Линвуд Баркли - Исчезнуть не простившись

– Жутко любопытно, мать твою, верно?

– Не могу понять, в чем дело, – сказал я. – Полная бессмыслица. Почему фото Тодда попало в эту старую газету, да еще под чужим именем?

Винс некоторое время молчал.

– Тот тип в магазине, – наконец произнес он, – хоть что-нибудь говорил?

Я попробовал вспомнить.

– Сказал, что моя жена нуждается в помощи. Больше, пожалуй, ничего.

– А удостоверение? – спросил он. – Вы что-нибудь о нем помните?

– Только насчет штата Нью-Йорк, – ответил я.

– Это чертовски большой штат, – заметил Винс. – Он мог жить где угодно или оказаться совсем рядом, в этом долбаном Буффало.

– Мне кажется, это было Янг с чем-то.

– Янг с чем-то?

– Не уверен. Черт, я это удостоверение видел всего секунду.

– В Огайо есть город Янгстаун, – сказал Винс. – Вы уверены, что права выданы не в Огайо?

– В этом я уверен.

Винс перевернул вырезку. На обороте был текст, но вырезка явно хранилась ради фотографии. Ножницы разрезали колонку пополам, и от заголовка тоже осталась половина.

– Он не из-за этого хранил вырезку, – заметил я.

– Заткнитесь, – посоветовал Винс, пробежал глазами по строчкам и посмотрел на меня. – У вас есть компьютер?

Я кивнул.

Винс пошел за мной наверх и стоял за спиной, пока я двигал кресло и включат компьютер.

– Тут обрывки истории про Парк-Фолкнер и графство Ниагара. Войдите в Гугл.

Я попросил его сказать, как пишется Фолкнер, напечатал слова, нажал на кнопку «Поиск». На выяснения много времени не потребовалось.

– Есть Парк-Фолкнер в Янгстауне, графство Ниагара, штат Нью-Йорк.

– Бинго, – отреагировал Винс. – Ясно, что газетка откуда-то из тех мест, поскольку это слезливая статейка насчет необходимости сохранять парки.

Я крутанулся в кресле и посмотрел на него.

– Как Тодд мог попасть на фотографию, сделанную в Янгстауне, штат Нью-Йорк, вместе с баскетболистами из какой-то другой школы, и значиться там как Д. Слоун?

Винс прислонился к притолоке.

– Может, тут нет никакой ошибки.

– В смысле?

– Может, это фотография не Тодда Биджа, а Д. Слоуна. Я не сразу сообразил.

– Вы считаете, что их двое? Одного зовут Тодд Бидж, а другого Д. Слоун – Джереми Слоун? Или у одного и того же человека два имени?

– Эй, – сказал Винс, – не забывайте, что я здесь, потому что Джейн меня попросила.

Я снова повернулся к компьютеру, зашел на веб-сайт, где можно найти номера телефонов, и вписал имя: Джереми Слоун, Янгстаун, Нью-Йорк.

Поиск ничего не дал, но предложил попробовать варианты, например, Д. Слоун, или только фамилию. Я выбрал последнее и получил целую компанию Слоунов, проживающих в районе Янгстауна.

– Господи, – показал я Винсу на экран. – Тут есть Клейтон Слоун, проживает в Янгстауне на Ниагара-Вью-драйв.

– Клейтон? Так звали отца Синтии.

– Ну да! – Я схватил карандаш и лист бумаги и списал телефонный номер с компьютерного экрана. – Сейчас позвоню по этому номеру.

– Вау, – удивился Винс. – Вы что, совсем умишком тронулись?

– Почему?

– Слушайте, я не знаю, что вы там обнаружите и обнаружите ли вообще, но что вы скажете, позвонив по этому номеру? Если у них установлен определитель, они немедленно узнают, кто звонит. Допустим, они могут знать, кто вы, но могут и не знать вас. Вы ведь не хотите играть им на руку?

Что он такое придумал? Действительно ли дает мне хороший совет или пытается помешать?

Он сунул мне мобильный.

– Звоните по этому. Они не узнают, кто звонит, черт побери!

Я взял телефон, перевел дыхание и набрал номер. И принялся ждать.

Один звонок, два, три, четыре.

– Там никого нет.

– Подождите еще немного, – посоветовал Винс.

После восьмого звонка, когда я уже собрался закрыть телефон, послышался голос:

– Алло?

Старая женщина, не меньше шестидесяти, решил я, и сказал:

– Здравствуйте! Я уже собрался вешать трубку.

– Что вам нужно?

– Джереми дома? – Произнеся эти слова, я подумал: «Что если он дома? О чем, черт побери, я его спрошу? Или просто отключиться? Узнать, что он на самом деле существует и закончить разговор?»

– Его нет, – ответила женщина. – А кто это?

– О, не важно. Я могу позвонить в другое время.

– Позже его тоже не будет.

– Вот как? Не подскажете, как мне с ним связаться?

– Его нет в городе. И я не знаю точно, когда он вернется.

– Да, разумеется, – заторопился я. – Он говорил что-то насчет поездки в Коннектикут.

– В самом деле? – В ее голосе послышалось беспокойство.

– Я могу ошибаться. Послушайте, я позвоню в другой раз, ничего страшного. Это насчет гольфа.

– Гольфа? Джереми в гольф не играет. Кто это? Я требую, чтобы вы сказали.

Разговор явно выходил из-под контроля. Винс, который наклонился ко мне, когда я позвонил, и мог слышать обе стороны, провел пальцем по горлу и одними губами произнес: «Кончай». Я закрыл телефон, обрывая разговор, и Винс сунул его в карман.

– Похоже, ты попал, куда нужно, – заметил он. – Хотя мог бы выступить получше.

Я критику проигнорировал.

– Иными словами, Джереми Слоун, которого Синтия обнаружила в магазине, скорее всего живет в Янгстауне, штат Нью-Йорк, в доме, где телефон зарегистрирован на имя Клейтона Слоуна. И отец Синтии хранил в столе вырезку с его фотографией в составе баскетбольной команды.

Некоторое время мы оба молчали. Старались понять, где тут собака зарыта.

– Я попробую позвонить Синтии, – сказал я.

Спустился в кухню, набрал номер ее мобильного. Но как она и обещала, телефон был выключен.

– Блин, – повернулся я к Винсу, который пришел на кухню следом за мной. – Есть какие-нибудь мысли?

– Ну, этот парень, Слоун, если верить той женщине, скорее всего его матери, все еще в отъезде. Значит, до сих пор может находиться где-нибудь в Милфорде. И если у него здесь ни семьи, ни друзей, наверняка остановился в каком-нибудь мотеле или гостинице.

Он снова вытащил из кармана телефон, задействовал номер из списка и нажал на кнопку. Подождал немного, потом сказал:

– Эй, это я. Да, он все еще со мной. У меня к вам дело.

Затем Винс велел человеку на другом конце линии прихватить еще парочку парней – я подозревал, что эта команда состояла из двух мужиков, схвативших меня на улице, и их водителя, тех самых, которых Джейн назвала «тремя мордоворотами» – и обойти все гостиницы в городе.

– Нет, я не знаю, сколько этих гостиниц, – огрызнулся он. – Почему бы вам их не посчитать для меня? Я хочу, чтобы вы выяснили, не останавливался ли где тип по имени Джереми Слоун из Янгстауна, штат Нью-Йорк. И если найдете, сразу дайте мне знать. Ничего не делайте. Ладно, начните с «Красной крыши», «У Говарда Джонсона» и так далее. И, Бог мой, что это за жуткий звук? А? Кто слушает гребаных «Карпентерз»?