Гарри Стейн - Серебряная пуля

Все это прокручивалось у него в голове поздно вечером, когда он пересказывал свой разговор со Стивеном Локом, бывшим старшим научным сотрудником института, которого он наконец нашел в медицинской школе университета Бэйлор в Хьюстоне.

Правда, разговор его немного огорчил. Во-первых, Лок вообще не хотел с ним беседовать.

— Мне жаль, но я ничего не могу сообщить тебе. Что бы я ни сказал об институте, ничего хорошего ты не услышишь.

— Я просто хотел спросить про один курс лечения. Помнишь, был новичок, первогодок, Рей Куперсмит? — Последовавшее молчание он постарался заполнить и торопливо добавил: — Я сам тоже на первом году, и мне интересно.

— Куперсмит — это ужасно, да? Вот и все, что я могу сказать.

— Но почему, я не понимаю?

Лок вздохнул.

— Он подделал данные и тем самым подвел других. Конец истории. Слушай, у меня пациенты, и они ждут.

Логан на миг потерял дар речи.

— И ты понятия не имеешь, где мне его найти?

Лок хрипло рассмеялся.

— Какого черта? Почему я это должен знать? — Он повернулся и быстро зашагал прочь.

Но сейчас, спустя несколько часов, Логан чувствовал, что встреча не прошла даром.

— Знаешь, Сабрина, был скандал и несколько смертей. Но для нас это — ноль.

— Может, ты и прав, — ответила она с неожиданной легкостью. — Но Куперсмит тоже был на первом году. И вот еще один аргумент, почему нам не доверят самостоятельное дело.

— Это было давно. Так ведь? Четыре года назад? Четыре с половиной? А ты хоть слово про это слышала в институте?

И все же она выдвигала этот аргумент и дальше — не включать Рестона в их проект.

— Этот Рестон! Ну хватит тебе смотреть на него преданными глазами!

— Извини, но он и правда мой друг. И я его хорошо знаю как ученого. Потому и хочу его привлечь. У него есть способности, которые нам нужны.

— Какие способности? Его наглость? Это самое яркое, что я замечала до сих пор.

— Ты несправедлива, Сабрина.

— А что тогда? Назови его достоинства.

Глядя на нее, сидящую на краешке дивана в леггинсах и тонкой шелковой прилипающей к телу блузке, Логан почувствовал, что ему трудно сосредоточиться. И опять мелькнула мысль, как было бы хорошо, если бы разговор шел с уважаемым коллегой и ничто не мешало бы им в общении.

— Тебе трудно ответить на мой вопрос, Логан?

— Слушай, Сабрина, давай перестанем без конца пикироваться. Мы говорим о гигантском мероприятии — о разработке курса лечения. Надо найти для этого дела пациентов. Проследить за ними. Собрать и проанализировать данные. Мы здесь новенькие, мы еще и полгода не пробыли в АИРе. И все может рассыпаться из-за того, что у нас окажутся бестолковые головы, неумелые руки, такое случалось и раньше. Кто знает, может, у того парня, Куперсмита, была такая же проблема?

Он не был уверен, но ему показалось, что Сабрина заколебалась. Она указала на пачку бумаг высотой в шесть дюймов на столике. Некоторые материалы они уже собрали для изучения.

— Давай-ка работать. У меня осталось три часа, и мне надо вернуться в больницу.

Логан обнял ее за плечи.

— Ты хороша, даже когда меняешь тему разговора.

Она сняла его руку.

— Не сейчас. У нас нет времени.

— Ну ладно… Я думаю, мне следует начать с введения к плану…

— Хорошо.

Она целомудренно поцеловала его в щеку.

— Ты всегда знаешь, что именно следует сказать девушке, Логан.

— Да, писанина — не самая сильная моя сторона.

— По крайней мере, это твой родной язык. Извини, я не могу помочь тебе в этом.

— Знаешь, — он засмеялся, — а вот Рестон как раз очень хорошо пишет.

— Соединение Q? — повторил Рестон через три дня в ресторане Джорджтауна, куда Логан неожиданно пригласил его. — Соединение Q? Для рака груди ?

Логан неловко кивнул. Он ожидал удивления, но уж никак не недоверия.

— Мы с Сабриной Комо провели некоторые исследования и получили данные, которые, похоже, могут выделиться в стройную теорию.

— С Сабриной? — Он ухмыльнулся. — Молодец.

— Она невероятно хороший врач.

— Ну правильно. Я знаю. Когда мужик хочет затащить бабу в постель, он всегда так говорит.

— Ничего смешного.

— О-хо-хо, не сочиняй, что у тебя ничего нет с этой красоткой.

— Слушай, мы встретились с тобой не для обсуждения подобных вещей. — Он покачал головой.

— Ну да. Разговор пойдет о настоящем чуде современной медицины.

— Мы поговорим о соединении Q.

Рестон хмыкнул.

— Соединение Q. Чушь. Об этом знает каждый врач в институте. Да, черт побери, и каждый дворник тоже.

— Может, его неправильно использовали. И не от той болезни.

— Я думаю, нам пора что-нибудь заказать. — Рестон взял меню и раскрыл. — Батюшки, да это не дешевое место. Давай сразу договоримся, кто платит.

— Я понимаю твою реакцию, — ответил Логан. — Надо, конечно, кое-что переварить.

Рестон снова хмыкнул.

— А я бы сказал, что это неперевариваемо.

Суть заключалась в том, что Логан смотрел на друга как на своего рода пробный камень. Возражения, которые выдвинут другие, будут точно такие же, если они попытаются запустить эту идею в институте. И существовало общее мнение, что соединение Q как антираковое средство не годится.

Но, поскольку дискуссия началась таким образом, никто из мужчин не форсировал события. И только после того, как принесли еду, они снова вернулись к теме.

— Хорошо, — вдруг сказал Рестон, — скажи мне, а почему ты считаешь, что от этого соединения есть польза?

— А где написано, что цепочки клеток — убедительная модель происходящего в живом пациенте? Могут быть сотни исключений из правил.

— Но пока это правило. Или ты хочешь переосмыслить его? Переписать?

— Делать выводы на основе цепочки клеток — все равно что, глядя на ноготь слона, думать, что видишь животное целиком.

Рестон посмотрел на него.

— Хорошо, я согласен. Что дальше?

— А то, что, если ты не принимаешь в расчет результаты, не полагаешься на цепь клеток, ты можешь смотреть незашоренно на возможные соединения.

— Прекрасно. Это аргумент.

— Едва ли я знаю, с чего начать. Потому что я действительно думаю — это направление гораздо более интересное, чем о нем думают. Просто оно несопоставимо с другими антираковыми.

— Давай доказательства. Я жду.

Логан привел случай с Ларри Тилли.

— Если лекарство действует так активно против здоровых лимфатических желез, то, по крайней мере, можно задуматься — не будет ли оно вести себя так же активно и против больного узла?

— Это разумно. Но рак при чем? И как это с ним связано?

Логан рассказал о находках Сабрины в архивах.

И опять Рестон отмахнулся.

— Ты суешь мне в нос данные двадцатых-тридцатых годов? — Он покачал головой. — Старик, эта баба здорово держит тебя в руках!