Мэг Гардинер - Каньон убийств

«О Боже!»

— С кем ты работаешь? С этим калекой? Что ему нужно? Деньги?

Брэнд убил Исаака. Убил Криса. Убьет и меня без лишних размышлений. Что делать?

Громко звучала музыка, оркестр набирал темп.

«Чем воспользоваться для защиты? Мылом? Шампунем? Губкой? Ради всего святого!»

— Перекрой воду, — потребовал Брэнд.

«Лезвие безопасной бритвы!» У меня было лезвие, «Леди Годива», которым я брила ноги. Реклама рекомендовала пользоваться им осторожно. «Как, черт возьми, взять лезвие, чтобы он не увидел?»

— Перекрой воду. Дышать нечем. — Брэнд повернул голову и оттянул воротник.

Сорочка у него была покрыта грязью. Под оттянутым воротником краснел рубец, похожий на след от удара кнутом.

Вместо того чтобы выключить воду, я выкрутила мощность в надежде, что пар выгонит убийцу из ванной. Тогда мне удастся завладеть бритвой или осколком стекла из мусорной корзины.

— Выходи из-под душа.

— Нет.

Мой голос прозвучал так, словно мне вдруг исполнилось девяносто лет.

— Выходи, не то я сам тебя вытащу.

Он ударил ладонью по занавеске. Мелькнуло бриллиантовое кольцо. Я отпрянула и сжала зубы, но стон все-таки вырвался наружу.

— Мне нужен диск. Где он?

Признаться, что диск у полиции — значит подписать себе смертный приговор; только диск и гарантировал мне жизнь.

— В ванной его, разумеется, нет. Отойди. Я сейчас выйду. Не прикасайся ко мне.

Я выключила воду, взяла полотенце и обернулась им.

— Думаешь, я собираюсь изнасиловать тебя? — усмехнулся Брэнд. — А что? Это было бы романтическим сведением счетов. Приятный поворот в пьесе со счастливым концом.

«Боже, яви свою милость».

— Мне известно все, — сказала я. — И о мини-диске, и о деньгах, и о «Мако», и о «Файердоге». Знают об этом и в полиции. Я все рассказала. Я знаю и о Мери Дайамонд…

— Нет. — У Брэнда на лбу вздулась вена. — О нет.

— Кенни Руденски тоже знает…

— Руденски? Кто ему сказал?

— Я.

Шея у Брэнда побагровела. Он отбросил в сторону занавеску.

Я в ужасе закричала.

— Передай ему: если меня посадят в тюрьму, то я потащу его за собой, — взревел Брэнд и протянул ко мне руку.

«Ода радости» достигла апогея.

Я прижалась к кафельной стене. Изо рта у меня вырвалось какое-то бульканье. Я попыталась оттолкнуть Брэнда, но он схватил меня за запястье.

Тут в дверном проеме вырос Джесси.

Человек ростом в шесть футов и один дюйм никогда не казался мне особо высоким. Джесси стоял, опершись на дверной косяк и сжимая в руке костыль, словно копьеметатель. С опорной части костыля был снят резиновый наконечник. Джесси собирался со страшной силой ударить Брэнда. Удар будет единственным. После Джесси скорее всего рухнет на пол.

— Отойди от нее, трахнутый ублюдок.

Брэнд в удивлении обернулся. Джесси ударил его костылем, и Брэнд схватился за лицо, отпустив мою руку. Между пальцев у него потекла кровь. Джесси наклонился вперед, теряя равновесие, и я решила, что он сейчас упадет ничком. Брэнд ударом кулака вышиб Джесси из ванной. Джесси опрокинулся навзничь, раздался хруст, и мне показалось, что это треснул череп. Брэнд кинулся на Джесси, они с грохотом покатились в спальню.

«Нужно действовать!»

Выскочив наконец из ванной, я помчалась за ними. Брэнд держал Джесси за окровавленную сорочку и бил его об пол.

— Прекрати! — крикнула я.

Брэнд не унимался. Я схватила настольную лампу, выдернула шнур из розетки и я ударила Брэнда по спине. Он повалился на Джесси и повернул ко мне белое от ярости лицо.

— Тебе этого хочется? Сейчас еще получишь.

Он попытался встать, но Джесси удержал его:

— Эв, уходи!

Я побежала в гостиную. Там царил неописуемый хаос: из письменного стола все было выброшено, остекленная дверь разбита. Послышались шаги Брэнда, и он стремительно ворвался в гостиную.

В дверях появилась Никки с огнетушителем, включила его, и струя белого порошка окатила Брэнда.

Послышалась сирена. Брэнд, отплевываясь, протирая глаза, выскочил в коридор, а оттуда на улицу.

Никки устремилась следом:

— Tea, Бог мой…

Придерживая полотенце, которым была обернута, я выбежала из дома и увидела кашемировую куртку в конце улицы. Вой полицейской сирены становился все сильнее.

Брэнд удирал.

Я поспешила в спальню. Сердце у меня бешено колотилось.

— О Джесси!

Он посмотрел на меня.

— С тобой все в порядке? Ты не ранен?

Джесси сидел на полу, потирая затылок. Я опустилась рядом на колени, и он заключил меня в объятия. Чуть погодя я почувствовала, как кто-то накрывает меня одеялом. Это вернулась Никки.

Меня била нервная дрожь.

Джесси гладил меня по голове и твердил:

— Извини, извини, извини…

— Брэнд знал, как меня зовут и где я живу. По-моему, и то и другое ему сообщил Кенни Руденски.

Копы занесли мои слова в протокол. Никки принесла новую порцию «Джека Дэниелса». Я, кутаясь в одеяло, сидела на диване. Джесси стоял у двери с полицейскими.

— Какие бы цели ни преследовал Брэнд, — продолжала я, — Кенни причастен к нападению на меня.

— Да, мадам, — отозвался полицейский.

Я отхлебнула виски, не в силах подняться с дивана. Я понимала, что должна что-то предпринять, но мне не хотелось вылезать из-под одеяла. Полицейские попрощались, и Джесси проводил их.

Он не вернулся, но я поняла, куда он направился.

Джесси поехал к дому Кенни. Его обуревала такая злость, от которой могло бы зардеться ночное небо.

Он позвонил в дверь. Через некоторое время снова нажал кнопку звонка. Наконец в домофоне раздался мужской голос:

— Что вам нужно?

— Пусти меня, Руденски.

— Просите милостыню? К вашему сожалению, я уже отдал христианский долг.

Джесси услышал смех, осмотрелся и заметил, что над громкоговорителем приспособлена камера наблюдения.

— Ты сообщил Брэнду, как найти Эван. Ты науськал его на Эван. Это тебе так просто с рук не сойдет.

— Как тебе это удается?

— Удается что?

— Стоять на ногах.

Джесси посмотрел на камеру, сделал глубокий вдох и плюнул на нее.

— Жалкий урод, — сказал Кенни и отключил домофон.

Назавтра в восемь часов утра я вошла в здание «Мако текнолоджиз».

Небо было затянулось облаками цвета цемента.

Эмбер Гиббс, удобно устроившись, сидела за своей конторкой. Она дула на горячий шоколад и читала журнал «Космополитен».

— Мне нужен Кенни Руденски.

— Младший? Его еще нет.

— Тогда давайте отца.

— Будет сделано.

Она протянула руку к телефону.

— Его секретарша попытается отфутболить меня. Объясните ей, что она совершает ошибку. Дело срочное, и Джордж рассердится, если она пошлет меня куда подальше.

Эмбер нахмурила брови, но позвонила и повторила то, что я ей сказала.

— Папочка идет.

— И еще одно. — Я показала на «Космо». — Будет плохо, если ваш босс обнаружит, что вы читаете статью, озаглавленную «Длина и толщина — вот что имеет значение!»