Андрей Романов - Серый кардинал

– Много болтаешь! Делай, что говорят, тогда останешься живой! – японец понял, что управляющий банка находится на грани нервного срыва. Эту грань переступать нельзя, а то в хранилище будет не попасть. Он перешел на более мягкий тон. – Быстренько откроете хранилище, и я вас отпущу.

– Зачем кнопка? – не унимался управляющий.

– Чтобы полиция знала, что здесь грабители. Чтобы случайно забежавший сюда полицейский не начал здесь геройствовать, – терпеливо объяснял японец. – Надо обойтись без стрельбы и никому не нужных жертв. Вы согласны со мной?

– Да, да! Не нужно жертв, – торопливо согласился управляющий.

– Вы еще героем станете, – продолжал успокаивать японец, – благодарность получите за то, что оповестили полицию об ограблении, или в должности повысят.

– Не надо героем! – испуганно отшатнулся управляющий.

– Не надо, так не надо, – миролюбиво согласился японец, а про себя подумал: «Почему все слово герой обязательно связывают со словом смерть?»

Тем временем они подошли к дверям хранилища. Там их уже ждали четверо террористов.

– Откройте двери! – приказал японец. Голос его опять был твердый, не терпящий возражений.

Мэнли Кэр, мэр города Берлингтона, слушал доклад начальника полиции капитана Лари Лаутона.

Мэнли Кэр, крупный мужчина с явно выступающим животиком, родился в Берлингтоне пятьдесят шесть лет назад. Единственный сын богатых родителей с детских лет привык ни в чем себе не отказывать. К восемнадцати годам Мэнли Кэр успел попробовать все запретные плоды, которые можно было найти в их провинциальном городе.

Его отец, видя, что сын стремительно катится в бездну, называемой наркоманией, решил вмешаться. Под угрозой лишения наследства и всех средств к существованию, вынудил сына пойти в армию.

Служба молодому Мэнли давалась тяжело, но она сделала свое дело. Насмотревшись в армии на наркоманов и пьяниц трезвым взглядом, Мэнли Кэр остепенился. Отслужив два года, без какого-либо давления со стороны родителей, он поступил в университет на юридический факультет, который закончил с отличием. Десять лет назад увлекся политикой. Второй срок подряд избирался мэром Берлингтона. Это был его город, в который он вкладывал все свое свободное время и душу. Город, в котором он наводил порядок по своему усмотрению. Сегодняшнее ограбление банка он принял близко к сердцу. Это было неуважение к власти и лично к нему. Теперь в него будут тыкать пальцем, и он станет посмешищем всего города. Особенно обрадуется оппозиция. Мэнли Кэр представил, как на него набросятся газетчики, подстрекаемые его недругами, какие статьи появятся на первых полосах, в каких грехах его обвинят…

До следующих выборов еще два года, но если грабителей не найдут, то о кресле мэра можно будет забыть. Его политические противники приложат максимум усилий, чтобы раздуть это дело до невероятных размеров. Выплеснут наружу все его просчеты и ошибки, подведут к тому, что другого и не ожидали, что вся его деятельность на посту мэра Берлингтона давно вела к этому.

Начальник полиции капитан Лари Лаутон был высоким широкоплечим мужчиной. В сорок восемь лет он оставался таким же стройным, как двадцать пять лет назад, когда поступил на службу в полицию. Отслужив в армии пять лет, и не найдя на гражданке дело по душе, Лаутон остановил свой выбор на служении закону. Он никогда не жалел о своем выборе. Ему нравился этот провинциальный городок с пятидесятитысячным населением. Ему нравился спокойный, размеренный ритм жизни Берлингтона. Здесь редко случались преступления. Обычно их совершали приезжие, случайно остановившиеся в их городе люди. Были, конечно, и местные забияки, чей буйный нрав досаждал жителям. Но все они были на учете, и все их дебоши были предсказуемы. Были и молодежные банды, но весь их пыл уходил на самоутверждение, которое проявлялось обычно в драках между собой. Со всеми этими бытовыми проблемами капитан Лаутон успешно справлялся. Поэтому уровень преступности в городе был один из самых низких в штате, а может и во всей Америке. Возможно, что это ограбление было расплатой за многие годы покоя. В свое оправдание капитану Лаутону нечего было сказать. Он и не оправдывался, а спокойным деловым тоном излагал факты.

– В девять часов сорок минут грабители ворвались в банк. Обезоружили охрану, взяли в заложники служащих и посетителей банка. Всего сорок человек. После этого вынудили управляющего банка открыть хранилище. Через девять часов после захвата банка террористы освободили девять женщин. Слишком поздно стало ясно, что все они являются участниками ограбления. Документы у них были в порядке. Переписав их данные, всех женщин отпустили, попросив не покидать пока город. Зарезервировали для них места в гостинице, куда их всех и отвезли. Через пятнадцать минут после убытия полицейского, который их привез, женщины покинули гостиницу через служебный вход и скрылись. Все они оказались в нашем городе проездом. Одни следовали по направлению к Канаде, другие в обратную сторону.

– Организовали их поиск? – перебил доклад мэр.

– На все посты были переданы данные, которые записали при опросе женщин. Взяты под усиленный контроль автовокзал, железнодорожный вокзал и аэропорт. Документы у них были фальшивые, но хорошо сработанные. Это выяснилось после дополнительной, более тщательной проверки. До канадской границы сто пятьдесят километров. За то время, что у них было в запасе, женщины могли пересечь границу и вылететь из Монреаля в любую страну или покинуть наш штат на любом транспорте, – капитан Лаутон говорил ровным голосом без каких-либо эмоций. – На этот час никаких данных об этих женщинах не поступало. Их уход из-под опеки полиции был хорошо спланирован и подготовлен.

– Вас не насторожило, что столько иногородних оказалось в банке, который подвергся нападению? – поинтересовался мэр.

– Нет. Люди, следующие в Канаду и возвращающиеся оттуда, часто пользуются банками нашего города, чтобы обменять валюту, – капитан Лаутон понимал, что мэр будет выискивать недостатки в его работе, поэтому морально был к этому готов.

– Дальше.

– Когда террористы сообщили, что готовы сдаться, наши люди вошли в здание банка. Первое, что они увидели – это стоящего на коленях террориста, держащего руки за головой. Оружие лежало перед ним. За его спиной на полу лежало девять человек в такой же одежде и масках. Оружие лежало перед ними. С самого начала захвата банка террористами руководил японец. Он единственный из всех не надел маску. Все террористы были маленького роста. У одной из заложниц имелся сотовый телефон, который, скорее всего, ей оставили намеренно. Она нам и сообщила первые сведения о тех, кто захватил банк. После ее сообщения у нас создалось впечатление, что все террористы японцы. Несколько фраз, которые услышала заложница, были сказаны на японском языке. Это впоследствии помогло женщинам-террористкам быстро от нас уйти. Мы настроились на террористов-японцев.