Антон Басов - Немезида

– Объект «Н» – это лаборатория?

– Исследовательский комплекс. Название «Немезида» сократили до одной буквы, ну знаешь, чтобы никто не догадался. Макс, есть ещё вопрос, который мне нужно с тобой обговорить. Это касается этики моей деятельности. Я знаю, что ты, Макс Бэйкер, пацифист, меценат медицинских учреждений и детских домов. И при этом ты мой друг. Я должен был рассказать тебе о генных опытах раньше, но не смог. Мне нужно знать, на чьей стороне ты будешь?

Макс рассмеялся:

– Если ты думаешь, что я обижусь из-за парочки мышек, ты ошибаешься.

– Дело не в мышах. Ты держишь в руках бумагу годичной давности.

Макс взглянул на бумагу. В нижней части письма стояла дата – 2 февраля 2020 года.

– Что это значит?

– Исследования на мышах закончились год назад. С марта 2020 года опыты проводятся на людях.

ГЛАВА 6

Кьяра поймала такси, которое довезло их до района, расположившегося на возвышенности. С одной стороны взгляд упирался в высокие холмы, с другой открывался бесподобный вид на Палермо. Здесь разместились частные дома итальянцев, многие имели свой земельный участок. Кьяра объяснила, что один из домов с прилегающей территорией принадлежит Алессии, высшей проповеднице. Она давала разрешение бездомным строить жилище на ее территории. Естественно, только после того, как они примут ее веру. У Алессии было много приближенных, которые помогали ей управляться с выросшей паствой. Кьяра метила в приближенные. Она с восторгом описывала Руслану Алессию и все больше он боялся ее. Женщина, которой верит пятнадцать тысяч человек. И которые готовы противостоять мафии.

Таксист высадил пассажиров, сказав что-то Кьяре напоследок.

– Что он сказал? – спросил Руслан.

– Попросил передать привет проповеднице. – ответила Кьяра, – Ее многие знают, даже те, кто не разделяет веры.

Пара вошла на территорию загородного дома. Темноту разгоняли фонари, установленные по всей территории. Здесь же были построены палатки из барахла, который, видимо, находили на свалке: шифер, пенопласт, дерево, части мебели и каркас автомобилей. Но мусора как такового не было. Везде старались поддерживать порядок. Люди сидели как внутри своих импровизированных домов, так и снаружи, разговаривая между собой. Путь Руслана и Кьяры лежал к двухэтажному дому, который охранялся мужчинами в черных одеждах и масках. За спинами у них виднелись автоматы.

– Как ей это удалось? – спросил Руслан, указав на оружие.

– Алессия оформила частное охранное предприятие и набрала туда людей, наиболее подходящих для получения лицензии на оружие. В чрезвычайных ситуациях все сотрудники охранного предприятия будут мобилизованы. Для других прихожан есть нелегальное оружие, которое Алессия активно скупает.

– Она не боится, что ее просто уберут?

– Нет. – Кьяра гордо посмотрела на приближающийся дом, – Алессия не боится смерти. Поэтому боятся ее. Никто ее не тронет.

Руслан покачал головой. Слишком самоуверенные слова. Эта Алессия играет с огнем. Руслану не терпелось увидеть ее, чтобы понять, кто она и что из себя представляет. От их разговора будет зависеть, останется Руслан с ними или нет.

Наконец они достигли дома. Внутри, прямо от входа, начиналось озеро из людей. Толпа заполонила широкий зал, видимо, самую большую часть этого дома. Впереди была широкая красивая лестница, ведущая на второй этаж и расходившаяся в две стороны. К слову, люди, стоявшие здесь, не были бездомными. У большинства одежда была приличной, кое-где Руслан приметил дорогие костюмы, часы и ухоженные волосы. Алессия собирала в своем доме разношёрстную публику.

Мягкая рука легла на плечо Руслана. Он обернулся и увидел перед собой высокую, с него ростом, женщину лет сорока пяти. Она предстала перед ним в черном платье, украшенным золотыми нитями. Узкое лицо, усеянное еле заметными морщинами, было бы самым обыкновенным, если бы не глаза. Ее светлые глаза выражали спокойствие, уверенность и интеллект. Увидев, как она смотрит, Руслан понял, почему так у нее много внимающих людей.

– Зови меня Алессия. – произнесла она высоким голосом.

– Вы знаете русский? – удивился Руслан.

– Я знаю много языков. Когда-то я преподавала иностранные языки в школе. Теперь я преподаю… другое.

Алессия наклонила голову, рассматривая Руслана.

– Когда Кьяра рассказала о тебе, я подумала, что она преувеличивает. Но ты и правда какой-то необычный. Точнее, особенный.

– Как это понимать?

– Ты отличается от других людей.

Руслан усмехнулся про себя. Вот она, удочка. Похоже, здесь в каждом она увидела нечто под названием «особенное».

Я не та рыба, которая ведётся на подобные удочки.

– И чем же?

– Пока не знаю. Давай поговорим позже. Мне пора начинать.

Женщина пошла прямо в толпу, которая стала расступаться перед ней. Поднявшись до середины лестницы, Алессия остановилась и обернулась к толпе. Теперь ее видели все. Ее звонкий голос стал растекаться по гостиной, вливаясь в уши прихожан. Руслан не понимал ни слова, но он не жаждал слышать перевод. Он вглядывался в лица людей и видел в них ту же уверенность, что была в глазах Алессии. Никто не прыгал, не поднимал руки вверх, не издавал ни звука. Все слушали.

Кьяра взяла Руслана за руку. Тот вздрогнул от неожиданности, но успокоился, почувствовав маленькую женскую ладонь. Тепло ее руки взбудоражило сознание. Девушка вывела его из дома.

– Тебе накрыли ужин и подготовили комнату для ночлега. Утром Алессия с тобой поговорит, а сейчас отдохни. Ты ведь не хочешь присутствовать на проповеди?

Она провела Руслана вокруг дома, где они воспользовались задней дверью.

Пара поднялась по небольшой лестнице наверх и оказалась в одной из небольших комнат для гостей. На столе стоял поднос с жареным мясом и овощами. При виде еды Руслан почувствовал боль в желудке. Раздался громкий звук.

– Ого, как урчит! – хихикнула Кьяра, – Садись, ешь, отдыхай. Завтра будет тяжёлый день.

Махнув на прощание рукой, девушка исчезла за дверью. Руслан с сожалением посмотрел на ее уходящую фигуру, но запах еды отбил все мысли. Он жадно набросился на мясо, внезапно ощутив сильную усталость в теле. С силой сдерживаясь, он стал есть медленнее, пережевывая пищу и наслаждаясь вкусом. Он был невероятно голоден после путешествия в Италию, но все разом съедать нельзя. Руслан уничтожил половину предложенного ужина, а остальное решил отложить на потом. Наполненный желудок дал команду мозгу на сон. Почувствовав, как его сознание стремится к царству Морфея, Руслан подумал, что сегодня он никуда не хочет бежать. Почему-то он доверился Алессии и Кьяре, поверил, что здесь будет безопасно, по крайней мере, сегодня. Он позволит себе поспать несколько часов, а завтра решит, что будет делать дальше.