Кир Неизвестный - Армагеддон. Часть 2

Но в районный центр ушли почти все поселковые. Все молодые и сильные, с семьями, одни к родственникам, старики. Остались несколько особо упрямых лесорубов, оберегающих свои жилища от возможного мародерства и не ищущих «добра на чужбине», семья пекарей Колкиных, с сыном Лешкой, который помогал Гене на пилораме и они четверо. Гена, Иван, Сэм и бармен Анатолич. Была еще загадочная кухарка, которая работала у Анатолича, и которую никто никогда не видел, но каждый, непременно, интересовался её у Анатолича. Кто-то из праздного любопытства, кто-то в желании узнать действительную личность, как лейтенант полиции Парамонов Илья Васильевич, в простонародье участковый. В первое время на настойчивые расспросы Ильи Васильевича, Анатоличу удавалось находить более-менее сносные отговорки, но со временем, ему это давалось все сложнее, и в итоге он уступил. Но всем тем, кому было интересно разрешение этого загадочного вопроса по установлению личности кухарки, всем им пришлось смириться – участковый, вышедший под солнце из трактира, видом своим представлял глубокое удивление и в какой-то мере испуг. На расспросы жителей о новой таинственной соседке он или отмалчивался, или невпопад кивал головой. Так и не выдав тайны Анатолича, первым сгинул во время нашествия абасов.

Они втроем выскочили на улицу, задрали головы вверх и увидели в ультрамарине неба инверсионные следы ракет. Никто не пытался скрыть атаки, не убивали ночью – знали, что сопротивления не будет. В городе почти не осталось людей, а те кто все же был еще человеком и по какой-либо причине не покинул райцентр, уже не мог ручаться за свое будущее, свою человечность и принадлежность к земной цивилизации. Скорее всего, у этих людей уже происходили не обратимые мутации, превращая их во внеземных монстров.

– Гена! – Вновь став самим собой, Иван говорил твердо и уверенно. – Дуй к Анатоличу, бери его и проверяйте все западнее его трактира. Всех, кто еще человек и еще жив, забирайте, даже если придется применять силу! Место сбора пекарня. Мы, с Сэмом, проверяем все, что восточнее. Время на все про все – час! – Иван махнул рукой, давая отсчет времени и схлопывая пространство вокруг них до пятачка вокруг каждого в отдельности. Время словно остановилось и Гене казалось, что все его движения, все движения Ивана и Сэма, стали такими медленными, тягучими, текучими, что ему на время показалось, что они не в атмосфере, на дне океана планеты, а в киселе, который взболтай и смешай – все равно примет исходное состояние.

Столяров бежал по грунтовке их центрального «проспекта» до первого дома. Топоры поскрипывали в ладонях, сапоги раздавливали известняк в пыль. Он знал, что его хозяева уже давно уехали, бросив весь свой скрап и заперев входные двери. Дернул ручку – заперто, обошел дом вокруг, заглядывая в окна – они отвечали ему черно-белым свинцовым отражением. Пусто.

Перебежал дорогу, дернул дверь второго дома, обошел его кругом – то же самое. Пусто. И так еще с пятью домами. Шестой был Николай Николаевича, бывшего главы поселковой администрации, все еще крепкого старика, лет шестидесяти восьми, критиковавшего все подряд, начиная от современной власти и заканчивая молодежными нравами. Будучи перфекционистом во всем, что он не делал лично, ему почти ничего никогда не нравилось. И даже на предложение спастись, уехать из поселка, он ответил тем, что ему не смогут предложить лучше, чем у него есть сейчас, именно теперь. А потому, чаще от него слышали упреки, ворчание и, иногда даже угрозы мистическими судами. Ему хотели помочь, надеялись, что он может одуматься и разум возобладает над старостью. Но нет, старик был непреклонен. Так и бросили его в его одиноком доме. А когда покидающие поселок жители, вереницей проезжали местное кладбище видели его. Старый, разбитый и ссутулившийся, обнимающий деревянный крест. Плечи его вздрагивали. Но не посмели подойти, не нашли слов, кроме необъяснимого чувства вины. Так и уехали. А теперь Гене нужно еще раз попытаться его уговорить спасти себя и сохранить оставшиеся годы.

Столяров дернул дверь, она со скрипом отошла в сторону и тут, за верхушками деревьев бухнула, земля под ним содрогнулась, возвращая в реальность. В городе рванул особо крупный заряд. Волна воздуха на излете качнула кончики сибирского леса, вспугивая налетевшее в последнее время воронье, черным вихрем закружившееся над поселком. Столяров сделал шаг в распахнутый зев полутемного тамбура избы Николая Николаевича.

Громко крикнул в пустоту, качнулась занавеска, заиграв резаным узором на полу, звякнул советский хрусталь в советском шкафу. У главы все было старое, еще доставшееся в наследство от его деда. И даже характер, как он сам про себя говорил, был дедовский – неуступчивый. Гена сделал еще шаг, потом еще один. Дом отзывался пустыми звуками, мертвым эхом. Хозяина не было дома. Столяров расслабился и облегченно выдохнул, смело прошел в середину зала и увидел ЕГО.

Глава сидел на противоположном краю стола, развернутого к выходу, оттого Гена не сразу смог его увидеть. Николай Николаевич был с ног до головы, хотя Столяров этого не видел, но смог представить, синим. Руки вывернуты неестественно и уже не были человеческими, а из пасти, лицом и ртом «это» Гена уже назвать бы не смог, вывалились чудовищного вида синие щупальца. Глава был жив, если судить по нервным подергиваниям щупалец, он сидел и смотрел на гостя. Молчал и не двигался. Столяров тоже замер, ошарашенный таким приемом. Потом, через некоторое время, в течение которого ничего не происходило, Столяров произнес:

– Николай Николаевич. Вы как? – Глупый вопрос, он это прекрасно понимал, но и ситуация была, прямо сказать, из ряда вон. – Ей. – Осторожно пробовал достучаться до существа Гена. – Вы живы? – Еще один глупый вопрос, и снова ничего не произошло. Тогда он стал медленно, обходя справа стол, приближаться к хозяину.

Гена наступил на изрезанный луч, прочертивший свою половицу. В свет попали, блеснувшие серебром, лезвия двух топоров. Зайчиками отразились и запрыгали по глазам существа.

Николай Николаевич, или то, что от него осталось, зажмурился, не стерпев давления света, тряхнул головой, словно сбрасывая оцепенение и осмысленно посмотрел на пришедшего. Зашипел негодующе, поднялся из-за стола и Гена удивился его росту. Глава, не сказать, что был высок, скорее среднего роста, не больше метра семидесяти пяти. А тут, когда существо встало, было никак не меньше двух метров и это по самым скромным оценкам.

– А вдруг это не Николай Николаевич? – Забилась мысль в голове у Столярова. – Вдруг Николая Николаевича уже и нет, а это вовсе не он, а какой-нибудь случайный монстр. – Столяров лучше пригляделся к существу, разглядел остатки одежды. Среди прочего отчетливо проступал левый лацкан пиджака, на котором поблескивал значок принадлежности партии, в которой состоял глава, как администратор. Это точно был Николай Николаевич. Гена задержал дыхание. Существо тоже не двигалось, видимо ожидая реакции человека.