Эль Верж - Просто проснись

– Хорошо, Бель! – Наконец, сдался Эрик и, достав из кармана ключи, протянул мне. Но когда я потянулась к ним, он поднял руку так, что я не могла до них дотянуться. Глядя мне в глаза, он попросил:

– Пообещай, что будешь осторожна.

– Обещаю… – Серьезно ответила я и протянула руку, Эрик отпустил ключи, и они с легким звоном упали мне прямо в руку.

– Спасибо! – Выдохнула я и, чуть приподнявшись на цыпочки, поцеловала племянника в щеку. Его кожа была гладкой, теплой и пахла морской свежестью. Эрик обхватил меня одной рукой, притянул к себе и, поцеловав в макушку, тихо шепнул еще раз:

– Будь осторожна. – Я кивнула головой, легко вывернулась из его объятий, схватила приготовленную сумку и пулей вылетела из квартиры, стараясь прогнать из рук и ног приятную слабость, которая однозначно не должна появляться, когда целуешь в щеку собственного племянника…

Машина стояла около подъезда – черный, блестящий Lanser. На гладкой, полированной крыше отражалось желтое пятнышко Луны. Открыв машину, я по привычке чуть было не села на пассажирское сиденье. Но, вовремя опомнившись, обошла машину и залезла в кресло водителя. Бросила сумку на сиденье рядом, и, глубоко вздохнув, начала вспоминать, что нужно сделать, чтобы это чудо техники сдвинулось с места. Завести мне удалось ее довольно быстро, но я начисто забыла, как мне включить фары. Вернее я даже не знала – ведь я ездила только днем, и включать мне их никогда не приходилось. А как это делал Эрик, я никогда не обращала внимания. Я стала изучать все близлежащие кнопки и рычажки. Я никак не могла обнаружить этот хитрый выключатель, пока нечаянно что-то не задела. Дорога перед машиной осветилась искусственным беловато-голубоватым светом.

– Наконец-то! – Вздохнула я с облегчением, снялась с ручника, включила передачу, нажала на газ и отпустила сцепление. Похоже слишком резко. Машина заглохла. Все-таки для поездок я предпочитала мамину машину с автоматической коробкой. Но вот Эрик по совсем непонятным мне причинам предпочитал механику. Впрочем, сейчас выбора у меня не было. Я снова завела машину и на этот раз удачно тронулась с места. Со скоростью черепахи, выезжая из двора на дорогу, я вдруг вспомнила, что забыла очки дома. Зрение у меня было, мягко скажем, плохое, но очки я не носила. Привыкла обходиться без них. Честно признаться, я даже машину водила без них. Впрочем, не нарушая никаких правил. По чистой случайности врач забыл поставить мне в справку отметку об очках, и я этим нагло пользовалась полностью уверенная, что никому не причиню вреда и в любом случае успею разглядеть препятствие и затормозить на скорости не более шестидесяти километров в час. Только теперь на улице было темно. А в темноте я не видела практически ничего за исключением двух-трех метров дороги перед машиной, да габаритных огней впереди идущих машин. Но возвращаться обратно я не стала – в связи с загадочными событиями я стала вдруг суеверной.

Сначала нужно было ехать в сад за лестницей. По темным, пустынным улочкам я через пять минут добралась до широких железных ворот. К счастью, я не забыла ключи и, войдя через калитку, открыла ворота, заехала внутрь, а потом снова их закрыла. В саду было темно, хотя я точно знала, что многие садоводы, особенно пенсионного возраста проводят на участках круглые сутки. Наш участок был недалеко от входа, поэтому я надеялась, что особо никто не заметит здесь моего появления ночью и не доложит завтра мамочке.

Я оставила машину на главной дороге сада, а сама пошла по узенькой тропинке, выложенной красным кирпичом к маленькому, но очень уютному домику. У меня мелькнула мысль – а не оставить ли всю эту дикую затею с освобождением тигра и не улечься ли мне спать в этом милом уютном домике. Но тут я некстати вспомнила о маньяке и о том, что никаких решеток на окнах в нашем садовом домике в помине не бывало. Однозначно, теперь я там ни за что не уснула бы. Мысль о том, что я буду лежать в темноте и вздрагивать от каждого шороха, меня не сколько не вдохновила и я, стараясь не шуметь, открыла дверь сарайчика, пристроенного сзади домика, в котором хранился садовый инвентарь и в том числе и лестница. В сарае было темнее, чем в черной дыре и я поздравила себя с тем, что умудрилась положить в малюсенький карман легинсов свой телефон. Включив подсветку, я оглядела содержимое сарая. Лестница, прислоненная к стене, стояла почти у самого входа. На ее ступеньках были развешаны какие-то старые тряпки. Стряхнув лохмотья на землю, я вытащила лестницу из сарая и поволокла к машине. К моему неудовольствию, лестница оказалась гораздо тяжелее, чем я ожидала. Я впряглась в нее как лошадь и тащила за собой, от всей души надеясь, что она не выковыряет кирпичи из дорожки. Когда я дотащилась до машины, то была мокрая, как после дождя. Вытерев, рукавом пот со лба, я стала соображать, куда бы мне пристроить эту злосчастную лестницу. Хотя она и была сложена пополам, но все же была довольно длинной и о том, чтобы положить ее в багажник не было и речи. Тогда я решила положить ее прямо в салон, сложив переднее сиденье. Но предварительно я обмотала лестницу покрывалом, позаимствованным из домика. Так я могла надеяться, что несчастная железяка не поцарапает и не испачкает кожаную обивку сидений. Итак, еще одна часть моего плана была выполнена. Я медленно ехала по улицам ночного города. Мимо меня то и дело проносились автомобили, но мне спешить было некуда. Время едва-едва подползало к часу ночи. Я хотела начать операцию по спасению не раньше трех – на мой взгляд, самое глухое время ночи. По дороге я один раз остановилась около круглосуточного супермаркета и купила там синий рюкзак и два килограмма свежего мяса. Продавцы с нескрываемым любопытством смотрели на тетку в черной водолазке и легинсах, изрядно запачканных землей, с растрепанной косой, покупающую посреди ночи мясо. Не иначе, как сектантка или ведьма, решившая отведать шашлычок в полнолуние, скорее всего, решили бы они. Но мне на их мнение было абсолютно наплевать. Мясо мне понадобилось на тот случай, если сторож меня все-таки застукает посреди ночи около клетки с тигром. Тогда я могла бы пустить слезу и сказать, что днем мне показалось, будто бы этот несчастный зверь безумно голоден, и я из жалости решила накормить его ночью. Такая история, конечно, была шита белыми нитками. Но это было все же лучше, чем освобождение дикого зверя. Возможно, мне удастся отделаться административным наказанием и штрафом. У меня пробежал мороз по коже. А ведь действительно, мне совершенно неизвестно какое наказание полагается за подобное преступление. За всю свою жизнь я не слышала о подобных инцидентах, и оставалось лишь догадываться о приговоре.