Мэг Гардинер - Каньон убийств

Я вновь попыталась позвонить.

«Абонент временно недоступен».

Листва била по лицу, трава путалась под ногами. Плюс к этому на пути встали, черт их побери, заросли сумаха. Посмотрев наверх, я увидела, что Кенни из окна наблюдает за мной.

Я в который раз попыталась дозвониться по номеру 911. «Проклятие!» Тогда, на бегу огибая валуны и норы сусликов, я попробовала набрать номер сотового Джесси, который мои пальцы знали безошибочно.

Раздалось потрескивание, а затем зазвучали сигналы вызова.

«Порше» прибавил скорость и пропал из виду.

Телефон работал! Я кинулась под крону раскидистого дерева.

«Джесси, миленький, откликнись!»

Я понимала, что намерен предпринять Кенни — обогнать меня, выйти из машины и спуститься вниз, чтобы отрезать меня от города. Точнее сказать, перерезать мне горло.

Наконец мое ухо уловило голос Джесси:

— Что происходит?

— Позвони в полицию. Возле дома Кенни — раненый федеральный агент, который может умереть, если они не поторопятся.

— Что? О Боже, Эв…

— Сделай это сейчас же.

Последовала тишина. Шестым чувством я уловила, как в его голове завыла сирена тревоги.

— Я перезвоню тебе, — сказал он.

Я выглянула из-за дерева. Где же Кенни? Глаза заливал пот. Бриз колебал листву, но меня освежить был не в состоянии.

Зачирикал телефон.

— Да, — ответила я.

— Они уже в пути. Ты ранена?

— Нет.

— Ты в безопасности?

— Нет.

— Я еду к тебе.

«Джесси, любовь моя, печаль моя, сердце мое».

— Где ты?

— Я у подножия холма неподалеку от дома Кенни… — Я невольно всхлипнула. — Я не вижу Кенни.

— Я в машине. Не отключай телефон.

Я прижалась лицом к коре старого дерева.

— Ты прихватил пистолет?

Молчание.

— Нет.

— О, черт.

Небо на западе потемнело. В зловещей тишине я слышала, как суетятся букашки в траве, как в мелком русле журчит вода. Не зная, где находится Кенни, я не могла двигаться дальше.

— Ты слушаешь? — спросил Джесси. — Иди к полицейским.

— Хорошо.

Я напрягла слух: кажется, у дороги разговаривали люди. От переживаний в голове у меня так шумело, что я могла ошибиться. И я пошла вверх по течению речушки, придерживаясь древесной тени.

— Брэнд мертв. Его убил Кенни, — сказала я в трубку.

В ответ только помехи.

— Я видела его тело, — настойчиво продолжала я. — Водителем, который наехал на вас и удрал с места преступления, был не Брэнд, а Кенни.

Сквозь помехи прорвался голос Джесси:

— Как…

— Он украл кое-что с места наезда. Распятие, принадлежавшее Исааку.

— Вот сво…

Позади меня послышался треск. Я быстро обернулась. Ниже по течению речушки из тени вышел Кенни и увидел меня.

— О Боже! Он приближается.

— Не отключайся.

Так быстро я не бежала никогда в жизни. Я неслась во весь опор. Теперь, когда Кенни покинул машину, дорога была в полном моем распоряжении. Джесси сказал, что полиция выехала. Значит, скоро копы увидят, как Кенни гонится за мной, угрожая секачом. Лучше не придумаешь.

Я начала карабкаться вверх по склону. В трубке раздался истошный крик Джесси:

— Эван! Эван!

Со стороны дороги послышался шум автомобильного двигателя.

И, обращаясь ко всем: Джесси, Кенни, потемневшему небу, — я сказала:

— Это полицейские.

Но в следующий момент я поняла, что ошиблась. Никаких сирен, никаких огней, никакой спешки. «Мерседес» медленно ехал по шоссе. Водитель, высунувшись из окна, освещал карманным фонарем склон холма. Вот луч скользнул по мне. Машина остановилась. У меня подкосились ноги.

— Кенни, она здесь, — крикнул водитель женским голосом.

Я упала и кубарем покатилась вниз. К сикоморам, на песчаный берег речушки. Словно птица, я перенеслась через замшелый валун и бросилась в воду. Туфли сразу промокли. Вскоре я была уже на другом берегу.

— Эван, ответь мне, — кричал Джесси по телефону.

Я поднесла трубку к уху:

— У Кенни есть помощница.

— Мери?

— Харли.

Я устремилась к саду авокадо, располагавшемуся на противоположном склоне холма. За спиной возмущенно плескалась вода. Кенни переходил речушку. В руке он держал разделочный нож и, казалось, совсем не торопился. Он выглядел спокойным и решительным.

Я нырнула в сад. Старые деревья были покрыты глянцевитой листвой, она свешивалась почти до самой земли.

На бегу я докладывала по телефону:

— Направляюсь в лощину. Если там есть дорога, то побегу в сторону города.

Дороги здесь, в горах, попадаются редко. Они вьются вдоль каньонов к вершинам и постепенно либо исчезают, либо превращаются в звериные тропы. Я достигла вершины холма и побежала вниз. У меня не было ни малейшего представления о том, где я нахожусь.

Впереди мерцал лунный свет. Выйдя из-под деревьев, я оказалась прямо над дорогой.

— Собираюсь бежать по склону до Футхилл. Спуск к асфальту очень крут, — доложила я Джесси и увидела Харли.

«Как, черт побери, она догадалась объехать холм и встать у меня на пути? Неужели Кенни передал ей по сотовому, куда я направилась?» Я всем телом прижалась к дереву.

— Эв, ответь мне.

Я пробиралась среди деревьев. Если бы мне только удалось выйти позади машины, то у меня появился бы шанс незаметно пересечь дорогу. Еле волоча ноги, я миновала земляную насыпь, пересекла дорогу и углубилась в заросли кустарника на другой стороне.

Осмотревшись, я увидела, что нахожусь в V-образном овражке. Впереди был склон холма, поросший молодой дубравой. Я обнаружила тропинку и побежала по ней.

— Думаю, мне удалось перехитрить их. Я встречу тебя на Футхилл.

— Ты уверена, что машину в тот вечер вел именно Кенни? — спросил Джесси.

— Да.

— «БМВ» Брэнда?

— Точно. В музее, который он создал в своем погребе, находится серебряное распятие.

Джесси помолчал. Я шла вверх по извилистой тропинке.

— Значит, человеком из моего кошмарного сна был Кенни?

— Да.

— Он сбил нас, а потом подошел посмотреть, живы ли мы. Он шел вниз по склону холма… — Молчание. — Мне всегда снится, что я лежу лицом кверху, а он переворачивает меня на живот.

— Он решил, что ты мертв.

— Или его подружка услышала шум машины водопроводчика Стью Пайла. Это была…

— В тот вечер Мери была с Брэндом.

— Если Брэнда не было в машине, то и ее не было.

— Анонимный звонок. Да, Кенни и Харли подставили Брэнда.

Я смотрела под ноги, чтобы не споткнуться о камень и не упасть в яму.

Послышался голос Харли:

— Кенни, я вижу, как она поднимается по тропинке.

Обнаружила меня? Но как? Я обернулась. «Мерседес» развернулся в обратном направлении. Как она узнала, где я нахожусь? Харли направила луч фонаря в мою сторону.

— Кенни! Скорей!

Я снова побежала вверх по тропинке.

— Джесси, она следит за мной.