Мишель Роман - Джонни Рики Звезда

Отец допил воду, небрежно передал стакан матери и присев, снова закурил, смотря в несуществующую точку перед собой.

– Дьявол ходит разными путями. И никто не говорил, что он не сможет пробраться и в наш дом. – как только отец начинал говорить о дьяволе и общем доме, коммуне, это означало, что он злится, придумывая способы борьбы с невидимым врагом. – Как ты думаешь, сын, если рука человека начинает гнить, источая зловония и угрожая заразить весь организм, что нужно делать? Не отводи взгляда Сэм, говори, что думаешь, как бы жестоко не звучало.

Отец испытывал его, гипнотизировал, не давая возможности уйти от ответа, подчиняя своей воле и безумию.

– Её нужно отсечь. – словно невзначай переведя взгляд на мать, ответил Сэм. Старик широко улыбнулся, обнажив неровный ряд пожелтевших зубов. Сэм знал, ответ, данный им правильный, именно это хотел услышать отец, но не понимал, почему тот так широко улыбается.

– Представляю, что ты думаешь, я ожидаю от тебя…отруби малышу Тиму голову! – расхохотался старик, прерываясь на кашель. – Нет, я бы никогда так не поступил с ребенком, но ты должен раз и навсегда показать пацану, что такое быть мужчиной. Ты понимаешь меня? Воспитай его сын мой, как я воспитал тебя, дав тебе представления о мире и жестокости, с которыми тебе придется столкнуться. Припадай ему такой урок, который навсегда останется в его памяти, и когда в следующий раз, подвергаясь сомнению, окажется на перепутье, он вспомнит, как нужно поступить.

Мать помогла отцу подняться, и они пошли в дом, оставив Сэма наедине с мыслями. Урок что он преподаст мальчишке, будет не только для него, но и для самого Сэма. Двойная польза и двойное усилие.

Поужинав овощным рагу и поковырявшись в барахлившем нагревателе для воды, Сэм вышел из дома, направляясь на встречу с ребятами из его банды. Да это была банда, Сэм давал себе в этом отчет, но отец называл их компанию, частью группы «Просвещения», которую вёл с подросткового возраста, направленную на запугивание, а порой и устранение неугодных им людей. «Просвещение» часто делало вылазки в город, где отлавливало или следило за привлекавшими к себе внимание «детьми сатаны». Гомосексуалистами, проститутками. Они травили их и унижали, заставляя бежать из города, куда-нибудь подальше от раскинувшейся за городом коммуны. Никто и ничего не мог предпринять против банды «Просвещение», так как по закону штата, они являлись свободной религиозной организацией, имеющей право на проповедование своих религиозных убеждений. Конечно, если бы Сэм и его ребята переборщили и, скажем, покалечили кого-то из граждан, (ведь демократия позволяет гомикам и шлюхам считать себя такими же нормальными людьми, как и все), их бы привлекли к уголовной ответственности. Но «Просвещение» на протяжении многих лет действовало осторожно и обдуманно, выбирая тактику травли, а не прямого нападения. Да к тому же у коммуны были свои «защитники» в самых верхах, управлявших городом, даже парочка человек в полиции разделяла некоторые взгляды общины.

Когда отец Сэма и его постаревшие приятели ушли на покой, перестав посещать город и «просвещать» людей, место банды занял Сэм и его приятели, ошалевшие парни, чья кровь кипела от тестостерона. Им быстро наскучило просто обзывать и третировать неугодных, ведь, в конце концов, теперь можно просто воткнуть в уши наушники и спокойно слушать музыку, когда в спину тебе летят оскорбления. Парни, а в большей степени Сэм захотели крови. И как только Сэм почувствовал в руках власть, пусть пока и над парочкой коротко стриженных тупиц, он захотел действовать и вручную менять неугодный ему мир.

А перед крупной борьбой за чистое общество, сначала Сэму нужно разобраться в собственной коммуне, и научить малыша Тима жать на курок, если пользоваться словами отца. Из Тима, в дальнейшем получится отличное дополнение к банде «Просвещение».

– Сделано? – требовательно спросил Сэм, своего приятеля Джеймса, по кличке «Стамбул». Так его прозвали из-за темных глаз и не менее темных волос по всему телу, что вызвало ассоциацию с людьми востока.

– Нашли троих, да и за ними-то пришлось по всему лесу гоняться. – Стамбул говорил медленно, будто ему было тяжело смыкать и размыкать челюсти, что усиливало ощущение его громоздкости и неуклюжести.

На здании церкви, за которой спрятался Сэм с дружками, обговаривая план действий, часы пробили двенадцать и на минуту голоса парней затихли, а головы смиренно были подняты к небу.

– Шуберт, приведи Тима, мы будем в нескольких метрах отсюда. – указывая направление, приказал Сэм второму приятелю, прозванному «Шубертом», потому что пальцы у парня были невероятно длинными и тонкими, как у пианиста.

– А что его родителям сказать? Типо, в церкви нужно помочь?

– Да ничего не говори. Просто притащи его сюда. – рявкнул Сэм и они со Стамбулом пошли в лес, а Шуберт направился в сторону домов.

***

Бенджамин Патель, больше известный как «Шуберт», шел по главной улочке, проходившей через все поселение, убрав руки в карманы и подняв воротник джинсовой куртки. На улице заметно похолодало. Ему то и дело приходилось поднимать голову, чтобы кивнуть в ответ на приветствие мужчин, вышедших на крыльцо дома покурить. Сдержанные улыбки, медленный жест поднятой руки. Всё это дико раздражало Шуберта, но еще больше его раздражал Сэм и его бесконечные приказы, которым он просто не мог не подчиниться. С каждым днем общения, Шуберт ощущал, что Сэм утягивает его за собой в опасный водоворот событий. Действия их компании становятся все безумней и ожесточеннее. Когда мать Шуберта впервые побывала на религиозном собрании коммуны под название «Просвещение», она явилась домой с горящими глазами, напитавшаяся идеями о чистом обществе и тут же объявила семье, что они продают все имущество и переезжают в поселение на окраине города. Отец Шуберта не смог переубедить мать и после долгой процедуры развода он оставил семью, а Бенджамин с матерью переехали в новое место.

Когда они стали частью коммуны, Шуберт был еще слишком мал чтобы понять, в какую трясину попала мать и утянула его за собой. Теперь же когда ему исполнилось двадцать, он мог трезво смотреть на вещи и анализировать свое нынешнее положение и то, куда ведет его жизнь в обособленном обществе. Вся эта жизнь – утопия. Шуберт четко видел свое будущее – никакого достойного образования в дальнейшем. Ни жены, которую он выберет сам, ни интересной работы, ни обычных для ребят его возраста тусовок. Он всего-навсего часть странного, безумного механизма, обычная рабочая деталь, он никогда не сможет стать центром этой вселенной. И он будет подчиняться Сэму на протяжении всей своей скучной, идиотской жизни.