Тараксандра - Экстрасенсы

– Это же… – не смог подавить возгласа удивления Патрикий.

– Ну да, Теона и ее приятель, – вздохнул Ксанф. – Смотри внимательно и слушай, парень.

Патрикий прислушался, люди были возбуждены.

– Они заслужили смерть! Недостойны! – раздавалось в зале.

– Дать шанс! Поддержать! – кричали другие.

Было похоже, что мнения разделились. Теона, бледная, с трудом стояла на ногах. Нефер заботливо поддерживал ее, хотя и он выглядел утомленным и обессиленным. С одного из верхних рядов встал высокий мужчина, он поднял руку. Все затихли.

– Это Нармер, верховный жрец, верховный магистр, словом называй, как хочешь, их начальник, – алхимик кивнул на собравшихся.

Нармер заговорил.

– Да, наш уважаемый брат заслуживает только смерти! – проговорил он. – Что мы видим, братья и сестры? Выдающийся, исключительный талант, выдающийся ум, выдающаяся внешность, за что в посвящении наш брат и получил имя Нефер, что означает «красивый». Его ждало выдающееся будущее и большие деяния, но он предал все, пав непозволительно низко, и погубив вместе с собой, другое, избранное Вселенной, создание.

Теона резко выпрямилась и чуть отстранила Нефера.

– Не правда! – воскликнула она. – Я сама так решила. Я сделала этот шаг лишь по собственному желанию.

Эта вспышка стоила огромных усилий девушке, она пошатнулась, и без чувств откинулась назад. Нефер подхватил несчастную.

– Мы виноваты, – красивым, как и его облик голосом, проговорил он. – Но будьте же милосердны. Если отказываетесь нам помочь, не делайте нашу смерть не только мучительной, но и позорной. Достоинство во всякой ситуации – вот основной принцип магии и жречества.

Гул одобрения пробежал по залу. Принесли скамеечку и усадили на нее несчастную девушку. Какой-то человек поднес флакончик к ее носу. Теона пришла в себя и открыла глаза. Нефер встал рядом, защищая возлюбленную. Его глаза горели, а в изможденном лице не было ни кровинки. Нармер продолжил прерванную речь.

– Нефер, – сказал магистр, – как ты мог так поступить? Сами Высшие Силы оказали тебе высочайшее доверие, ты получил доступ к самым тайным знаниям. Твои коллеги, жрецы и жрицы, единодушно признали тебя лицом сообщества иерофантов. Ты вошел в наш совет, многуважаемый Снофру сделал тебя своим помощником! И ты предал Вселенную, предал Высшие Силы, предал своего учителя, предал себя, предал всех ради нескольких минут сомнительного удовольствия, доступного последнему пьяному бродяге! Которому, в свою очередь, проживи он хоть сотню лет, не испытать даже мига того наслаждения и счастья, которые испытывал ты, познавая священную мудрость. Как ты мог? Отвечай же, наш брат.

– Я полюбил, – просто ответил осужденный.

– Полюбил? – воскликнул Нармер. – Это чудесно! Люби! Любовь прекрасна. Но зачем же перешагивать грань дозволенного. Ты говоришь о любви, а сам оскверняешь это священное чувство. Если бы в твоих объятиях оказалась девушка, не причастная к таинствам, и ваше соитие произошло бы по обоюдному согласию, то, в этом случае, ты совершил бы лишь половину греха, ибо ты погубил бы только себя, но ты сошелся со жрицей. И, значит, теперь ты несешь двойной грех. Ты совершил не только самоубийство, но и убийство. Или ты забыл, что наша плоть отличается от тех, кто не знаком с таинствами?

Нефер виновато опустил голову.

– В тот миг я забыл все, – тихо проговорил он.

– Нарушив ее девственность, – загремел обвинитель, – ты обрек Теону на долгую мучительную смерть! Ты, приблизившийся, как почти никто из нас, к Высшей Мудрости, это знал! И после этого ты, Нефер, нам говоришь о любви! Разве это любовь, обрекать на смерть и муки ту, которой ты клянешься в любви?

Нефер стоял, опустив голову. Теона, держась за плечо возлюбленного, поднялась.

– Что вы все набросились на него? – воскликнула девушка. – Нефер ни в чем не виноват! Я сама так захотела!

– Мое обвинение касается и тебя, Теона, – проговорил Нармер, но теперь его голос звучал мягче. – Ты, экстрасенс, посвященная, жрица, и, следовательно, тоже знала, что, заставив своего возлюбленного прервать обет целомудрия, обрекла его на гибель. И ты, и твой любовник, теперь убийцы. Пусть и друг друга. И то, что вы сейчас здесь, в таком унизительном положении – следствие вашего преступления. Ты – одна из лучших жриц, твой возлюбленный – один из лучших жрецов! И теперь ваша священная плоть разрушается, вы теряете силу, а вместе с ней и жизнь покидает вас. Вы нанесли друг другу непоправимые увечья. Теона, даже, если ты подвергнешься операции, которая принята у хитроумных женщин, желающих вернуть себе невинность, это не будет иметь смысла. Нефер, на какие бы уловки ты ни пошел, уже не вернешь себе силы. Ваши тела разрушены, вы погубили себя. Теперь же вы просите нас о милости, позволить вам пройти один из обрядов, мучительных, тяжелых, чтобы вернуть свой дар. Я против! Такого мое мнение, которое, я надеюсь, разделяют все присутствующие.

Нармер сел, в зале снова начались брожения, люди высказывались «за» и «против» проведения какого-то обряда. Патрикий заметил немолодого мужчину, который сидел, закрыв лицо руками, его плечи вздрагивали.

– Это Снофру, наставник Нефера, – тихо прошептал Ксанф. – Бедняга, вот уж кому сейчас точно не позавидуешь. Нефер и эта жрица вступили в половую связь, в результате чего потеряли свой дар. Секс таким, как мы, противопоказан. Правда, есть особые случаи, но это лишь для самых избранных, богов. Теона и Нефер осознали, что натворили и написали прошение, чтобы им позволили пройти ритуал, который может вернуть утраченные способности. Вот, что сейчас все и обсуждают.

– Кто-нибудь еще желает высказаться? – спросил в это время Нармер.

Внезапно Патрика, словно толкнула неведомая сила.

– Я хочу сказать! – воскликнул юноша, поднимаясь со своего места.

– О, я слышу юный голос, – сказал Нармер. – Мы слушаем тебя, Патрик Раменский, ученик великого Симона.

– Я совсем недавно начал изучать магию, – сказал юноша, – но мне уже известно, что она учит добру! Я не все понял до конца, но вижу, что с моими друзьями, Теоной и Нефером, произошла беда. Они потеряли свой экстрасенсорный дар. Они хотят его вернуть, готовы пройти ритуал, а вы не позволяете им! Неужели вы хотите убить этих людей? Я прошу милости для Теоны и Нефера.

Нармер вздохнул.

– Патрик, всем нам уже известно, как вы, несмотря на столь юный возраст, выжили в чудовищных условиях. Вы очень талантливы, мы все следим за вашим обучением. Но, между тем, именно вы, некоторым образом, тоже виноваты в том, что постигло этих людей. Если бы Теона все еще была там, где оказалась, то сейчас бы не испытывала всех этих страданий. Потому что с ней был ее дар. Но вы попытались изменить ее судьбу, у вас это получилось. Но, получив свободу, Теона натворила глупостей, лишилась своего дара, и теперь она погибает. Таким образом, и трагедия Нефера – тоже на вашей совести. Вы своими импульсивными действиями вторглись и в его судьбу. Запомните, молодой человек, прежде чем, что-либо делать, не спешите принимать скоропалительных решений. Думать надо, юноша. Магия – это, прежде всего, знания и разум, а не сердце и чувства.