Игорь Фёдоров - Люди зажигают огни

– Вскрываемся.

Парень молодец, проигрывал средние ставки, отыгрывался на крупных. По большому счёту игра напоминала торт, каждому доставался свой кусок, но ловец мечты, всё же, брал кусок чуть больше.

– Вскрываемся.

Игроки начинают нервничать. Азарт срывал с них маску показного равнодушия, блефовать становилось труднее. Я посмотрел на свою ладонь, в которой держал шарик для рулетки. Пальцы дрожали. Игра шла уже четыре часа. Ставки? Вам лучше не знать.

– Вскрываемся.

Но зря мы это затеяли. Сажать начинающего игрока за стол с сильнейшими соперниками, это всё равно, что бросать новобранца на хорошо защищённую позицию противника, вдоль которой стоят пулемёты, а подступы усеяны противопехотными минами. Что-то в этом роде. Я объяснил парню многие нюансы игры, но не в состоянии был дать самого главного – опыта. С другой стороны, такой игры в нашем казино ещё не было.

– Вскрываемся.

Ловец попросил принести что-нибудь от головы. Да, выглядел он неважно, постоянно потирал виски, и я бы это списал на нервы или страх. Пока он запивал таблетку, напарница быстро посмотрела в мою сторону и слегка мотнула головой. Мне стало плохо.

Ловец не видит карты!

И тут до меня дошло – у него сотрясение мозга. Иногда последствия от сильного удара проявляются через несколько дней. Не знаю, как у них устроен процесс опознавания карт, но он определённо сломался. Мой директор останется в крупном проигрыше, а судьба этого совестливого парня и того инвалида будет незавидной.

И последний раз:

– Вскрываемся.

И вот, все фишки в одной куче. Часть игроков сбросили карты, в игре только трое. Все, кто стоял у рулетки, отошли к покерному столу. Даже доигрывать не стали.

– Что у вас? – девушка обратилась к директору ювелирного салона.

Игрок показал карты – «пара». Как уверенно он блефовал!

– У вас, – обратилась она к ловцу.

«Двойная пара». Игра практически проиграна. Как там говорят? Это фиаско, братан.

– У вас?

Третий игрок обречённо бросил карты на стол без вскрытия.

Ловец мечты выиграл!

Да, редко можно наблюдать такую игру, и пару седых волосков я себе заработал. Жаль, что не женат, было бы, что рассказать детям о своей жизни.

Ловец получил свои деньги, плюс ему добавили на обратный билет и бутерброд с маслом. В общем, все остались довольны. Мы стояли с этим парнем поздним вечером на ступеньках нашего казино, я поздравлял, даже похвалил немного его, принципиального и упёртого.

Ну, всё, дело сделано, он направился через тёмную аллею к своему маленькому протеже, завершить миссию, как вдруг раздался выстрел. Видимо кто-то сегодня проиграл больше, чем нужно. Я услышал слабый крик и поспешил на выручку, хотя, что тут можно было поделать! Он лежал уже мёртвый, о скорой помощи и речи быть не могло. Я быстро достал из его кармана деньги и поспешил в сторону, через кусты акации.

Скорее всего, наше казино прекратило свое существование.

Дверь открыл отец ребенка. Я не знал, что говорить, поэтому сказал напрямую:

– Ваш сын инвалид и вы ищете средства на операцию?

– Мы… да, – родитель явно был не готов к такому диалогу.

– Вот, – я протянул ему деньги, даже без конверта, так как мне было уже не для приличия, – здесь около ста пятидесяти.

Пару купюр, испачканных кровью, пришлось убрать.

Он долго смотрел на меня, потом пытался что-то сказать, но когда ты в лёгком недоумении, ничего в голову не приходит.

– Откуда же вы такие берётесь? – наконец выдавил он, – Недавно один молодой человек тоже принёс деньги, и тоже сыну.

Да, жаль того парня.

– Ну, мир не без добрых людей, – пожал я плечами.

– Вы простите, сын сейчас спит…

– И, надеюсь, скоро станет на ноги, – добавил я, – всего хорошего.

Он ещё хотел что-то сказать, типа – «спасибо» или «храни вас Бог», но я уже выбежал на улицу.

Я набирал номер человека, который мог мне продать одну вещь. Смертоносную вещь. Казино накрылось, что ещё остаётся? Но что-то мне шепнуло: неужели у тебя не может быть другой мечты, кроме твоего покера и ставок, за что можно… нет, нужно бороться.

Семья, например, жена, дети. Тебе же есть, что им рассказать.

Твоей напарнице, кстати, сейчас тоже нелегко. Намёк понял?

Несомненно, новая машина соседа великолепна – надёжная, шикарная, ну и, естественно, дорогая. Настолько дорогая, что сел за руль и чувствуешь себя Рокфеллером. А как едет эта зараза! Будто лебедь скользит по озеру и ни одной волны! Ни одной! Заезжает во двор, будто с горки катится тихо и плавно. Человека собьёт такой красотой, он сразу в рай попадёт. А на гладеньком корпусе отражается весь мир, только не наш, а какой-то другой, более красочный, сияющий. Там и люди живут сплошь хорошие.

Бывает, еду в переполненной маршрутке на работу, а рядом на перекрестке останавливается какой-нибудь «мерс» навороченный, и я пытаюсь разглядеть водителя, а не сосед ли это приобрел очередную тачку? Автоколлекционер хренов!

В общем, не люблю я соседа. То, что он прилично зарабатывает, это, конечно, здорово. Но для чего тачки менять раз в полгода? Хвастаться своим банковским счётом? Что бы все видели и завидовали чёрной завистью. Вот я, например, когда узнал от жены о новинке соседа, чуть кашей не подавился. А тут ещё это вопрос, чисто женский:

– А ты когда зарабатывать начнёшь?

А я что делаю? Не зарабатываю? Мой оклад может и не с девятью нулями, но не бедствуем, слава Богу. Иногда приходиться перезанимать, но это потому что кое-кому, не будем показывать пальцем, приспичило новую шубу, а к новой шубе необходима новая шапка. А ненатуральное мы не носим!

И вот так – всю жизнь. Где начальник не нагадит, там жена руку приложит. Только жена успокоится, сосед новую тачку приобретает. В общем, круг замкнулся, хотя это и звучит несколько нелогично.

А тут ещё и здоровье подводит, видимо возраст берёт своё, да нервы ни к чёрту. Рука начала неметь, и это как раз когда этот подлец купил свою первую тачку. Бизнес его пошёл в гору, почему бы и не пошиковать. Я, помниться, тогда ржавым гвоздём на бочине его колымаги оставил длинную линию, так сказать на долгую память от доброжелателя, решившего остаться неизвестным. А на следующий день рука закапризничала. Говорю же, нервы. А, сосед, стервец, замазал мой автограф краской и продолжил кататься, как ни в чём не бывало. А через полгода приобрёл новую, последней модели. Я, недолго думая, разбил фару. Зачем ей две? И одной хватит. Но чувство глубокой несправедливости продолжало терзать меня. На нервной почве зрение испортилось. Один глаз вообще перестал видеть. Еле-еле через пару недель всё восстановилось, но очки приходиться носить. Нелегко быть бойцом невидимого фронта. А сосед что? Поменял фару, как так и надо. Ну, огорчился немного, мы даже пиво с ним попили. Всё недоумевал, кому фара не приглянулась. Ха! Мне! Кому же ещё?