Ник Стоун - Король мечей

Посредине комнаты стояла большая кровать, застеленная темно-синим покрывалом. Кармина сразу привлекла черно-белая фотография в рамке на прикроватном комоде. Поясной портрет матери из тех, какие актеры и модели рассылают в своих резюме. По другую сторону кровати тоже стояла фотография в том же стиле, но на ней был изображен кто-то другой.

Кармин узнал лицо, но не верил глазам. Приблизился, взял фотографию.

Соломон.

Слухи о том, что он сделал очень сложную пластическую операцию и осветлил кожу, оказались выдумкой, которую разносил испорченный телефон. Соломон старался поддерживать миф. В последний раз Кармин видел его много лет назад. Сейчас он выглядел старше, однако не сильно изменился.

Но почему его фотография стоит у постели матери?

Кармин сел на кровать. И как долго длится эта связь? Ответ на вопрос находился на комоде у окна. Там было еще шесть фотографий, все цветные. Соломон и Эва стояли обнявшись в Майами, сидели за ресторанным столиком, крепко обнимались на пляже, танцевали в клубе, позировали в лодке на куче денег, с вожделением глядя в глаза друг другу. На фотографиях они постепенно становились старше, богаче и более разборчивыми во вкусах.

Значит, их связь началась еще в незапамятные времена.

Кармину следовало об этом знать, но как? Он никогда не подозревал ничего подобного, не улавливал ни малейшего намека на какой-то интим между ними.

Их связь была много теснее, чем он предполагал. Они были одним целым. И друг друга стоили. Один монстр страшнее другого. Кармин пожалел, что не пристрелил Соломона на дороге.

Дурак.

Ему вдруг захотелось напоследок разгромить комнату, порушить тут все, но не было времени. К тому же этот жест мало бы что значил. Но можно сделать кое-что иное, и оно принесет этому подонку настоящий вред.

— Ты надеешься когда-нибудь поймать его… этого человека без лица? — спросила Сандра за завтраком.

— Не знаю. — Макс отодвинул тарелку и закурил первую за утро сигарету. Сандра приготовила омлет с луком и креветками на кубинском хлебе. Вкусно, но у него не было аппетита. После стрельбы в Опа-Лока миновало три дня, а Макс все не мог успокоиться. — На его месте я бы давно уже смотался отовсюду — из города, из штата, из страны. Это сделал бы любой здравомыслящий человек.

— Но Букман не такой, — возразила Сандра. — Он не из тех, кто сдается и уходит. Он ворочал огромными деньгами. А огромные деньги означают огромную власть, и он от нее не откажется. Короли гангстеров никогда не сдают свой трон без боя. Они предпочитают умереть на нем. Так что Букман захочет восстановить прежний порядок и отомстить. Готовься к этому.

Она поселились в номере на верхнем этаже отеля «Атлантик-тауэрс» на Флэглер-сквер. Он принадлежал администрации штата. Сюда помещали прибывших с визитом сановников, политиков и знаменитостей. Выделяли номера копам и федералам для очень важных свидетелей.

Сандру выписали из больницы два дня назад. К счастью, серьезных повреждений не оказалось. Лишь шок, обезвоживание организма и ссадины.

С ней беседовал психотерапевт, велел принимать в течение месяца транквилизатор валиум, назначил дату следующей встречи и дал номер своего телефона, чтобы она звонила. Таблетки она принимать не стала, заявив, что и без них чувствует себя прекрасно. И Макс поверил ей. Сандра не обнаруживала никаких признаков пережитого шока. Вела себя нормально. Крепко спала, не вздрагивала, не нервничала, никакой мании преследования. В общем, почти такая, как прежде. Макс не знал, что это — такой организм или отложенная реакция. В прошлом ему доводилось видеть, как подобное случалось с копами, побывавшими в тяжелой перестрелке. Несколько месяцев они вели себя как обычно, а затем неожиданно начинали беситься и шли вразнос.

Сандра живо помнила кошмар, но рассказывать особенно было нечего. После звонка Макса она быстро собралась, вышла из квартиры, успела поставить чемодан в багажник машины. И тут подъехал черный «мерседес». Рядом с водителем сидел Леденец. Из «мерседеса» выбралась женщина с пистолетом, приказала ей садиться. Ей завязали руки, ноги и глаза, рот заклеили пленкой. Привезли куда-то и поместили в пустой комнате без окон. Там были только матрац на полу и ночной горшок. Спустя час явился человек с телефоном. Приказал передать Максу, что ее похитили и чтобы он шел к телефонной будке рядом со зданием суда. Он набрал номер Макса и протянул Сандре трубку. Другой рукой приставил к ее голове пистолет. Утром тот же человек принес еду и забрал горшок. Она пыталась заговорить, но он не отвечал. Через несколько часов он завязал ей глаза и вывел из комнаты. Они поднялись по нескольким лестницам, вышли на улицу, где Сандру впихнули в фургончик. Повязку с глаз сняли, когда вывели из машины на пустыре в Опа-Лока.

После завершения операции события развивались следующим образом. На шоссе, недалеко от места, где столкнулись восемь автомобилей, обнаружили труп Леденца, вернее, то, что от него осталось. Выяснилось, что два чернокожих мужчины, причем один весь в крови, скрылись с места аварии на угнанных машинах. Описания обоих очевидцы дали очень нечеткие. Сотрудники УГРО, посланные к дому Эвы Десамур, приехали на пепелище. Дом сгорел дотла. Криминалистам удалось найти останки женщины, застреленной почти в упор из револьвера. Макс предположил, что это Эва Десамур, но подтвердить догадку могла лишь экспертиза по зубам.

В средства массовой информации передали рисунок Кармина Десамура, сделанный по словесному портрету, а также фотографию белого автомобиля, сходного с тем, какой Макс и Джо видели у дома Эвы Десамур. На следующий день позвонил владелец стоянки старых автомобилей недалеко от бульвара Бискейн и сообщил, что Кармин обменял машину на зеленый «шевроле» семьдесят седьмого года.

Что касается описания внешности Соломона, то тут они не продвинулись ни на шаг. Второй чернокожий, сбежавший с места аварии на шоссе, угнал «мустанг», который бросил в Корал-Гейблс — кончилось горючее. В одиннадцать сорок пять вечера в полицию позвонила женщина и сказала, что ехала по Харди-роуд на своем «вольво», где ее «остановил негр с пистолетом и выбросил из машины».

Живыми в бойне на пустыре в Опа-Лока остались шестеро бандитов, еще двадцать арестовали на следующий день.

— Как идут допросы? — спросила Сандра.

— Пока не заговорил никто, — ответил Макс. — Они жутко боятся Букмана. Угрозы смертной казни и пожизненного не действуют. Потому что казнь Букмана будет много мучительнее. Представляешь?

— Они во власти мифа. Поймай его, посади под замок — и разрушишь миф.

— Ты считаешь? — Макс пожал плечами. — Даже если мы его посадим, все равно никто не поверит, что это действительно Букман. Как докажешь? — Он взял ее за руку. — Как ты себя чувствуешь?