Линвуд Баркли - Исчезнуть не простившись

– Вы действительно хотите знать ответ?

Я промолчал. Мои мысли сменили направление, и теперь я задумался над мотивами Винса Флеминга. Помогал ли он мне, потому что об этом его просила Джейн, или на самом деле беспокоился о Синтии? Или же и то и другое вместе? А может, он решил, что, выполнив требование Джейн, постоянно будет держать меня под контролем?

Правду ли он мне рассказал о том, что видел у дома Синтии в ту ночь? И если нет, зачем это ему понадобилось?

Я был склонен ему верить.

Я объяснил Винсу, как проехать на нашу улицу, показал дом, едва тот стал виден. Но он продолжал ехать, даже не сбавил скорость.

О нет! Меня обвели вокруг пальца. Мне предстояла встреча с дробилкой для щепы.

– В чем дело? – спросил я. – Куда мы едем?

– У вашего дома копы, – сказал он. – Машина без опознавательных знаков.

Я взглянул в огромное зеркало на дверце со стороны водителя и увидел стоящую напротив дома машину, которая постепенно удалялась.

– Наверное, это Уидмор, – предположил я.

– Мы объедем квартал и вернемся с другой стороны, – пояснил Винс с таким видом, будто проделывал такие маневры всю жизнь.

Так мы и поступили. Оставили «додж» на соседней улице и подошли к моему дому через задний двор.

Войдя, я сразу стал разыскивать признаки появления здесь Синтии. Записку, хоть что-нибудь.

Но безуспешно.

Винс прошелся по первому этажу, осмотрел картины на стенах, книги на полках. Его взгляд задержался на двух коробках из-под обуви с памятными вещами.

– Что это за мура, черт возьми? – спросил он.

– Это принадлежит Синтии. Вещи из дома, где она жила ребенком. Она все время там копается, надеется найти отгадку. Пожалуй, сегодня, после того как она уехала, я занимался тем же самым.

Винс сел на диван и коснулся содержимого коробки.

– По мне, совершенно бесполезная дребедень, – заметил он.

– Ну так и есть, по крайней мере так было до сих пор, – согласился я.

Я попытался позвонить по мобильному Синтии. А вдруг он включен? И уже собирался отключиться после четвертого звонка, когда услышал голос:

– Алло?

– Син?

– Привет, Терри.

– Господи, вы в порядке? Где вы?

– У нас все хорошо, Терри.

– Ласточка, приезжай домой. Пожалуйста, приезжай.

– Не знаю, – сказала она.

Я слышал какой-то шум, похожий на песню без слов.

– Где ты?

– В машине.

– Привет, папа! – Это крикнула с заднего сиденья Грейс, стараясь, чтобы я ее услышал.

– Привет, Грейс, – произнес я.

– Папа говорит «привет», – передала Синтия.

– Когда вы вернетесь? – спросил я.

– Я же сказала, не знаю, – отрезала Синтия. – Мне нужно время. Я же все объяснила в записке. – Она не хотела повторяться, во всяком случае, при Грейс.

– Я беспокоюсь и скучаю.

– Передай ей привет, – крикнул Винс из гостиной.

– Кто это? – спросила Синтия.

– Винс Флеминг, – ответил я.

– Кто?

– Смотри, не столкнись с кем-нибудь, – предостерег я.

– Что он там делает?

– Я поехал его навестить. У меня возникла такая дикая мысль, что, возможно, ты решила поговорить с ним.

– Бог ты мой. Передай ему… привет.

Я передал, Винс что-то буркнул из гостиной. Возился с коробками.

– Он в нашем доме? Сейчас?

– Ну да. Он подвозил меня к моей машине. Это довольно длинная история. Я тебе расскажу, когда ты вернешься. Плюс… – Я поколебался. – Он мне поведал пару вещей насчет той ночи, о которых никогда никому не говорил.

– Например?

– Например, что поехал за тобой и твоим отцом к вашему дому, ждал возможности узнать, все ли у тебя в порядке, и видел, как Тодд и твоя мать уехали, а затем, немного Погодя, уехал и отец. Причем очень торопился. А перед домом стояла еще одна машина, которая двинулась вслед за твоей мамой и Тоддом.

Некоторое время в трубке слышался только шум дороги.

– Синтия?

– Я здесь. Не знаю, что это может значить.

– Я тоже.

– Терри, очень плотное движение, мне нужно съехать на обочину. Я выключаю телефон. Забыла захватить с собой зарядное устройство, так что батарейки садятся.

– Приезжай скорее домой, Син. Я тебя люблю.

– Пока. – И она отключилась. Я положил трубку и пошел в гостиную.

Винс Флеминг держал в руке газетную вырезку, ту самую, на которой Тодд сфотографирован вместе со своими товарищами по баскетбольной команде.

– Тут один парень здорово похож на Тодда, – сказал он. – Я его помню.

Я кивнул, но вырезку из его руки не взял. Я сотню раз видел ее раньше.

– Да. Вы с ним ходили на одни и те же занятия?

– Может, на одно. Но фотка какая-то дурацкая.

– В смысле?

– Я больше никого здесь не узнаю. Тут нет никого из нашей школы того времени.

Я взял вырезку, хотя особого смысла в этом не видел. Я не учился в одной школе с Тоддом или Синтией и не мог знать их одноклассников. Насколько я помню, Синтия никогда не обращала особого внимания на эту фотографию.

– И имя дано неправильно, – продолжил Винс, показывая на перечень игроков под снимком слева направо, верхний ряд, средний ряд и нижний.

Я пожал плечами.

– Ну и что? Газета перепутала имена. – Я посмотрел на подпись с фамилиями и инициалами игроков. Тодд стоял вторым слева в среднем ряду. Я пробежал подпись. На том месте, где должно было стоять его имя, было написано Д. Слоун.

– Винс, – удивленно спросил я, – тебе фамилия Слоун о чем-нибудь говорит?

– Нет, – покачал он головой.

Я перепроверил имя, оно действительно относилось к парню, стоявшему вторым слева в среднем ряду.

– Срань Господня, – пробормотал я.

– Не желаете меня просветить? – взглянул на меня Винс.

– Д. Слоун, – повторил я. – Джереми Слоун.

Винс покачал головой:

– Все равно ничего не понимаю.

– Человек, которого мы встретили в ресторанном дворике, – пояснил я. – В магазине. Так звали мужчину, которого Синтия приняла за своего брата.

– О чем вы толкуете? – спросил Винс.

– Пару недель назад, – пояснил я, – мы с Синтией и Грейс ходили в магазин. Синтия увидела этого типа и решила, что это Тодд. Заявила, будто он выглядит так, как выглядел бы взрослый Тодд, через двадцать пять лет.

– Откуда вы узнали имя?

– Синтия пошла за ним, догнала на парковке. Назвала его Тоддом, но он не отреагировал, тогда она подошла и сказала, что она его сестра.

– Господи, – вздохнул Винс.

– Сцена была ужасная. Тип решительно отрицай, что он ее брат, и вел себя так, будто считал ее рехнувшейся, но она действительно вела себя как помешанная. Тогда я отозвал его в сторону, извинился и предложил показать Синтии водительское удостоверение, чтобы убедить в ошибке, и она оставит его в покое.

– И он согласился?

– Ага. Я видел это удостоверение. Штат Нью-Йорк. Его звали Джереми Слоун.

Винс забрал у меня вырезку и еще раз прочитал имя, относившееся к лицу Тодда.