Джеффри Дивер - Спящая кукла

Затем откинулась на спинку сиденья.

— Дерьмовая погода, — решительно произнесла она, улыбнулась и снова поцеловала его. — Извини за опоздание.

— Тебя никто не видел?

Смех.

— Я вылезла из окна. Они там думают, что я рано легла спать.

Он включил зажигание, и машина поехала по шоссе.

Это была последняя ночь Дэниэла Пелла на полуострове Монтерей и… его последняя ночь на земле. Они планировали угнать еще одну машину — внедорожник или грузовик — и отправиться на север, пробираясь по все более узким и неровным дорогам северной Калифорнии к горной вершине Пелла. Он станет повелителем горы, повелителем новой «семьи» и не будет давать никому отчет и никому не позволит вмешиваться в свою жизнь. Никто не посмеет приблизиться к нему и бросить ему вызов. А там его будет окружать десяток девушек и юношей, даже два десятка, увлеченных Калифорнийским Крысоловом в его горное королевство.

О Господи…

Но вначале необходимо завершить свою миссию здесь, которая гарантирует ему безопасное будущее.

Пелл протянул Ребекке карту округа Монтерей. Она развернула ее и, внимательно просмотрев, назвала улицу и номер дома.

— Это совсем недалеко отсюда. Займет не больше пятнадцати минут.

Эди Дэнс выглянула из окна своего дома и увидела полицейскую машину.

Она, конечно, обрадовалась. При том, что где-то поблизости гуляет сбежавший преступник, приятно сознавать, что твоя дочь проявляет такую заботу о безопасности родных.

Тем не менее в данный момент думала Эди не о Дэниэле Пелле, а о Хуане Миллере.

Эди сильно устала — старые кости давали себя знать — и теперь радовалась, что не позволила себя уговорить взяться за сверхурочную работу, каковой всегда хватает для любой медсестры. Смерть и налоги вовсе не единственные надежные источники заработка в этом мире, как полагают некоторые. Третьим таким источником, несомненно, остается забота о здоровье и лечение болезней, и потому у Эди Дэнс не было причин беспокоиться по поводу работы: на ее век хватит, были бы желание и силы трудиться. Она никогда не могла понять мужа, которого гораздо больше интересовали обитатели моря, нежели люди. Что может быть более увлекательным, загадочным и волнующим, чем человеческие существа, чем забота о них, утешение и спасение их от смерти?

Убейте меня…

Скоро приедет Стюарт с детьми. Она, конечно, очень любила внуков, и ей было очень приятно проводить с ними время. Эди понимала, насколько ей повезло, что Кэти живет неподалеку. Очень многих ее знакомых и друзей разделяли с детьми сотни и даже тысячи миль.

Да, конечно, она радовалась тому, что Уэс и Мэгги гостят у нее, но гораздо больше обрадовалась бы, если бы узнала, что страшный преступник схвачен и возвращен в тюрьму. Эди не очень нравилось то, что ее дочь стала агентом КБР, а то, что Стюарт явно гордился выбором Кэтрин, раздражало ее еще больше. Эди Дэнс вовсе не принадлежала к числу тех, кто считает, что работа — не женское дело, она сама всю жизнь проработала, но служить в полиции, ходить с оружием, арестовывать опасных преступников и наркоторговцев — это уж чересчур.

Конечно, Эди никогда бы не высказала своих мыслей вслух, но втайне она мечтала об одном: чтобы ее дочь нашла достойного мужчину, вышла замуж и бросила работу в полиции. Ведь Кэти в свое время была превосходным консультантом по подбору присяжных. Почему бы не вернуться к старой профессии? Кроме того, они с Мартиной Кристиансен создали прекрасный веб-сайт, который даже приносил кое-какие деньги. А если бы они посвятили ему больше времени, можно представить, какого успеха добились бы на этом поприще.

Эди очень любила своего зятя. Билл Свенсон был милым веселым парнем и потрясающим отцом. Его гибель в автокатастрофе стала для нее настоящей трагедией. Но с тех пор прошло уже несколько лет. Дочери необходимо подумать о новой семье.

Какая жалость, что Майкл О'Нил женат. Они с Кэти были бы идеальной парой. (Эди никак не могла взять в толк, что он нашел в этой «примадонне» Анне, которая с детьми обращалась, как с елочными игрушками, и проявляла гораздо больший интерес к своей галерее, чем к дому.)

Да и фэбээровец, которого Кэти пригласила на день рождения Стюарта, Уинстон Келлог, тоже очень мил. Он напомнил Эди Билла. Ну а еще есть Брайан Гундерсон, с которым Кэти недавно стала встречаться.

Эди никогда не беспокоилась за здравый смысл дочери при выборе партнеров. Главной проблемой Кэти было доведение начатого до конца. И Эди были известны причины. Кэти как-то рассказала матери о том, как огорчается Уэс всякий раз, когда она идет на свидание. Эди много времени проработала медсестрой не только во взрослых, но и в детских отделениях. Она видела, как ловко порой дети умеют управлять собственными родителями, как хитро они ими манипулируют, иногда не сознавая того. Дочери следует четко расставить все точки над i в этом вопросе. Но ведь она не станет ничего подобного делать. Предпочитает прятать голову в песок…

Впрочем, не бабушке следует разговаривать на такую тему с мальчиком. Бабушки и дедушки обладают неограниченной прерогативой изливать на детей свою доброту и купаться в лучах их любви и привязанности, но расплачиваются они тем, что передают большую часть прав на педагогическое вмешательство родителям. Эди, конечно, подробно изложила свою точку зрения по данному вопросу Кэти, та полностью с ней согласилась, но, естественно, все проигнорировала, порвала с Брайаном и…

Эди резко подняла голову. Откуда-то с заднего двора послышался шум.

Она посмотрела, не приехал ли Стюарт. Нет, стоянка пуста. В гараже только ее «приус». Эди еще раз выглянула в окно и убедилась, что полицейский по-прежнему сидит в своей машине.

Затем она снова услышала тот же звук. Стук камней.

Эди со Стюартом жили вдалеке от океана, на большом холме, спускавшемся от центра к Кармел-Бич. Их задний двор представлял собой ступенчатый садик, каждую террасу которого ограждала небольшая загородка из камней. Если кому-то придет в голову пробраться к ним коротким путем от соседского заднего двора, то он обязательно вызовет небольшой камнепад из гравия. Звук, привлекший ее внимание, походил именно на что-то подобное.

Эди спустилась вниз во двор. Никого. Наверное, кошка или собака. Однако их питомцы послушно сидели дома. Впрочем, Кармел отличался строгостью законов относительно содержания домашних животных, но в городе их очень любили (актрисе Дорис Дэй принадлежал там великолепный отель, в котором животные всегда приветствовались), поэтому поблизости часто бродили несколько кошек и собак.

Она закрыла дверь и, услышав звук подъезжающей машины Стюарта, сразу же забыла о шуме. Эди Дэнс прошла к холодильнику, чтобы приготовить еду для детей.