Бертран Лирой - Цикл Швабе

Услышав последнюю фразу, Джоша охватила волна негодования, но он сумел побороть рвущуюся из него бурю эмоций и только фыркнул.

– Мы все хотим, чтобы ты быстрее пошёл на поправку, но для этого надо соблюдать определённые правила. Ты же хочешь быстрее выздороветь и вернуться домой?

– Да, – сказал Джош безучастным голосом, разглядывая бронзовую статуэтку Гиппократа на массивном столе.

Хотел ли он домой на самом деле? Или ему нужно было только немного свободы? Хотя бы десять минут, проведённых на свежем воздухе, хватило, чтобы вернуть ему силы. Но хотел ли он на самом деле вернуться к своим родителям? Ему было всё равно.

– Скоро Новый год, может быть, ты чего-нибудь хочешь? – произнёс Доктор Коннор после паузы. – Портативную приставку? Коллекцию комиксов? Может быть, ты хочешь, чтобы мы поставили телевизор в твою палату, это, конечно, не предусмотрено правилами больницы, но мы можем сделать исключение.

Он заговорщический подмигнул подростку.

– Нет, спасибо, доктор. Мне ничего не надо. Это все процедуры? Я могу идти?

– Да-да, конечно, – врач взглянул на часы. – Через полчаса приём таблеток, медсестра принесёт их тебе в палату.

– Хорошо, – мальчик коротко кивнул Коннору и направился к двери, а доктор, задумавшись, продолжал смотреть печальными глазами ему вслед, даже после того, как дверь закрылась.

Путь до палаты пролегал через длинный коридор на первом этаже восточного крыла с широкими панорамными окнами от пола до самого потолка, выходящими во внутренний сад. Джош остановился, наблюдая, как крупные хлопья снега медленно планируют вниз, мягко ложась на землю или, постепенно становясь белой шапкой, оседают на голых ветках могучего дерева, что стояло посреди сада. Это место в больнице он любил больше всего, если слово «любил» вообще подходит к этой ситуации. Здесь можно представить, что ты вовсе не в клинике, а в огромной теплице или в закрытом дендрарии. Джош часто приходил сюда подумать. Остановился и в этот раз.

Родители. Навещали они его редко, вернее, навещала только мама, потому что отец, будучи главным архитектором в иностранной компании постоянно пропадал в бесконечных командировках. Да и он сам не сильно радовался этим недолгим редким встречам.

Уже прошло около месяца, а Джош получил только короткий телефонный звонок, из которого понял, что маме предложили роль в перспективном сериале. О его состоянии она спросила, как бы вскользь. Во всяком случае ему так показалось. «Может, она всё узнала у доктора и ей нет смысла слушать мой пересказ", – подумал тогда Джош, но сразу решил, что большую часть этой мысли занимает самообман и попытка её оправдать, ведь какие бы они ни были, в глубине души он любил их.

Сын успешного архитектора и актрисы, его родители познакомились на одном званом ужине, преисполненные амбициями и желанием покорить этот мир, после которого их карьеры стремительно полетели вверх. А спустя какое-то время неожиданно родился он. Нельзя сказать, что Джош был нежеланным ребёнком. Родители тоже по-своему его любили, но он всегда ощущал, что лишний, что все свои пятнадцать лет он только мешает им. Войдя в более-менее сознательный возраст, они вовсе начали видеть в нём инструмент для удовлетворения собственного эго. С ранних лет он слышал один и тот же вопрос:

«Кем ты хочешь стать, когда вырастешь?»

И у каждого был свой единственный правильный ответ.

«Сын, строительная отрасль откроет для тебя горизонт невиданных возможностей, тебя будут уважать в обществе, за тебя будут сражаться киты этого бизнеса, а главное – деньги! Ты будешь самым дорогим приобретением любой компании!»

«Нет, дорогой, он выберет путь творчества, посмотри какие у него длинные пальцы, он будет пианистом, а может быть писателем или даже режиссёром! Его следует отдать на курсы актёрского мастерства!»

Каждый хотел воспитать из него того, кто сможет продолжить их профессию, чтобы считать её уже семейной, хвастаться этим перед дальними родственниками и соседями, приговаривая, как они горды собственным сыном. Ни никто ни разу так и не спросил, чего на самом деле хочет он сам.

А теперь, когда у него обнаружили серьёзную болезнь, родители решили, что будет лучше для всех отдать его на попечение врачей до полного выздоровления. Надо отдать должное, они платили большие деньги докторам и медсёстрам, чтобы те хорошо присматривали за ним, а также продолжали оплачивать высококлассных репетиторов, которые по возможности приходили к нему в больницу, когда состояние подростка позволяло. Даже в такое время, его обучение по-прежнему имело большое значение для них.

И всё же он чувствовал себя чужим.

От невесёлых мыслей его отвлекло какое-то движение напротив за панорамными окнами другого крыла больницы, где располагался такой же зеркально-симметричный коридор. Это была девочка примерно его возраста с коротким ёжиком тёмных волос, всё это время неподвижно сидевшая на подоконнике и, не пошевелись она сейчас, Джош бы её так и не заметил. В руках у неё что-то было. Что-то похожее на небольшую шкатулку или книгу. С такого расстояния нельзя было сказать точнее.

Вдруг девочка повернулась к кому-то, кто стоял вне поля зрения Джоша, помедлив, захлопнула то, что было у неё в руках и спрыгнула с подоконника. Джош ещё несколько минут стоял и смотрел на то место, где недавно сидела она, затем, опять погрузился в собственные мысли.

Спустя какое-то время из оцепенения его опять вывело движение напротив. Это была та же девочка, только на этот раз она была не одна. Две медсестры тащили её за руки, а она извивалась и брыкалась, пытаясь вырваться, даже попробовав укусить своих мучителей и, по всей видимости, громко кричала. Ещё секунда и они опять исчезли за стеной.

Джош пришёл в себя через минуту, осознав, что направляется в другое крыло больницы, где разыгрались недавние события. Преодолев несколько рекреаций и пару поворотов, он, наконец-то, добрался до нужного коридора, но здесь уже никого не было. Двери кабинетов были закрыты и не из-за одной из них не доносилось ни звука. Джош немного постоял, продолжая прислушиваться и уже собирался уйти, как его внимание привлёк какой-то предмет на подоконнике у самого пола. Подойдя поближе, он понял, что это была книга в потускневшем переплёте, как раз ту, что он видел в руках у девочки. На обложке большими буквами красовалось название: «ЗОЛОТОЙ ВЕК НАУЧНОЙ ФАНТАСТИКИ. РАССКАЗЫ». Джош медленно пролистал несколько жёлтых страниц (книга сама по себе была старая и потрёпанная), затем, захлопнув, сунул её подмышку и направился в сторону своей палаты. Но пройдя пару метров, он наткнулся на какой-то предмет, лежащий на полу. Это оказалась зелёная ленточка. Повинуясь необъяснимому порыву, Джош машинально подобрал её и продолжил путь.