Алексей Вершинин - Умирая дважды

– Я не смог просто. – только и выдавил из себя Эд.

Брэн запустил пальцы в свои волосы и громко выдохнул.

– Дай ключи. – тихо сказал он.

Эд послушался. Брэн, громко звеня ими, открыл багажник и что-то достал оттуда.

– Сделай глоток. – он ткнул бутылкой виски в плечо.

– Ты уверен? Я же за рулем.

– От глотка ничего не будет. Но вам с Вэл это может помочь.

Обжигающая жидкость согрела глотку и смазала скрипящие нервы. Пальцы перестали трястись. Эд сделали еще глубокий глоток и отдал бутылку.

Послышался стук каблуков.

– Ребята, что случилось? – голос Бетти звучал твердо и трезво.

Эд заметил, что губы Валеры были сомкнуты, сама она обиженно смотрела в пол.

– Мне стало не по себе. – сказал Брэн. – В зале очень душно. Я дал знак Эду, мы вышли. У меня просто голова кружилась.

Валери оживилась. Бетти недоверчиво посмотрела на Брэна. Эдвард понял, что его шкура спасена.

– Как ты сейчас? – спросила Бетс.

– Отлично. Мы с Эдом поговорили – может ну эти танцы? Он мне недавно показывал место. На вершине холма. Оттуда открывается потрясающий вид.

– Так поехали туда. – сказала Вэл. – Эд ты за?

– Да, конечно. – мысли упорно не хотели собираться в единое целое.

– Вам понравится. Видно всю долину. – продолжал расхваливать Брэн.

Они достали вино из багажника и сели в тачку. Валери положила руку на ладонь Эда и улыбнулась.

– Все в порядке? – спросила она.

– Да– ответил он. – Включить радио?

– Конечно. – сказала Бетти, опуская окно. – устроим свои танцы.

Мы быстро забываем ошибки прошлого, даже совсем недавнего, когда судьба дарит нам еще один шанс.

Два глотка виски и уверенность, в то что еще ничего не потеряно, успокоили Эда и он ровно и плавно вел машину, стараясь не думать об испорченном поцелуе. Уже стемнело и улицы были практически пустыми. Лучи фар скользили впереди по дороге. Пальцы на руле выстукивали ритм песен, Валери держала его за предплечье и громко пела. Брэн кричал не в такт, Бетс хмурилась от его пения. Когда тачка съехала с автострады и стала пробираться по извилистой дороге, песни надоели, и друзья принялись за бинго. Эд, как оказалось помнил каждый поворот, поэтому придал газу.

–Тут вообще нет ничего кроме сосен! И что вообще можно увидеть в этой темноте. – возмущалась Бетти, которой досталась кошка.

– Она права, парни. – поддержала Вэл. – Плохая идея.

–Давайте в бумажки. – подкинул идею Брэн. – загадываем по часовой стрелке.

Девчонки одобрительно воскликнули, и Бетс достала из сумочки блокнот и ручку.

– Эээ. А как я писать буду? Я же веду. – спросил Эд.

– Скажешь мне на ухо, и я приклею Брэну – предложила Вэл.

Тем временем Бетс потянулась и прикрепила ей на лоб листок. При свете приборной панели Эд прочел – “Коперник”. Брэн придумывал персонажа около минуты, затем на коленке написал слово и приклеил бумажку на лоб Бэтс и поцеловал ее в нос. Она достала зажигалку и подсветила. Вронский. С озорной искоркой во взгляде Вэл рассматривала Эда. Затем, закрываясь ладошкой и высунув язык, что-то написала и аккуратно приклеила листочек. Ее пальцы поправили ему прическу и сердце Эда сладко замерло. Друзья одобрительно похлопали в ладоши, когда прочли кто он.

– Кстати, а ведь похож. Отлично подметила. – сказала Бетти Вэл.

–Ну Эд, кем буду я? – спросил Брэн.

В уме вертелся только директор школы, Мосли, но Эд подумал, что будет неудобно загадывать его другу, после того как тот столько раз выручал. Он искали подсказку в куске освещенного асфальта впереди. Затем в отражении зеркала он увидел, как Брэн поправлял бумажку на лбу Бетти. Гулливер. Подойдет.

– Я придумал.

Валери наклонилась к нему и в тот момент Эд заметил все. Закрытые глаза. Полураскрытые губы. Машина и виски придали ему уверенности. Еще ближе. Он поддался ей навстречу и вдохнул знакомый аромат. Ближе.

– Эд!

Раздался громкий стук, похожий на тот, когда Ник ударил кулаком в дверь шкафчика, но громче и тяжелее. Темная тень упала с левого крыла тачки. Эд выжал педаль тормоза.

Брэн выскочил из машины.

– Бетс, Вэл, не подходите. Эд! – крикнул он.

– Брэн, он живой? – голос Бэтс срывался на крик

– Сиди внутри!

Руки отказывались отпускать руль. Хоть бы это был олень. Ведь в лесу их много. Свет одинокой фары выхватывал из темноты припаркованную впереди машину, но Эд ничего не видел.

– Чувак, тебе лучше выйти.

Едва захлопнув за собой дверь, Эд все понял. Прямо под ноги попался ботинок. Очертания человеческого тела темнели на асфальте, его конечности были повернуты необычным образом. В свете луны лужица расплывающейся крови казалась черной.

– Он живой? – Эд не узнал звук своего голоса.

– Нет. Там череп… Вообще. – запинался Брэн и полез за виски

Валери вышла из машины и завизжала. Бэтс схватила ее и начала гладить во голове.

– Не смотри. Не смотри. Лучше выпей вина. – судя по тону, она сама была на грани срыва.

Почему-то захотелось смеяться. Эд понял, что начинает злиться.

–Какого черта вообще он здесь делал?

–Эд. – дрожащим голосом, сказала Бетс. – он махал руками. Ты не смотрел на дорогу.

–Да, вон его тачка. – Брэн отхлебнул виски. – наверное заглох здесь.

Сознание отрицало все. Труп на дороге, ночную дорогу в лесу, друзей, Вэл, сегодняшний вечер. Ногти царапали закрытые веки, но сон не проходил, утро не наступало. Появилось ощущение падение. Где-то далеко всхлипывала Вэл, громко дышал Брэн.

– Вдруг его еще можно спасти. Нужно поехать за врачом. – тихо сказала Бэтс.

–Нет. Тут его мозги на тачке. – вынес приговор Брэн и осветил зажигалкой крыло. При свете дрожащего пламени машина была черной. Левая фара была разбита, крыло сильно помято и запачкано розовыми комочками.

Эд сел, опершись спиной о колесо. Хотелось убежать, но ноги оставались неподвижными. Это мозги? Почему тогда называются серым веществом?

–Чувак. Не уходи. Ты еще будешь нужен. – Брэн опустился к нему. – Возьми выпей.

Ладонь нащупала теплое стекло бутылки. Виски было безвкусным. Слезы потекли по щекам.

– Ты в состоянии вести тачку? – слова Брэна звучали нетвердо.

– Думаю, да. Нужно попробовать.

Сильно шатаясь из стороны в сторону, Брэн подбежал к багажнику и распахнул его.

– Что ты надумал?

Брэн бурчал и матерился. Затем появился с пледом в руках. Неловкими движениями он вытер им крыло и капот и с отвращением выкинул. Эд не понимал абсолютно ничего, но внезапно одна мысль молнией прорезала его разум. Он поднялся.

–Брэн, они ведь поймут, что я вел тачку выпившим. – сказал он, заламывая руки.

Блейк что-то промычал, подбежал к неподвижному телу на дороге и обернулся.

–Какого хрена вы вышли? – заорал он.

Вэл стояла, закрыв лицо руками и вся дрожала. От его крика она зарыдала еще громче. Мраморно-бледная Бетс старалась держать себя в руках.