меня никто не предупреждал. Байрон представлял собой настоящую опасность. Насколько мне было известно, в его руках находилась уже известная мне банда Психов, которые, как я была уверена, действовали по строгим указаниям Карла, и Людовик Вандельштайн, рассказавший о себе краткую историю жизни, пока представлявший собой тёмную лошадку. В последнее время я часто задумывалась, какую услугу мог потребовать от меня Байрон: я не была преступницей, которая могла пригодиться в качестве физической единицы, и не была связана с криминальной деятельностью, чем изрядно мог похвастаться Людовик Вандельштайн. Последний, в свою очередь, вдруг напомнил о себе, вздохнув и успокоившись после короткого приступа контролируемой ярости.

– Что ж, мисс. Я думаю, это можно считать нашим дружеским соглашением? – изящным движением руки мужчина поднял бокал с напитком; я повторила его жест.

Громкий звон бокалов закрепил зарождающуюся дружбу.

Вернувшись домой, первым делом я отправила обувь в дальний угол коридора, сняв с себя жутко неудобные туфли, которые причиняли дискомфорт весь день. Немного постояв на месте, обдумывая то, как много событий произошло за минувший день, направилась в комнату, служившую мне спальней, гардеробной и гостиной одновременно, чтобы переодеться. Уже стоя около шкафа, стягивая с себя водолазку, стараясь не затронуть синяки на спине, услышала громкий хлопок входной двери. Проворно надев вещь обратно, я развернулась, пытаясь понять происходящее. Мне хватило секунды, чтобы увидеть стремительно приближающегося Роджера, который выглядел невероятно злым и взъерошенным. От него исходили ощутимые невидимые волны ярости, и я попятилась назад. Не успев удивиться тому, как легко он стал приходить в мою квартиру, как к себе домой, я порывисто вдохнула и приподняла голову, ощутив прикосновение лезвия ножа, выставленного к горлу уверенной рукой Бруно.

– Привет, Роджер, – сохраняя спокойствие, я не двигалась с места, глядя в серьёзное и сосредоточенное лицо. Холодное лезвие едва прикасалось к коже.

– Замолчи, – сквозь зубы прорычал Бруно, встав ближе, из-за чего нож опасно скользнул чуть выше, слабо царапнув. – Он не получит тебя. Я убью тебя раньше, чем он получит тебя, – Роджер с ненавистью смотрел в глаза, пока я пыталась понять смысл сказанных им слов. – Я слышал каждое слово. Байрон говорил, что после спасения людей на благотворительном вечере он баллотируется в мэры Блэкхоулла. А после победы в выборах торжественно объявит о помолвке.

– Что? – от неожиданности произнесла вслух, нарушив монолог Роджера, следом поплатившись за это, почувствовав, как горловина водолазки стала слегка влажной, а кожа вспыхнула слабым жжением. Прикусив нижнюю губу, я умолкла, сдерживая желание поинтересоваться, о чём шла речь.

– Считаешь себя умной и до сих пор не сообразила? – с усмешкой заметил Бруно. – Твой отец оставил тебе своё имя, которым планирует воспользоваться этот ублюдок. Он убьёт тебя сразу же после подписания свидетельства о браке. Или после первой брачной ночи. Тут как повезёт, – зло рассмеявшись, он замолк. Глядя в глаза, зелёную радужку которых поглотила яростная тьма, я очень быстро соображала. Людовик рассказал, что Винсент Кастильоне однажды упоминал Самуэля Эпуларио в разговоре, но я не могла подумать, что отец мог быть важной персоной, чтобы Карл Байрон заинтересовался этим и захотел воспользоваться его именем через меня. Выходило так, что Самуэль мог контактировать с правящей верхушкой Блэкхоулла, иначе я не понимала важности его имени. Я вдруг подумала о Винсенте Кастильоне, которого упомянул и Билл Моррис, назвав того главой самой крупной преступной организации Блэкхоулла. – Поняла, наконец? – неожиданно продолжил Роджер. – Я говорил тебе, Байрон никого не отпускает. Ты не сможешь отказаться от его предложения, ты всё ещё должна ему услугу, – его губы растянулись в опасной улыбке. – Но я могу исправить это.