Алексей Вершинин - Умирая дважды

На лестнице, ведущей в трюм, вцепившись в перила так, что побелели костяшки пальцев, стоял Мит, парень, с которым Чет был в одной смене у печей.

– За нами прислали корабль. – повторил он, и на щеках его блестели слезы.

Все плакали от счастья, когда высыпались на палубу. Море было очень спокойным и в закатном солнце казалось молочным. С правого стороны, в ста метрах от них был серый военный корабль. Словно чертеж, со строгими линиями рубок и надстроек, он смотрелся грозно. Палубные орудия были направлены на них, но по флагу, развивавшемуся на корме, Чет понял, что корабль принадлежит той стране, в которую они бегут. Страх исчез и вернулись надежды.

– Беги, позови всех, кто остался. – шепнул Чет сыну и мальчик нырнул в люк.

Низенький офицер в военной форме оливкового цвета о чем-то спорил с капитаном их суденышка. Тот показывал бортовой журнал и какие-то бумаги. Подле них, с винтовками наперевес, словно статуи, стояли несколько военных. Беженцы пытались поговорить с ним, но они оставались безмолвными. Несмотря на это на палубе начинался праздник – люди танцевали, обнимали друг друга и громко разговаривали. Впервые за много времени их улыбки были искренними и в глазах не было чувства безысходности и тоски. Совсем скоро все закончится. Теперь они под охраной. Чет обнял Зару и зарылся лицом в ее волосы.

– Дорогая, все будет отлично, я же обещал.

Жена шептала молитву. Какой-то здоровяк подхватил их обоих, протараторил слова радости и скрылся в толпе. Кто-то начал водить хоровод. Чет почувствовал себя пьяным. Протолкавшись к самому краю, он схватился за поручень и закричал. В бесконечность моря, в закат, в прошлую жизнь. Ноги подкосились, он понял, что стоит на коленях и смеется. Зара присоединилась к хороводу и звала его к себе. Он поднялся и увидел встревоженное лицо одного из матросов “Чижа”. Чет проследил за его взглядом. Шлюпка с их капитаном, офицером и военными была между двумя судами и медленно приближалась к боевому кораблю. Капитан был бледен, словно мертвец и смотрел в пол.

– Может что-то не так с документами. – пробормотал матрос. – сейчас свяжутся с командованием.

Зара. Нужно найти Зару. Беспокойство закралось в душу. Страх не исчез, он за стенкой и Чет чувствует его дыхание.

– Зара – крикнул он, пытаясь отыскать ее в круговороте грязных лиц и лохмотьев.

– Твою мать, его арестовывают – вскрикнул матрос. Чет обернулся. Их капитана, с закованными за спиной руками грубо втолкнули внутрь рубки военного корабля. Грохот моментально раздавил Чета, разорвал сознание и отбросил на спину. Он открыл глаза. Мостик “Чижа” перестал существовать – на его месте была дымящая и покореженная груда метала. Воздух был наполнен криками и запахом дыма. В двух шагах от него палуба окрасилась в багровый цвет, лежали неподвижные люди и их части. Чет попытался потянуться к перилам. Но слева вверх поднимался обрубок его руки, кровь лилась с лоскутов кожи на нем. Раздался второй выстрел и снаряд ударил в корпус, все содрогнулось. Чет увидел, как вспыхнуло дуло пушки корабля и у борта выросло пламя.

–Зара!!!

Перед ним – голова того здоровяка. Рот его так и застыл в улыбке. Чет полз дальше, пробираясь через тела и скользя в крови. Чьи-то руки сжимали горло – оттуда торчал металлический осколок.

–Зара!!! – крикнул он и голос его затерялся в раскате грома. Корабль размеренно расстреливал “Чижа”.

– Зара!!!

Из-под мокрых лохмотьев розовели ребра. Чет перевернул тело. Не она.

–Зара!!!

Кровь, крики. Совсем рядом, под ногами ухнуло. Все звуки исчезли. Чет открыл глаза – у его живота извивались кишки, ног не было.

– Зара. – теплая кровь наполнила глотку и выплеснулась изо рта.

Чарек. Уже закрывая глаза Чет вспомнил о сыне.

Ветки кустарника хлестали по лицу, легкие наполнялись вонючим серым дымом от горящих грузовиков, а тяжелая теплая ноша на плечах прижимала к земле. Сапоги застревали в грязи, сзади рокотали автоматные очереди. Вот здесь, за углом полуразрушенного сарая. Вроде спокойнее. Нога лейтенанта коснулась земли, и он вскричал от боли. Рука закрыла ему рот, в его глазах отразилось удивление. Морин прислонила его к стене и начала распарывать штанину.

– Не ожидал, да? – спросила она.

Плотная ткань камуфляжа послушно расходилась перед лезвием боевого ножа. Обнажилась страшная рана. Лоскут кожи на бедре свисал вместе с мясом, обнажая розовую кость. Еще бы чуть в сторону – и была бы задета артерия. А так есть шанс. Офицер вдруг обмяк и стал падать на бок. Морин подхватила его. Хрусталики глаз были темно-бурыми, зрачок едва был заметен на их фоне, тоненькие капилляры на белке набухли и отчетливо выделялись. Контузия. Этого еще не хватало. Она уложила его на спину. Грудная клетка ровно поднимается и опускается. Хорошо хоть дышит. В ста метрах позади разорвался снаряд.

– Идиоты! – прошипела Морин и принялась рыться в рюкзаке.

Кровь из раны добралась до ее колен. Теплая.

Морин невольно отодвинулась в сторону. Она рождена в войне, была пару раз ранена, видела смерть, агонию и боль. Но когда чужая юшка касается тебя, будь то медленная горячая струя раненого товарища или брызги из перерезанной аорты врага, становится противно.

Пальцы нащупали металлическую флягу и открутили крышку. Через гарь и дым в ноздри ударил запах спирта. Она вылила примерно четверть содержимого на рану. Кровь зашипела и запенилась. Еще взрыв, на этот раз дальше. Морин быстро схватила болтающийся кусок тела и приложила на место. Сверху еще спирт. В дело пошел жгут. Она крепко перевязала ногу выше раны, веревка впилась в бледную и грязную кожу.

Посиневший бутерброд из грязи, крови и человеческого мяса.

Он застонал, но не очнулся. На грудном кармане нашивка – старший лейтенант Кейлрег. Погоны подтверждают его звание.

Хороший улов. Морин была очень довольна.

Кровь замедлилась. Теперь бинт. Повязка моментально пропиталась кровью. Еще слой. Кровотечение намного замедлилось. Морин вынула коробочку. Внутри несколько ампул и шприц. Она быстро схватило одну, зубами отломила верхушку и выплюнула ее. Всего два кубика. Это важно. Игла вошла в мышцу, но Кейлрег даже не пошевелился. Затем она намочила в спирте кусок ваты и поднесла к его носу. Он втянул в себя воздух и очнулся.

– Где отряд? Остальные? Уилфред? Шор? – вяло проговорил он. – Кто ты?

Уилфреда и Шора накрыло фугасом. Морин видела, как они превращаются в мелкие капли крови. Остальных сейчас добивают в переулке. По ее наводке.

– Морин Категгер, второе отделение. Наш штаб разбили полдня назад. Из твоих я не видела никого. Успела вынести только тебя.

Лейтенант смотрел туда, откуда доносились затихающие автоматные очереди.