Иван Воробьев - Третий закон Ньютона

– Ты можешь нам здорово помочь. Мы видели, как ты ловко забирался на дерево. –Продолжал Джо.

– Не хочу вас расстраивать, добрые странники, но я лучше буду сам по себе.

– И так ты нам отплатишь за нашу помощь?

–Я бы забрался еще выше, видите те бобы? Этими массивными плодами я бы закидал их сверху.

– Ты не успел бы.

– Но теперь мы никак этого не узнаем.

«Ловко подметил», – признался в мыслях сам себе Джо.

– Да ты сам посуди, сколько тебе ещё было лезть до вершины?

– Я на это могу ответить только то, что твои же слова говорят против тебя. «Ты нам можешь здорово пригодиться, мы видели, как ты быстро забрался на это дерево» – не твои ли слова? Так что до вершины я бы добрался, скорей всего, вовремя.

– Но ты этого не знаешь. – Не унимался Джо, признавая, что отчасти спасённый братец прав.

– И вы не знаете, насколько вы правы.

– Я выстрелил за секунду до того, как это попытался сделать один из эльфов. Тогда ты был ещё только на полпути.

– Он мог бы промазать. Очень легко. Мне ничего не стоило просто-напросто увернуться. И ствол дерева ещё прикрывал. Да и я был почти у цели, а не на полпути. Во всяком случае, я так помню.

– А каковы шансы того, что ты уклонился бы от стрелы? Эльфы признаны как самые лучшие стрельцы во всём мире.

– Да они-то вряд ли могли меня ясно различить среди окружающего пространства. Моя темная кожа почти одного цвета со стволом того дерева.

Джо не растерялся после такого ответа, явно высосанного из пальца.

– А что, если они найдут тебя?

– Эльфы не настолько упрямые создания. Ради одного жалкого раба они не будут рисковать жизнями своих.

– Все эльфы, как и люди, разные.

– Ты сам видел, как они дернули наутек, сразу поняв, в чём дело. Они даже труп своего собрата оставили. И вряд ли придут за ним. Это злые эльфы. Они радикально отличаются от добрых эльфов. Да и люди – это люди, и эльфы – это эльфы. И, в любом случае, характеры у всех разные, а менталитет, понятия у всех рас, народов и племён одни.

Джо был не на шутку удивлён познаниями чернокожего человека. Видимо, эльфы постарались над тем, чтобы обучить этого парня грамоте. Ещё такие умные слова говорит.

– Раз ты такой умный, расскажи поподробнее об этих самых понятиях. Возьми любую расу и рассказывай, что знаешь. – Джо хотел уловить негра в двуличии. А то такие вещи умные говорит, и не совсем понятно, его ли это слова, или его кто научил.

– Могу сказать, что знаю я достаточно.

– Рассказывай. Помни, что мы от тебя так просто не отстанем. Мы тебе спасли жизнь. Хочешь – верь, хочешь – нет, но это так.

– Пусть ты в этом так уверен, но это не значит, что ты абсолютно прав. Я бы расправился с этими эльфами, как некогда разобрался с отрядом троллей из пяти охотников, когда я убегал из их плена. Один поскользнулся и разбился о скалы, когда я просто перебежал реку по бревну, и мне плевать было, что шёл дождь и оно было скользким. Они тут же захотели отомстить мне, и уже не собирались брать меня живым, их следующей целью – было убить меня. Но мной же установленные ловушки превзошли хитрость изощрённых изобретений этих тварей. Один свалился в скрытую яму, и был пронзён острыми кольями, другой просто сгорел заживо, следующий грохнулся с дерева, пытаясь достать меня, а последний просто оставил меня в покое и убежал. Такие они, эти тролли, упрямые как бараны, а единственный оставшийся бежит прочь как трус. Как видите, мои познания основаны не только на чьих-то рассказах, но и на реальных событиях, происходивших со мной непосредственно.

– Твоя история очень похожа на нашу. – Заметил Джо. – А что ты знаешь о добрых эльфах? Ты, вроде, их упоминал.

– Добрые эльфы за своих горой так же, как и тролли, только ещё жестче. Они готовы перерезать сотню неприятелей за одного своего собрата. Только они так не рвутся на пролом, как тролли. Они будут преследовать своих врагов до последнего издыхания. Оценив силу врага по достоинству, они не пренебрегают ни его физическими данными, ни количеством. Эти парни в поддавки не играют. Недооценить противника, а потом расплачиваться за такую ошибку – это не про них. Ещё одна их отличительная черта так это то, что они довольно наивны, и с ними легко договориться.

– А я смотрю, ты тоже наивен как комар, летящий на свет огня. – Джо уже рассвирепел. – Но с тобой, я вижу, нельзя так просто договориться. – Джо пробирала злость. Особенно ему запомнилось, как темнокожий человек рассказывал, как ловко он перебежал реку по скользкому бревну. Сам же Джо недавно чуть не погиб оттого, что потерял равновесие и упал из-за того, что шёл дождь, и было скользко, а с одной рукой баланса нет никакого. Имел бы Джо две руки, как раньше, вряд ли случилось такое, пусть оно и не привело к печальным последствиям. А этот двурукий негр ему хвастается. Однорукий мужчина не выдержал и продолжил:

– У нас есть оружие, если ты не заметил.

– Джо, нет, перестань! – Возмутилась Айгана. Она была поражена. Джо всегда был очень миролюбивым человеком. Сейчас же он был сам на себя не похож.

Но Джо не унимался. На самом деле, ему самому было очень сложно играть роль лютого, как волк, злодея. Для этого ему пришлось переступить через себя. Но оно того стоило. Мужчина понимал, что может легко потерять такого славного удальца, который мог бы стать для них весьма полезным. А потому пустил в ход радикальные меры. Не обращая внимание на двух своих спутников, однорукий «дикарь» резко выбросил свою единственную руку вперёд, схватив упрямого темнокожего человека за ворот. Воспользовавшись тем, что рука его была подлиннее, чем у против него стоящего. Так что тот не мог до него достать. Не даром раньше его звали длинноруким Джо.

На удивление Джо, негр оказался довольно крепкий орешек. Пусть и слабее его физически. Ни испуга в глазах, ни дрожи, только спокойное, уверенное выражение лица. Что Джо разозлило ещё больше.

– Мы ведь можем просто убить тебя. Зачем ты нам нужен?

– Джо, хватит! – Вмешалась Айгана.

Но Джо продолжал.

– Ну?

– Твои же слова говорят против тебя: «Зачем ты нам нужен?» Так разве не стоит тебе по-доброму, по-хорошему отпустить меня?

– Не придирайся к словам, обезьяна черномазая! Ты получишь свою долю. Ты получишь вознаграждение. Это в моих интересах – вернуть себе руку. Так что без награды ты не останешься.

– Мне не нужно ничего. Мне нужна только свобода, и ничего больше.

– О какой свободе ты говоришь?! Я тебя держу одной рукой, и это ты называешь свободой? Да мы тебя можем вернуть твоим прежним хозяевам взамен за вознаграждение. Им откуда знать, что одного их соотечественника убил один из нас? Ты этого хочешь?

– Нет, я просто не собираюсь ни перед кем прогибаться, а в том числе и перед вами.