Эндрю Огнёв - Хроники Древних. Длань Танатоса. Том II. Атраморум

– Ты ведь знаешь, кем я был до того, как ты нашел меня, – улыбнулся рыжий маг, – даже самый слабый из нас превосходит любого другого представителя любой расы. – Лориан пожал плечами. – А может, это потому, что рядом со мной всегда был ты, мой верный друг и Советник, – он улыбнулся эльфу.

Тот никак не отреагировал на комплимент.

– Что ж… в таком случае сейчас мне понадобится целая куча твоих советов, – вместо этого молвил некромант.

– С чего начнем? – с готовностью развел руками Лориан.

– С Питера Рэйвенвуда.

Удивленный взгляд бывшего Консула был ему ответом.

– И дело не терпит отлагательств, – закончил фразу эльф.

– Но мальчик же пропал, насколько я знаю.

– И был обнаружен Вирсом, – Лаэритар не удержался от ироничного смешка, – несколько часов назад.

– Выходит, двое по цене одного? – засмеялся Лориан. – Нашелся и твой ученик, и пропавший лучший студент Академии. Так тут радоваться надо!

– Было бы чему, – тяжело вздохнул дроу. – Во-первых, Рэйвенвуд – маг Тьмы, убивший тех некромантов полгода назад. Во-вторых, он в очень плохом состоянии. И в-третьих, если мы не придумаем, как быстро поставить его на ноги, город может взлететь на воздух. Прости за каламбур.

Лориан непонимающе помотал головой.

– Стоп-стоп-стоп! Давай по порядку…

Два Консула – один бывший, другой нынешний – по полочкам разобрали все, что случилось за последние часы, коснувшись и прошедших дней.

– Да уж… – Лориан погладил огненно-рыжую бороду, – прилетела к нам задачка.

– Что будем делать?

– Спасать ребят, – просто ответил Лориан.

– Тебя послушать, так это на раз—два можно сделать, – грустно усмехнулся дроу, – чтобы спасти Влада и город, нужно спасти его куратора. Но как?

– Ты правда хочешь спасти Рэйвенвуда? – Лориан пристально смотрел на дроу. – Он ведь, выходит, убил твоих учеников.

Дроу какое-то время обдумывал эти слова.

– У меня нет выбора, – наконец сказал он, – что послужило причиной убийства, я разберусь после. Сейчас без него город не спасти.

– Разве ты не можешь вытянуть души из мальчика? – подал идею рыжий маг. – Насколько я знаю, как Приближенный, ты на это способен.

– Поздно, – качнул головой Лаэритар, – они уже стали его частью. Я не знаю, почему это так быстро произошло, но мы просто разорвем душу самого мальчика.

– А если выслать Влада за пределы Малефистериума?

– Изгнать? После того как его назначили Младшим Хранителем? – дроу даже рассмеялся. – Это невозможно. Кроме того, терять такой редкий… такого редкого ученика было бы просто непростительно.

– А стоит ли один рариссим безопасности всего города?

– Питер Рэйвенвуд нам наглядно показал, что да. Поэтому нужно придумать, как его спасти и не дать Владу взорваться от переполняющей его энергии. Есть идеи?

– Вообще-то есть, – Лориан внезапно помрачнел.

– Выкладывай.

– Первое Пламя.

– И?

– Первое Пламя – это не просто огонь. Из него мы делаем аргентумы и артефакты.

– Скажи мне то, чего я не знаю.

– Первое Пламя – это сама жизнь. Оно может спасти Питера.

– Так в чем проблема? – обрадовался Лаэритар. – Сходи еще раз к своему приятелю гному и…

Но Лориан остановил его жестом.

– Не выйдет. После того, что случилось с фальшивками, Алвий не даст ни искорки.

– Хм… А как-нибудь извлечь из аргентумов Пламя можно? – уцепился за соломинку дроу.

– Ты и так знаешь, что нет.

Оба замолчали.

– Тогда… остается самый неприятный для нас вариант, – тихо проговорил некромант.

Лориан понимающе кивнул и так же негромко ответил:

– Йорн.

Когда Влад появился в гостиной своего дома, там уже никого не было. Видимо, Микаэль успел рассказать о случившемся Колламу, Вирсу и Стэфану, и друзья поняли, что он не в состоянии сейчас обсуждать что-либо. Мальчик устало поднялся в ванную. У него даже не было сил принять полноценный душ, поэтому он просто умылся и посмотрел в зеркало на свою рану. Сам глаз не пострадал, но… Влад поставил ладонь козырьком. Так и есть! Левая радужка теперь чуть светилась серебристо-голубым огнем. Да и сама рана больше не кровоточила. Теперь она напоминала шрам.

У Влада не было сил, чтобы сейчас это обдумывать. Случившееся в пещере слишком его вымотало. И умом он понимал, что медлить нельзя – нужно как можно скорее искать проникших в город убийц, но тело его не слушалось. Словно пьяный, он дошел до кровати и, как был, в одних брюках, упал ничком на постель.

Мальчик не знал, сколько он пролежал в беспамятстве, когда его разбудил стук в дверь.

Киллиан шел по улицам Малефистериума, засунув руки в карманы. Он прокручивал в голове все случившееся: «Если Влад прав и эти двое в городе… Зачем им вообще нужно было в Малефистериум?»

Зордик, как профессиональный наемный убийца, был осведомлен об этой банде и о некоторых ее членах. Также его задачей была немедленная ликвидация любого из Роданов. Но за все его тринадцать с небольшим лет они ни разу не предпринимали попыток проникнуть в город.

«Почему именно сейчас? Что их привлекло? Прознали о золотых аргентумах? О Золотом Кризисе? Но зачем им это? – задавал себе вопросы юноша и тут же отвечал сам себе: – Нет, дело не в золоте. Они мародеры. Многие ценные артефакты продают на черном рынке или частным лицам. Недостатка в деньгах у них нет».

Думая об этом, Киллиан бросал цепкие внимательные взгляды по сторонам.

«Тогда вопрос прежний: зачем? Смена власти? Другой Консул? Это все смешно. Или нет? И что тогда они собираются делать? Убить Лаэритара? Глупости! Даже таким, как Хазим и Ивар, не справится с Приближенным. Хазим и Ивар… Они вместе или по одиночке?»

Были возможны оба варианта. С ними двумя Киллу не совладать никак. И наименее опасным из этих двоих был именно Хазим. Значит, нужно сосредоточиться на его поиске. А если они все-таки не отходят друг от друга?

Киллиан в задумчивости замедлил шаг, почти остановился.

«Нет, так только время теряется. Надо начинать искать. Куда мог пойти этот псих?»

Внезапно чья-то широкая ладонь обхватила сзади шею наемника. Большой палец упирался в позвонки, остальные четыре – легли на горло. Килл уже хотел врезать наглецу, добавив к удару хорошенькую молнию, но в ужасе замер, когда услышал голос над левым ухом.

– Попытаешься вырваться, коснуться меня, применить магию или позвать на помощь – сожму кулак.

Юношу прошиб холодный пот. Он узнал этот голос и немного повернул голову, чтобы подтвердить свою ужасающую догадку.

Из-под капюшона темного плаща на него смотрел Ивар Бескостный.

У наемника мгновенно пересохло во рту, он непроизвольно и судорожно сглотнул.