Брайн Олдис - Телохранитель

Ники сообщила Фрэнку, что обед в этот вечер будет только для узкого круга лиц в ресторане "Мортон" — в конце концов это был понедельник. Он не ждал какихлибо проблем. Конечно, у входа может оказаться несколько зевак, которые любят поглазеть на богатых посетителей, но в самом ресторане будет царить спокойная сдержанность, присущая лишь самым богатым и знаменитым. В некоторых ресторанах Лос-Анджелеса, правда, повара или официанты за определенную плату сообщали репортерам и журналистам из отдела светских новостей, когда там должна появиться какая-то знаменитость. Но в "Мортоне" это не допускалось.

— У нас будет неофициальный обед,— сказала ему Ники.— Можно пойти в джинсах. Рэчел сказала: ничего нарядного.

Фармер рассмеялся, когда услышал об этом. "Ничего нарядного, джинсы" одеть в ресторан, где самое дешевое вино стоило семьдесят пять долларов! Тем не менее, он почувствовал облегчение. С Рэчел там ничего не должно случиться.

Фрэнк больше беспокоился о машине. Ресторану "Мортон" принадлежал большой наземный автоматизированный гараж, и когда автомобиль загоняли в бетонированное стойло, в ней никто не должен был находиться. Таким образом, при желании, кто угодно мог проникнуть внутрь гаража и установить на машине "взрывательное устройство", как это принято называть а службе безопасности, поскольку "бомба" — слишком просто.

Генри подогнал машину к дому, Фрэнк уже ждал его. Он открыл багажник "кадиллака", достал длинную легкую алюминиевую трубку и согнул ее приблизительно на треть. На конце трубки было широкое зеркало.

— Иди-ка сюда, Генри,— позвал Фрэнк.— Я хочу, чтобы ты это видел.

— Что это за штуковина?

Фармер подсунул зеркальце на трубке под автомобиль. В зеркале отразилось грязное дно машины.

— Что ты там ищешь? Ржавчину что ли?— спросил Генри с ухмылкой.

— Нет,— Фармер медленно водил зеркалом под "кадиллаком", внимательно изучая каждый сантиметр,— я ищу бомбу.

— Бомбу? Я уже с одной такой повстречался,— сказал Генри, показывая свою забинтованную руку.— Знаешь, Фармер, я, пожалуй, поищу себе какую-нибудь более безопасную работу. Что-нибудь легкое и приятное. Например, бокс.

— Я тебя прекрасно понимаю,— засмеялся Фрэнк.

— А тебя когда-нибудь взрывали?

— Нет,— признался Фармер,— меня пытались зарезать. В меня стреляли, кололи, били, дубасили. Но что-то не помню, чтобы кто-нибудь пытался меня взорвать.

— Тогда ты меня не поймешь,— усмехнулся Генри.— Это ни на что не похоже.

В дверях показались сначала Девейн и Спектор, за ними — Рэчел Мэррон. Фрэнк посмотрел на нее и нахмурился.

— В чем дело, Фармер? Тебе не нравится мой наряд? А я и не предполагала, что ты разбираешься в моде.

Рэчел была одета в короткое облегающее черное платье и туфли на высоких каблуках. Одно из двух: или Рэчел изменила свое указание — "ничего нарядного", или они направлялись не в респектабельный и тихий "Мор-тон".

— Я думал, Генри, что у нас будет спокойный обед в "Мортоне".

Генри пожал плечами.

— А я думал, что ты знаешь. Планы изменились.

— Мы едем в другое место? Куда мы направляемся?

Спектор помахал видеокамерой перед его лицом.

— В "Майан", Фрэнк. Мы едем в "Майан".

— Что такое "Майан"?

— Это клуб такой, Фрэнк. Давай, Генри, поехали!— сказал Спектор, садясь в лимузин.

Фрэнк схватил Спектора за руку, пытаясь задержать его.

— Что еще за клуб? Это частный клуб, Спектор?

— Нет, это музыкальный клуб, там танцуют,— ответил Спектор и потом, словно переводя с иностранного языка, пояснил: — Ты, вероятно, называешь такие места "диско-клубами".

— Слушай, Спектор,— разозлился Фрэнк,— ты должен предупреждать меня о таких вещах.

— Вот я и предупреждаю,— и он устроился на заднем сиденье рядом с Девейном, потом высунулся в дверь и позвал: — Эй, Рэчел, мы опоздаем!

Рэчел прощалась с Флетчером у выхода. Мальчик стоял в холле между двумя здоровыми охранниками и от этого казался совсем маленьким.

— Пока, солнышко,— сказала она, присев перед ним и целуя его в щеку,— я не хочу, чтобы ты дожидался меня, я приеду поздно.

— Хорошо, не буду.

— Обещаешь?

— Обещаю, мам.

— Молодец!— она встала, обернулась и увидела рядом с собой Фрэнка.

— Пока, Фрэнк,— помахал ему Флетчер и улыбнулся.

— Пока, парень.

Он проводил Рэчел к автомобилю.

— В чем дело?— спросила она.— Ты думаешь, что на меня нападут возле моего собственного дома?

— Нет.

Она быстро сменила тон, потянув его за лацкан пиджака и притворяясь, что смахивает нитку с плеча.

— Симпатичный костюм, Фрэнк.

Если бы она сказала: "дешевый мент в дешевом костюме", он бы не очень расстроился.

— Мисс Мэррон!

— В чем дело?

— Я хочу, чтобы у вас было вот это,— он вынул из кармана красную коробочку — в такие обычно кладут ювелирные украшения,— как будто собирался сделать предложение.

— Что это?

— Откройте ее,— они оба чувствовали, что Спектор и Девейн внимательно за ними наблюдают. Сай откупорил бутылку шампанского, и они вместе потягивали его, следя за телохранителем и его хозяйкой, словно смотрели интересный спектакль.

Рэчел быстро открыла коробочку. Там внутри, на бархатной подкладке лежал золотой крест с красной и зеленой эмалью. Размером он был немного больше, чем кулон. Рэчел разглядывала его, немного смущенная. Этого она меньше всего ожидала от Фрэнка Фармера.

— Это мне?— пробормотала она.— Какая прелесть.

Фрэнк достал крест из коробки, перевернул его и показал маленький зажим на обратной стороне.

— Сюда вмонтирован передатчик,— объяснил он.— Когда ты нажмешь на зажим, он будет посылать сигналы,— он показал пальцем на наушник.— Так что, если что-то случится и нас разъединят, нажми на него, и я буду знать, что я тебе нужен.

Рэчел была так взволнована, что не нашла, что ответить. Это было странное объяснение. С одной стороны, вроде Фрэнк Фармер ее телохранитель, давал инструкции женщине, которая находилась под его защитой: как с ним связаться при непредвиденных обстоятельствах; а с другой,— в его словах сквозило нечто такое, будто он говорил с возлюбленной.

На мгновение их глаза встретились. Но тут Сай Спектор нарушил очарование момента.

— Ну, ладно,— рявкнул он,— она знает, как эта штука действует. Поехали!

Рэчел все же удалось одарить Фрэнка ослепительной улыбкой, прежде чем она исчезла в лимузине.

Фрэнк уселся на переднее сиденье рядом с Тони. Верзила включил радио и устроился поудобнее.

— Расскажи-ка мне об этом клубе, Тони.

— Ну, клуб как клуб,— пожал плечами Тони.— Большой. Что рассказывать-то? Очень популярный.

— Отлично,— пробормотал Фрэнк. Он мог представить себе, что это за местечко: темно, полно народа, в любом месте может поджидать опасность. Единственное его хоть как-то успокаивало: если Рэчел переменила в последнюю минуту решение и неожиданно поехала в "Майан", то, вероятно, об этом никто не знает. Но его спокойствие длилось недолго.