Глеб Соколов - Ставок больше нет

Бармен ждал. Видимо, разглядывать посетительницу «легально» – ждать, что она попросит, – доставляло ему неизъяснимое наслаждение.

– «Посреди простыней»… – расслышал Артурчик.

Бармен на мгновение склонил голову немного вбок, – видимо припоминая, знает ли он на самом деле, что это за адская смесь. Потом, вспомнив, торопливо кивнул, обернулся к задней полке: на фоне зеркал – длинный ряд разнообразных бутылок со всех концов света.

Красивая женщина некоторое время пристально, как-то очень по-мужски наблюдала за барменом. Так опытный водитель, пригнавший машину на автосервис, следит за работой незнакомого молодого механика. Бармен отвинчивал с бутылок пробочки, выдавливал сок лимона, смешивал ингредиенты в шейкере вместе с измельченным льдом… Она отвернулась, вынула из кармана брюк «верту», уставилась на дисплей. Особо прочное стекло тускло блеснуло. К тому времени, как убрала телефон обратно, коктейль «Посреди простыней» еще называемый «В постели»: смесь рома «Баккарди», бренди, ликера «Куантро» и нескольких капель лимонного сока, готов. Бармен торжественно поставил запотевший бокальчик на стойку.

Торопливо красавица опрокинула его в рот. На секунду в обрамлении ярко накрашенных губ сверкнули ослепительно белые коралловые зубы, маленький язычок. Кадык дернулся, она прикрыла глаза…

Женщина слегка покачнулась. Потом медленно слезла с табурета. Вынула из карманчика брюк деньги, устало положила на стойку. Бармен отчего-то не спешил брать. Она пошла прочь, куда-то к дальней стене, в которой видна закрытая дверь. Сделав несколько шагов, тряхнула головой, взметнув в воздух каштановые волосы. «Какое наваждение отгоняет?!» – спросил себя то и дело затягивавшийся дымом Гаспарян.

Красавица достигла двери, отворила ее…

Артурчик залпом допил ликер и жестом поманил бармена.

– Повторить… Кто такая?..

– Ее зовут Агата. Кто она, не знаю… Бывает здесь часто. Я работаю не так давно… – честно признался молодой человек.

Гаспарян уже смотрел в другую сторону.

– Вот и он! – проговорил Маликов.

Они стояли на пороге павильона. Несколько автомобилей были расставлены по бокам просторной аукционной площади. Искусная подсветка, хромированные детали авто, сверкающие, словно на солнце. Кругом дорогие кресла…

Взгляды собравшихся в зале людей были прикованы к казавшемуся старомодным угловатому черному автомобилю.

– «Ниссан президент»! – прошептал Маликов.

Сама по себе машина не произвела на него впечатления, но исходившая от нее аура, – подарена Брежневу бывшим министром японского правительства Хирохиде Исида, – была способна тронуть душу даже невпечатлительного человека. На подушках ее сидений отправлялись в короткие автопутешествия по Москве Президент США Ричард Никсон и Госсекретарь Генри Киссинджер.

– Это вы?

С кресла в последнем ряду поднялся, шагнул навстречу невзрачный мужчина лет сорока.

Мацыгин на мгновение вышел из двери, – вела из большого зала в зальчик поменьше. В большом стояли игровые столы, за колоннами располагался бар с длинной стойкой, батареей бутылок у зеркальной стены. Был ли маленький зал еще одним обычным залом казино, или это – покер рум, – Гаспарян не успел рассмотреть. Бросились в глаза клубы табачного дыма, устремлявшиеся от игроков, расположившихся за карточным столом, к огромному абажуру, – он был полутораметрового диаметра. Низко свисал с потолка на черном тросе. В центре абажура горели лампы, дававших мягкий ровный свет. Любой из игроков, протянув руку, чуть-чуть приподнявшись на стуле, мог дотянуться до них, прикоснуться к горячему стеклу.

Мацыгин – вид его был ужасен – всклокоченные волосы, осунувшееся лицо, черные круги под глазами – осмотрел игроков в большом зале. Потом исчез за притворившейся дверью.

Артурчик неторопливо допивал порцию «Айриш Крим».

Хотелось вскочить, стремительно пересечь зал, рвануть на себя дверь, – в ней не было ничего необычного, но для Гаспаряна теперь окружена ореолом тайны. Был уверен – Мацыгин еще находится в нескольких метрах от нее.

Артурчик – маленький глоток за маленьким глотком, – цедил ликер. Взял с полированной стойки пачку сигарет, вынул одну. Огонь зажигалки облизал тонкую белую палочку – дым поступил в легкие.

«Чего я хочу?.. Что может принести вечер?»

Артурчику невыносимо признаться: предложение Мацыгина ввергло в лихорадочное состояние. Нервы – на грани. Рациональное естество Гаспаряна противостояло соблазну по имени Шанс из последних сил. Мог сыграть на невероятном, полученном едва ли не чудом знании об экономическом кризисе, что разразится в ближайшие сутки. За несколько часов обогатиться, как не выйдет за долгую жизнь.

Сделал последний глоток ликера, затушил в пепельнице сигарету, выкуренную лишь на треть. Разумные соображения не приходили в голову. Артурчик понял: погиб… Ночью совершит невероятную глупость, возможно разрушит собственное будущее… Это неминуемо.

Душа сметена. В мыслях переплелись: бледная красавица в черных очках, всклокоченный Мацыгин, завтрашний ужас… Соблазн, открытый старым биржевиком, действовал.

Гаспарян рассчитался за выпивку, сигареты. Оставив бармену большую сдачу, направился к двери, за которой исчез Мацыгин.

Берясь за ручку, предполагал: в зале увидит за одним из игорных столов биржевика. Быть может, в самом центре – под большим низким абажуром.

Едва потянул ручку, – дверь отворилась сантиметров на двадцать, – донесся разговор.

Два человека стояли у входа. Один из них – Мацыгин. Открой Артурчик дверь посильнее – окажутся лицом к лицу.

– Все видят то, о чем я говорю, каждый день. Но никто не способен соединить разрозненные части в одно целое… И слава богу: до сих пор никто ни о чем не догадался. Лучше им всем этого не знать!..

– Неужели все так плохо?.. – голос Мацыгина дрожал.

Вечерняя мгла все сильней и сильней укутывала извилистую трассу, полосу препятствий с бетонными чушками, на которых сломалась не одна автомобильная подвеска.

Воздух был сырым. Влага оседала на дорожное полотно, – мышиный цвет становился все темнее, переходя кое-где в оттенки черного, сливаясь с мраком участков, где властвовало полное бездорожье. На дальних окраинах полигона, где росли кустарники и редкие деревья, было пустынно. Окажись там случайный человек – у него создалось бы впечатление, что он находится на другой планете, где уже нет разумной жизни и только останки исчезнувшей цивилизации – странные инженерные сооружения посреди неуютной местности напоминают – все проходит и вечны лишь пустота и хаос, торжествующие над человеческой глупостью, грехами и напрасными усилиями…