Михаил Март - Лифт в преисподнюю

— Странно. Мне она ничего не говорила по этому поводу. Причина смерти установлена, но по обоюдному согласию с врачами дело решили замять. А если страховщики захотят эксгумировать труп?

— Ничего не получится. Люси кремировали, — усмехнулся один из парней.

— Вот оно что! Но в роду Ростопчиных никого до сегодняшнего дня не кремировали. Это не по-православному — сжигать покойников. Нельзя недооценивать противника. Если тень падет на Катерину, то я окажусь в свете прожекторов, а мне освещенная сцена не нужна. Я привык оставаться за кулисами.

— Послушай, Устиныч. Ты с легкостью можешь избавить себя и ее от проблем, — подал голос Юра. — Достаточно того, чтобы Катрин отказалась от страховой премии и порвала исковое заявление. С твоим талантом внушения ничего не стоит убедить наследницу принять такое решение. Она и без того одна из самых богатых женщин побережья.

— Вот что, мальчики, собирайте манатки и уматывайте домой. Через неделю я вернусь в Питер, и мы подумаем, как нам разыгрывать партию дальше. Здесь вам оставаться больше нельзя.

Чаров оделся и ушел.

Нике не везло. Ей удалось оттянуть отъезд на неделю, но она так и не застала Геннадия на вилле. Дом пустовал. Девушка даже заподозрила, что ее женские чары утратили свою силу, что она уже не может завораживать мужчин с первого вечера. Неужели перегнула палку, вела себя слишком строго, давая понять, что недоступна? Глупо получилось. Ей выдался великолепный шанс, способный перевернуть всю жизнь. Возраст Геннадия ее не смущал. Он из тех мужчин, на которых годы не влияют. И главное, он русский. Жить с иностранцем, пусть даже очень богатым, значит, лишить себя общения. Ну кому она будет читать вслух Александра Блока и Сашу Черного? Какой американец сможет понять тонкую русскую лирику, кто оценит ее талант в прочтении великих монологов из Толстого и Достоевского, уловит печальный юмор Чехова? Ника до мозга костей оставалась актрисой. Упустила! Неужто упустила? Где теперь его искать?

Она возвращалась в Россию несолоно хлебавши, со слезинками на глазах. На поездку были потрачены с таким трудом накопленные деньги, и вряд ли она отважится еще на один такой вояж к берегам Средиземного моря. Все это сказки, будто там миллионеров, как редиски на рынке. Одни сутенеры и женатые толстосумы, разглядывающие берег в бинокль с палуб собственных яхт. Выпал дурочке жребий, а она им не воспользовалась. Теперь ей вновь предстоит выходить на подмостки в массовке или кордебалете, сбивая каблуки о покарябанные доски сцены. Мрачная безликая жизнь в мрачном дождливом городе, помойки в общежитии и вечные домогательства непонятых гениев с дырявыми карманами, с похмельным прошлым и без всякого будущего.

— Ника? Торопишься на самолет?

Она обернулась. Со спортивной сумкой в руках перёд ней стоял Олег. Тот самый смазливый слюнтяй, что познакомил ее с Чаровым. Точнее, ткнул в него пальцем и исчез.

— Да, улетаю к родным пенатам. Не век же радоваться жизни, пора и честь знать.

— А я думал, ты будешь возвращаться домой в обнимку с Геннадием Устиновичем. Неужто споткнулась?

— Выскользнула золотая рыбка из рук. Жаль, конечно, но переживу.

— Догадываюсь. Он уехал. Но ты здесь не причем. У него погиб близкий знакомый, из тех, что живут здесь уже давно. Автокатастрофа. Я из газет узнал.

У Ники мелькнула надежда.

— Уверен?

— Идем. Я провожу тебя на посадку. Мой самолет через три часа.

Они направились к регистрации.

— Ты очень много знаешь о нем, будто работаешь личным секретарем, — заметила девушка.

— Почти угадала. Мой дружок на него работает и ставит меня в известность о каждом шаге Чарова.

— Чего ты добиваешься?

— Компенсации. За моральный ущерб, нанесенный мне. Кажется, скоро я его получу.

— Шантаж?

— Способов много. Важно выбрать правильный и эффективный. Я не из тех, кто без толку палит в воздух, распугивая дичь. Свою цель приходится выжидать годами, но бить надо наверняка, без ошибки.

— Зачем ты мне все это рассказываешь?

— Хочу взять тебя в партнеры.

— И что мне за интерес с тобой связываться?

— Получишь Чарова с потрохами. Никто, так как я, не знает предмет, с которым работает. Я могу быть твоей путеводной звездой. Результат должен устроить каждого из нас. Я получаю весь бизнес Чарова в Питере, а ты за границей. Здесь его доля состояния несоизмеримо больше, чем в России.

— Если он хочет свалить из России, то и капиталы свои заберет.

— Он пока не будет уезжать из Питера. Там у него слишком много всяких дел, связанных с недвижимостью. Настоящая фамилия Чарова — Ростопчин. Потомок известного московского генерал-губернатора графа Федора Ростопчина. Здесь, во Франции, немалые фамильные богатства. Я на них не претендую, кишка тонка, а ты можешь ухватить часть пирога. Но для этого тебе придется стать моим партнером. В таком тандеме мечты и грезы могут приобрести вполне реальные черты.

— Забавное предложение.

— Конечно. Мы заключим с тобой договор о сотрудничестве и нотариально его заверим. Такая бумага обезопасит меня от предательства с твоей стороны. Вступив со мной в сговор, ты уже не сможешь перейти на сторону врага. Он тебе этого не простит.

— Допустим. С чего же мы начнем?

— Через несколько дней Чаров вернется в Россию. Начнем с того, что вы случайно встретитесь. Завяжем узелок на оборванной ниточке, и плети свою паутину дальше, а я буду давать тебе нужное направление.

Плевать Ника хотела на все его слова. Она думала совсем о другом. Неужели такое возможно? Она, потомственная княгиня Оболенская, выйдет замуж за достойного и богатого потомка графа Ростопчина! Ника неплохо знала русскую историю, и ей не требовалось сидеть в библиотеках с энциклопедией в обнимку, чтобы выяснять, кто такие Ростопчины.

От слез и след простыл. Когда самолет взмыл над облаками, девушка представила себя в подвенечном платье. Вот только она не знала, сколько пройдет времени до счастливой минуты, с какими трудностями будет сопряжено ее продвижение к цели.

Жизнь всегда имеет более сложный рисунок, чем тот, который человек создает в собственном воображении.

На третий день после похорон брата Катя прощалась с Чаровым. Геннадию надо было возвращаться в Россию, где его ждали дела.

Они решили пожениться через сорок дней, когда закончится траур. В связи с переездом Чарова во Францию возникало немало проблем. Как быть с российским бизнесом? Для того чтобы закрыть все дела, продать недвижимость и переправить деньги за рубеж, понадобится минимум год, а то и больше. Посоветовавшись с адвокатом Катрин Пуартье и взвесив все за и против, они пришли к такому решению: Чаров должен сделать дубликаты своих паспортов и ряда других документов. Во Франции он зарегистрируется по дубликатам и возьмет фамилию жены, превратившись в гражданина Франции Пуартье. В дальнейшем они планировали сменить фамилию на Ростопчиных, приложив к этому нужный пакет российских документов.