Брайн Олдис - Телохранитель

Фармер ухватился за загородку и раскачал всю металлическую конструкцию.

— Черт возьми!— встревоженно произнес начальник службы безопасности.— Как это могло случиться? Я сейчас пришлю кого-нибудь, чтобы ее отремонтировали и укрепили.

Он сделал пометку в блокноте. Фрэнк удовлетворенно кивнул.

— Давайте проверим все здание. Нижние этажи.

— Понял,— сказал Турингер.

Они вышли в коридор и остановились у дверей номера. В холле никого не было, лишь двое служащих чистили ковровое покрытие на полу. Фрэнк подозрительно посмотрел на них.

— Все в порядке,— успокоил его Турингер,— их проверяли. Они "чистые".

Из лифта вышли маленький мальчик и няня. На мальчике были плавки, а на плечо было наброшено мокрое полотенце.

— Привет,— сказал мальчик.

— Привет, Марк,— ответил Турингер,— занимался плаванием?

— Нет, серфингом. Очень здорово!— он побежал к дверям второго номера. Больше таких номеров на этаже не было.

Фрэнк вопросительно взглянул на шефа безопасности.

— Кто они такие, черт возьми?

— Это Кацы из Сент-Льюиса,— прошептал Турингер.— Очень известная семья со Среднего Запада. Нефть. Недвижимость. Они приезжают сюда каждый год. Пожилая пара и трое внуков. Няня и горничная.

— Ты сказал мне, что этот этаж будет свободен.

— Да, ладно, Фрэнк, не беспокойся. У этих людей денег куры не клюют. Они не доставят никаких хлопот.

— Очень на это надеюсь.

— У них апартаменты в дальнем конце коридора. Все остальные номера на этом этаже не заселены. И как вы просили, мы оставили свободными все номера этажом ниже.

— Хорошо.

— Теперь куда?

— Я хочу осмотреть театр и кухню внизу.

Турингер придержал дверь лифта.

— Прошу.

Вряд ли где-либо еще можно увидеть такую суету, как на кухне большого отеля. Был полдень. Улеглась горячка, связанная с обслуживанием ланча, но уже десятки поваров, забыв об отдыхе начали готовиться к обеду. В холодном цехе младшие повара и их помощники резали и крошили овощи. На плитах уже томились различные соусы. И посреди всей этой суеты, как главнокомандующий на поле боя, стоял шеф-повар и давал указания своим "солдатам".

Гремели кастрюльки и сковородки, слышалось нескончаемое жужжание миксеров и овощерезок.

Фрэнк поглядел на весь занятый здесь персонал и покачал головой. Как обезопасить такое большое помещение, полное людей?

Турингер, казалось, прочел его мысли.

— Мы проверили всех досконально,— прокричал он Фрэнку на ухо.— Можешь не беспокоиться. Эти люди очень дорожат своей работой. Ни один из них не побеспокоит твою клиентку. Но все-таки, чтобы подстраховаться, мы выдали пропуск каждому работающему здесь. И каждый раз они должны предъявлять его охраннику, когда входят через заднюю дверь. Таким образом никто посторонний сюда не сможет проникнуть.

Фрэнк был признателен шефу охраны за эту лишнюю предосторожность, но он знал, что все равно будет повышенный интерес к знаменитой гостье и среди персонала кухни. Отель получит дополнительную прибыль, если станет известно, что здесь обычно останавливается Рэчел Мэррон. Но другая сторона медали виделась в том, сколько потеряет администрация, если в этом отеле на Рэчел будет совершено покушение.

— А как насчет взрывчатки? Здесь же можно разместить целую тонну пластиковых бомб.

— О, Боже! Ну ты и зануда!— засмеялся Турингер.— Мы сейчас вернем сюда полицейских собак. И перед каждым представлением они будут здесь все обнюхивать. Идет?

— Ну, что ж. Больше ничего мы сделать не можем.

— Не беспокойся, Фрэнк. Это не произойдет.

— Давай лучше проверим зал.

В отличие от кухни в зале было пусто и тихо. Единственные звуки исходили от настраиваемого рояля. Фрэнк с Турингером вышли из-за кулис и прошли на середину сцены, вглядываясь в пустой зал. Кресла были вынесены из помещения. Позже служащие должны будут внести столы для тех толстосумов, которые заплатили по тысяче долларов за обед и концерт. Но сейчас пустота помещения и незащищенность сцены, где должна петь Рэчел, беспокоили его. Очень уж открыт со всех сторон был помост.

Он мотнул головой и улыбнулся Турингеру.

— Что за дурацкая работа!

Когда на следующий день Рэчел Мэррон и ее "свита" прибыли в Майами, рекламная компания, запущенная Спектором уже работала на полную мощность. Чтобы обеспечить всеобъемлющее освещение концерта и пребывания Рэчел в Майами, ее рекламный агент пригласил целую команду журналистов, которые якобы случайно оказались поблизости и им посчастливилось запечатлеть звезду, когда она вышла прогуляться и посидеть у бассейна в отеле "Фонтенбло".

Рэчел стояла в холле на нижнем этаже за стеклянными дверями, открывавшимися во дворик с бассейном, и ожидала, когда корреспонденты займут нужную позицию со своими камерами. Фрэнк, Сай Спектор и менеджер отеля Бен Шиллер стояли рядом с ней. На потолке в холле играли солнечные блики, отраженные водой бассейна. Потрескивали юпитеры.

— Все в порядке,— прокричал снаружи продюсер.— Рэчел, мы начинаем.

Спектор слегка подтолкнул ее к дверям:

— Давай, Рэчел, вперед. Представление начинается!

Фрэнк взглянул на толпу, собравшуюся вокруг бассейна, и озабоченно спросил:

— Это действительно необходимо?

— Да,— резко бросил Сай Спектор.

— Перестань цепляться, Фармер,— бросила ему Рэчел.— Тебе именно за это и платят.

С этими словами она выпорхнула в распахнувшиеся двери, за ней последовали журналисты и ее "команда".

Все пространство вокруг бассейна было запружено людьми. Это были в основном постояльцы отеля, которые нежились на солнце, лениво развалившись в шезлонгах. Фрэнку казалось, что это море загорелых тел раскинулось до самой воды. Официанты в коротких белых курточках, переходили от одного к другому, принимая заказы на напитки, а затем шли к бару, чтобы выполнить заказ.

Около края бассейна находился наблюдательный пункт для спасателя, возвышаясь над километрами загорелых тел, как небоскреб. На этом помосте сидел высокий смуглый человек, покачиваясь в кресле и спокойно наблюдал за туристами в бассейне. С его возвышения он первый заметил суету у входа и журналистов с камерами. Он сразу выпрямился и даже вытянул шею, чтобы получше разглядеть происходящее.

Фрэнк искоса посмотрел на Рэчел, изучая ее лицо и поражаясь перемене, произошедшей с ней. Загорающие вокруг бассейна люди уже были не просто туристами, впитывавшими лучи тропического солнца, а публикой, которую Рэчел должна была завоевать. Она должна была им понравиться. Адреналин разливался по всему ее телу.

Пробираясь между полуобнаженными людьми, Рэчел сразу начала играть, притворяясь, что она шокирована таким количеством этой откровенно выставленной напоказ плоти. Она без зазрения совести работала на камеру.