Дэвид Болдаччи - Черная земля

– Мы можем быть очень страшными, если этого потребует ситуация, – жизнерадостно объявила Джеймисон.

– Мы хотим задать тебе несколько вопросов и немного осмотреться, – сказал Келли. – Насколько я понимаю, у тебя нет возражений?

– Вообще-то есть. Что за вопросы? И я не уверен, что вы имеете право осматриваться тут без ордера.

Келли наклонился к типу за стойкой поближе.

– Ты меня удивляешь, Эрни… Что-то это не выглядит желанием помочь или даже обычным гостеприимством.

– Мне ни за то, ни за другое не платят.

– Дело в том, что мы расследуем убийство.

– А кого убили?

– Тебе она наверняка известна как Минди.

Физиономия Эрни напряглась.

– Минди? Не знаю никого с подобным именем. Я бы такое обязательно запомнил.

– Да прекрасно ты все знаешь, Эрни, – отмахнулся Келли. – Я видел ее здесь как-то вечером. Причем ты видел меня с ней, а я видел тебя.

Эрни помотал головой:

– У тебя память, видать, получше моей.

Келли заглянул ему за плечо.

– Та-ак, что это тут у нас? Бывший зэк, отсидевший за торговлю наркотой, а на полке – пузырек с таблетками, явно не похожий на лекарство, полученное по рецепту… Это серьезное нарушение условий досрочного освобождения. Ты ведь не хочешь обратно, так ведь?

Эрни нервно глянул на маленькую бутылочку.

– Это не мое. Просто один кореш попросил подержать.

– Не возражаешь, если я взгляну, что это такое? – Келли двинулся за стойку, чтобы взять пузырек.

– Ну ладно, знаю я эту Минди! – выпалил Эрни. – Теперь всё?

– Когда ты последний раз ее видел?

– Не помню.

Келли потянулся за бутылочкой с таблетками.

– Ладно, ладно… на прошлой неделе.

– А если точнее? – спросил Декер.

Эрни почесал нижнюю губу и сделал какие-то мысленные подсчеты.

– Шесть дней назад.

Декер посмотрел на Келли.

– Теперь промежуток сузился до четырех дней. Ради одного только этого стоило пообщаться с этим деятелем.

– Ты с ней разговаривал? – спросил Келли.

– Нет.

– Она была с кем-то? – вмешалась Джеймисон.

– Она сюда одна не приходит, – буркнул Эрни. – Такое уж у нее, гм, направление работы.

– Имя парня? – спросил Келли.

– Они мне не представляются. Платят налом и получают номер. Документов не предъявляют. Ну а я не задаю никаких вопросов.

– Описание тогда, – потребовал Декер.

– Низенький, мускулистый, молодой, борзый. Блондин.

– Мужчина или женщина? – спросила Джеймисон.

– Да вы чё, серьезно? – тявкнул Эрни. – Я же сказал: парень !

– Нефтяник? – спросил Келли.

– Похоже на то. Лапы все покоцаны, морда обгоревшая, бумажник от бабла так и лопается.

– Долго они тут пробыли? – спросил Декер.

– Минут сорок пять. Обычно примерно столько все и занимает. А что тут еще делать – лясы точить?

– Они ушли вместе или по отдельности? – продолжал расспрашивать Декер.

– Парень ушел первым, за ним Минди.

– Как тебе этот парень показался?

– А сам-то как думаешь? Лыбился до ушей, ходил павлином… Блин, как будто выиграл в лотерею или еще чего.

– А она выглядела нормально?

– Ничего ненормального я не заметил.

– Поконкретней, пожалуйста, – потребовала Джеймисон.

– Ну, выглядела даже радостной, если что. Может, секс был хороший, я не знаю.

Она продолжала напирать:

– К вам наверняка и другие женщины приходят с мужчинами, чтобы… хорошо провести время.

– Послушайте, я не понимаю, о чем вы! – выпалил Эрни.

– Мы здесь не для того, чтобы вас за это привлечь, – успокоила его Джеймисон. – Я просто хочу понять, чем Минди отличалась от прочих подобных дам.

Бросив на нее взгляд, Декер уставился на Эрни в ожидании ответа.

– В каком это смысле – отличалась?

– Думаю, вы понимаете, в каком, – сказала Джеймисон.

Эрни испустил протяжный вздох.

– Послушайте, другие приходящие сюда девчонки всегда на выходе пересчитывают денежки, если берут наличными. Правда, некоторые настаивают на переводе безналом, потому что так, типа, безопасней. Но вид у них всегда чисто деловой. Непохоже, что им так уж нравится раз за разом принимать неизвестно кого.

– Очень чутко с вашей стороны. Ну а Минди?

– Ну, она… так обычно не выглядела. Вообще-то ни разу не видел ее с деньгами в руках. И она была не похожа на остальных девчонок. Больше половины из них постоянно под кайфом. А на мой глаз, сомневаюсь, чтобы эта дама хоть раз в жизни закинулась «колесами» или даже пыхнула косячок.

– Ну что ж, в этом ты у нас известный спец, Эрни, – заметил Келли.

– А вы узнаете этого парня, если еще раз увидите? – спросила Джеймисон.

– Сомневаюсь. Все они для меня на одно лицо. А уж я-то их навидался.

Келли оглядел лестницу.

– Отведи нас в комнату, которую они брали.

– Ладно, только там с тех пор много народу перебывало…

Выхватив из стоящей на стойке коробки ключ, Эрни провел их по лестнице на верхний этаж, потом по коридору. Отпер дверь, взмахом руки пригласил войти.

– Прошу!

Оставил их там и быстро ссыпался вниз по лестнице, словно крыса, бегущая с тонущего корабля. Декер даже не был уверен, что он по-прежнему будет сидеть за стойкой, когда они опять спустятся вниз.

– Этот срач уже ни в какие ворота не лезет, – в сердцах пробурчала Джеймисон. – Они тут вообще когда-нибудь убирают?

Ковер был протерт до дыр и весь в каких-то пятнах. Маленькая кровать не заправлена. Воздух спертый и нечистый. Краска на стенах отставала лохмотьями. Немногочисленные прочие предметы меблировки выглядели так, будто попали сюда несколько десятков лет назад и теперь крайне нуждались в ремонте. Единственная голая лампочка свисала с потолка, словно прилипала с корпуса корабля.

Тут взгляд Джеймисон упал на пол, где валялся вскрытый пластиковый пакетик от презерватива.

– Ладно, лично я делаю противостолбнячную прививку, как только мы выберемся отсюда.

Декер расхаживал по комнате, внимательно разглядывая обстановку. Все результаты его наблюдений помещались на мысленные слайды и загружались в «облако», которое представляла собой его непогрешимая память.

– Нужно, по крайней мере, снять здесь все отпечатки и попробовать отсеять лишние.

– Ну, исходя из того, что поведал нам Эрни, похоже, что у Крамер и того молодого бычары был секс тем вечером, – высказался Келли.

– Да, похоже на то, – отозвалась Джеймисон. – И не исключено, что этот парень пребывал в столь приподнятом настроении, потому что она не взяла с него за это денег.

– Причем Эрни сказал, что у Крамер вид был тоже довольный. Интересно, почему?

– Нам надо восстановить все ее передвижения за последние дни, буквально до каждой минуты, – решил Декер. – Итак, Симмс сообщила нам, что Крамер планировала какую-то поездку. – Он нацелился взглядом на Келли. – Сейчас начало сентября, так что могу предположить, что занятия в школе уже начались. Если только у этих Братьев не какое-то свое расписание.