Игорь Фёдоров - Люди зажигают огни

У меня тоже есть мечта. Абсолютно наивная, неосуществимая, но есть. Я хочу, чтобы игровой бизнес опять стал легальным. Да!

Я помню, как первый раз пришёл в казино по объявлению, требовались крупье. Обучение, зарплата, карьерный рост, всё прилагалось. Я быстро втянулся, влился в коллектив. Вначале был читером, что заправляет рулеткой, потом дилером, принимающий ставки в покер, после инспектором игрового зала. Обещанный карьерный рост.

В казино своя атмосфера. Бывает, прихожу в паршивом настроении, надеваю красную жилетку и галстук-бабочку и всё! Все печали остались за порогом и ждут завершения моей смены. Тут моя стихия. Смесь волшебства и азарта. Здесь ломаются судьбы, удача приходит и уходит, люди на некоторое время могут стать миллионерами и тут же проиграться «в ноль». Сдержанные, кто не верит бесконечному фарту, сразу уходят, другие продолжают испытывать судьбу, и в большинстве случаев зря.

Помнится, один бедолага, проиграв всё, что только можно, набросился с ножом на крупье, а вот другой счастливчик купил каждому присутствующему в зале, и работникам и игрокам, по ящику шампанского. Нам подарки принимать запрещено, но сам факт.

А чаевые! Честно скажу – иногда хочется отказаться от зарплаты. Хотелось…

1 июля, 2009-й. Моя интересная жизнь померкла. Теперь мы обитаем в подвальном помещении, построенном на случай ядерной войны, за железными дверями. Обшарпанные стены, низкий потолок, два стола – рулетка и покер, да сломанный «однорукий бандит» в углу – всё, что осталось от былого великолепия. Даже музыки нет. Сегодня я провожу игру в покер, завтра за инспектора, слежу за порядком в зале. Играющие приходят, много знакомых лиц, но нет той магии.

Если нас накроют, куплю пистолет и пущу пулю в висок. Благо я знаю людей, что помогут без лишних слов. И застрелюсь я в своей красной жилетке и галстуке-бабочке, потому что кроме азартных игр я в этой жизни…

Твою мать!

Я шёл на работу, а возле входа в подвал стоял это ловец мечты, бледный, поникший, но, видимо, не желающий отступать. И хотя я не видел в нём какой-либо угрозы, встречаться с ним не хотелось. Да я о нём даже не вспомнил с самого утра.

Уставший, спавший, по всей видимости, на скамейке, он подошёл ко мне:

– Привет, – он виновато улыбнулся, видимо признав вчерашнее шулерство.

– Ну, привет, ловец.

– А! – он отмахнулся, – Я не прошёл испытательный срок.

– Тоже мухлевал?

– Нет, – он помрачнел, – лишил маленького инвалида мечты. Но не специально!

– Бывает, – кивнул я.

Захотелось курить, а я только что выкинул бычок.

– Мне поэтому и нужны деньги, что бы помочь, и чем раньше, тем лучше.

– Ну, как ты понимаешь, в наше казино тебе вход заказан.

– Да-да, понимаю! Но я хочу узнать адреса других казино. Существуют ещё, такие, как ваше?

– Существуют, – кивнул я, – но твои паспортные данные уже отправлены, куда только можно. Ты внесен в блэк-лист всех казино. Так что, вход тебе везде закрыт. У тебя же нет поддельного паспорта?

– Да как это?

– А что ты хотел? У нас свои отношения, помощь, взаимовыручка. Да тебе в любом случае ничего не светит, ты дилетант, и выдаешь себя с головой.

Я не знаю, насколько его оплошность в качестве ловца мечты ужасна. Лишил кого-то там, да лишил. Мечта ускользает от нас постоянно, и никто ещё не помер. Вот и я сейчас, режу по живому.

– Давай, приятель, ищи удачи в другом месте.

Не желая смотреть в его глаза, опустошенные и тусклые, я взялся за ручку двери и… ничего не мог с собой поделать.

– А как ты видишь карты? Просматриваешь насквозь?

Он слабо улыбнулся:

– Это не объяснить, но можно сказать и так. Просто вижу и всё тут.

Я задумался. В голову вероломно ворвалась мысль, одна из тех, что не даст покоя ни днём, ни ночью.

– Сможешь вечером подойти?

– Смогу, – с готовностью сказал парень, – а зачем?

– Пока не знаю. Есть одна идея. Но, сразу говорю – не получится, поставь за парня свечку в храме. Больше не помогу ни чем.

– Хорошо, – улыбнулся он, – я здесь подожду.

– Вот только не надо тут стоять и отпугивать посетителей, – поморщился я, – их и так мало. Есть куда пойти?

– Нет, но я погуляю по городу.

– На, – я протянул ему карту и сообщил пин-код, – сходи в кино, поешь где-нибудь. Только не шикуй, там немного.

– Да не надо, – попытался возразить он.

– Я не смогу спокойно работать, представляя, как ты ходишь по улицам, как брошенный пёс. У меня тоже сердце есть. Вечером вернёшь.

Иногда со мной случаются непреодолимые приступы человечности.

– Спасибо, – он неуверенно принял карту.

– В восемь, как штык.

Я закрыл за собой дверь, отсекая от себя мир, маленьких инвалидов и ловцов мечты.

В начале девятого вечера мы с директором вышли на крыльцо. Я махнул рукой парню.

– Этот? – спросил директор.

– Этот, – кивнул я.

Парень слегка сжался, начало беседы мало напоминало приятный разговор.

– Что здесь? – не размениваясь на приветствия, директор показал карту мастью к себе.

Ловец чуть прищурился

– Семёрка пик.

– Ни хрена себе, – изумился босс, будто я его не предупреждал, – а тут?

– Дама черви.

– Чтоб мне! А эта?

– Десятка буби.

– Тут?

– Семь крести.

Директор посмотрел на меня, словно это я только что показывал чудеса экстрасенсорики, потом вернулся к парню.

– Какой расклад?

– Э-э. Вроде, «пара».

– Вроде не принимается.

– «Пара». Точно.

Директор довольно улыбнулся:

– Никогда не верил в ваши способности… Ладно! В общем! Через три дня в нашем казино пройдет большая игра.

Он помолчал.

– Врубаешься, куда я веду?

– Мне надо выиграть весь банк?

– Сорвать банк.

– Соберутся важные люди?

– О, эти люди могут одним словом остановить Землю и запустить в обратном направлении. Веришь?

– Если вы так говорите.

– Рискуешь пасть в немилость, но ты же неместный. Выиграешь и сваливай, куда хочешь. Сколько ты там хотел получить?

– Сто двадцать тысяч.

– Обставишь всех, они твои.

– А остальные?

– Остальные пойдут на благотворительность, – директор хитро улыбнулся, – на обратный билет и на бутерброд с маслом добавим.

– Хорошо.

Наконец-то ловец стал походить на живого человека. Когда появляется надежда, даже законченный пессимист, нет-нет, да улыбнется.

– За три дня тебя научат, как надо вести себя за столом, как держаться. И, ради бога, не щурься. Это же не обязательно?

Ловец молча кивнул и по его глазам я понял, он боится.

– Ставки сделаны, ставок больше нет. Вскрываемся.

Карты сдавала моя напарница. Я же работал за рулеткой, возле которой находились жены, любовницы и телохранители тех «шишек», что сейчас режутся в покер. Эти люди не страдают лудоманией, то есть, зависимостью к азартным играм, просто приятно проводят время. Когда шарик катался по трекболу, я внимательно прислушивался, что творится по соседству.