Стюарт Вудс - Петля «Анаконды»

— Ах ты, черт, — сказал он.

— В чем дело?

Он взял щипчики и полез в приемник, вытащив оттуда какие-то кусочки.

— Что это?

— Это то, что осталось от печатной схемы. Я не знаю, отчего образовалась эта вмятина на корпусе, но от этого же разбилась и панель, здесь все сделано по индивидуальному проекту, схема нестандартная.

— Ты сможешь это починить?

Кэт покачал головой.

— Если бы в своей мастерской и, что еще важнее, если бы у меня была схема, то — возможно. А может быть, и тогда бы не смог. Но уж во всяком случае не здесь, где у меня вообще ничего нет.

— Ну что ж, — вздохнула Мэг, — по крайней мере, положение у нас не хуже, чем сегодня утром.

— Может быть, и так, — сказал он. — Но с другой стороны...

— Что?

— Как же все-таки он был поврежден? Похоже, что кто-то наступил на него. Но зачем?

— Может быть, случайно.

— Надеюсь. Надеюсь, что никто не заглядывал внутрь. Любой, кто хоть немного понимает в радио, сразу же поймет, что это не обычный приемник «Сони».

— Да ладно тебе. Если бы Принс что-нибудь узнал, то он бы уже давным-давно покончил с нами.

— Не исключено. Но, если он надумает нами заняться, он знает, что мы ничего не сможем ему сделать. Возможно, он просто играет с нами в кошки-мышки.

Они сидели за длинным обеденным столом. Кэт отказался от вина, и Мэг тоже. И ели они довольно мало. Джинкс сидела на другом конце стола, слишком далеко от Кэта, чтобы он мог понять, что у нее на уме.

— Я боюсь, — сказала Мэг.

Кэт засмеялся.

— Думаешь, другие не боятся?

— Я никогда не бывала ни в одном месте вроде этого, — сказала она. — Статус журналиста обычно в какой-то мере защищает, но я сильно сомневаюсь, что он мне поможет, если я надумаю хвастать здесь своим удостоверением.

— Думаю, ты права, — сказал Кэт, бросая на стол салфетку. — Извини меня, я сейчас приду. — Он встал и попросил официанта объяснить ему, как пройти в мужской туалет, хотя и прекрасно знал, где он находится, — прямо напротив кабинета Варгаса. У него пока не было какого-нибудь определенного плана, он просто хотел на несколько минут зайти в узел связи и пытался найти способ сделать это.

Проходя мимо кабинета Варгаса, он слышал тихое жужжание принтера «Кэт-1», раздающееся из комнаты связи. Он зашел в туалет и только было собрался выйти оттуда, как туда вошел человек в форме и прошел в кабинку. А вдруг, подумал Кэт, а вдруг... Он быстро пересек холл и вошел в кабинет Варгаса, затем в комнату связи. Он не был уверен, что она пуста, но там никого не было. Дежурный был там, напротив, восседая на толчке. Кэт подошел к принтеру, отключил его и поднял крышку. Используя шариковую ручку, он поменял набор на внутреннем переключателе, затем закрыл крышку и опять включил принтер. Ничего не произошло. Теперь принтер не работал. Он уже двинулся было в сторону кабинета, но тут услышал очень знакомый звук — в туалете спускали воду. Затем дверь в туалет, очевидно, закрыли, поскольку звук стал почти не слышен. Радист возвращался. Кэт оказался в ловушке. Затем он услышал шаги и голоса двух мужчин. У него было несколько секунд.

Кэт вспомнил о единственном возможном пути к спасению. Он быстро сделал так, как говорил ему Делл. Полка, висевшая прямо напротив двери, открылась. Он стал искать ручку, пытаясь нащупать ее за книгами. Он уже слышал приближающиеся к комнате шаги, но тут он ее нашел. Полка скользнула вбок, и Кэт вошел в крошечный чуланчик, задвигая за собой полку. Стоя в темноте, он услышал голоса двух мужчин, вошедших в комнату связи.

— О черт, — сказал один из них. — Этот проклятый принтер сломался.

— А он у тебя включен в сеть? — спросил другой.

— Ну, конечно, еще минуту назад он работал. Варгас просто взбесится. Он хотел, чтобы я сделал эту работу к утру, а здесь ее невпроворот.

— Дай-ка взглянуть, — сказал второй.

Кэт услышал скрип — тот откинул крышку.

— Ух ты, здесь и сам черт не разберется, — сказал он.

— Как ты думаешь, здесь есть какая-нибудь кнопка регулирования? А это что такое?

Кэт понял, что они оба заняты принтером. Значит, они стоят спиной к двери. Он проверил, на месте ли револьвер, толкнул дверь, аккуратно закрыл ее за собой и на цыпочках прошел в кабинет Варгаса. Там он с секунду перевел дыхание, затем вошел в комнату связи.

— Простите, — сказал он. Оба мужчины повернулись к нему. — Я хотел спросить, нет ли у вас паяльника. У меня в приемничке кое-что разладилось, и я думал, что смог бы починить его.

— Простите, — сказал радист. — У меня здесь нет. Вам нужно попросить у завхоза, но он будет только завтра утром.

— Ладно, спасибо за информацию, — сказал Кэт, поворачиваясь; чтобы идти. — У вас какие-нибудь проблемы?

— Да, принтер вот не работает.

— Ведь это у вас «Кэт-1»? Я когда-то торговал ими. Хотите посмотрю, что с ним?

— Буду очень вам признателен, — сказал радист.

Кэт подошел к принтеру и откинул крышку.

— У вас не найдется небольшой отвертки? — спросил он.

— Подождите секундочку, — ответил радист. Он отошел и начал шарить в выдвижном ящике. — Вот эта подойдет? — спросил он, протягивая отвертку.

— Отлично. То, что надо, — ответил Кэт. — Так, одну минутку. — Он беспрестанно думал, как бы ему отделаться от них на несколько минут.

— Послушай, Том, — сказал радист другому мужчине, — может быть, нам лучше отрабатывать двойную смену? Ты работаешь сегодня с двенадцати до восьми, а я выйду в ночь завтра. Так нам удастся побольше поспать.

— Думаешь, Варгас не будет возражать?

— А ему-то что? В комнате же будет дежурный, а среди ночи он все равно сюда никогда не приходит. Ты прекрасно знаешь, что раньше девяти утра он здесь не появляется.

— Ну давай, я согласен. Значит, я сменю тебя в двенадцать. Ну пока, увидимся позже. — Он вышел из комнаты.

Кэт дотянулся отверткой до внутреннего переключателя и поставил все, как было. Затем закрыл крышку.

— Ну-ка, давай попробуем, — сказал он, отключил принтер, потом включил опять. Принтер зажужжал, и его головка быстро задвигалась взад и вперед по бумаге.

— Ну, просто фантастика, — сказал радист. — Меня бы живьем съели, если бы я не сделал эту работу сегодня за ночь.

— Ничего серьезного, — сказал Кэт. — Так, отошло кое-что. Это случается довольно редко и, думаю, больше не произойдет.

— Послушай, — сказал тот. — Я приду сюда на дежурство завтра в восемь. Я достану тебе паяльник у завхоза, если хочешь.

— Спасибо, благодарен. Я зайду за ним после завтрака.

Кэт вышел из комнаты связи, получив даже больше информации, чем рассчитывал, он прошел через зал и вернулся в столовую. Как раз подавали десерт.

— Все в порядке? — спросила Мэг.

— Да, отлично, и я думаю, что у нас будет возможность вызвать сюда войска.