Лайонел Уайт - Большой куш

Джордж запер квартиру и спустился вниз. Он вышел на Бродвей и взял такси.

По пути в центр города, сидя в машине, он ощущал во внутреннем кармане пиджака приятную тяжесть револьвера. Его лицо было бледным и измученным, но руки не дрожали.

Еще на ипподроме Джордж услышал, что украдено больше двух миллионов долларов.

Когда Джонни выбросил мешок с баснословным состоянием из окна, Рэнди подобрал его и увез. Джордж знал, что Рэнди должен передать деньги Джонни, а Джонни — привезти их на квартиру Ангера сегодня вечером.

Теперь у Джорджа впервые возникли сомнения. А что, если Кеннан не передал деньги? А что, если Джонни Клэй взял деньги и смылся с ними?

Джордж снова нащупал пистолет. Его рот обрел жесткие очертания, а слабый подбородок решительно выдвинулся вперед.

Было девять часов. Говорил Рэнди, а Большой Майк и Джордж Питти слушали его, сидя на диване. Марвин Ангер расхаживал по комнате.

— Конечно, знают, — рассуждал Рэнди. — Знают, что деньги выбросили из окна. Знают, что кто-то их подобрал. Вот все, что им пока известно. Связь между грабежом и полицейской машиной пока не установлена. А догадаются они об этом или нет, пока сказать трудно.

— Ну а ты как же? — обратился к Рэнди Большой Майк. — Они ведь могут вычислить, что тебя не было на дежурстве.

— Ага. Лейтенант знает, что я не ответил на пару вызовов. Но я ведь мог принять немного на грудь и задремать — такое бывает. Ну понизят меня, переведут в постовые. Это — максимум, что мне грозит, насколько я понимаю.

— Черт, — вдруг сказал Питти, — где же этот проклятый Джонни? Он уже должен быть здесь. Где болтается этот сукин…

— Успокойся, парень, — перебил его Рэнди, — не распускай сопли. Мешок я отвез. Джонни его заберет. Он играет наверняка, без суеты. Ты за Джонни не волнуйся.

— А я вот волнуюсь. Почем ты знаешь?..

— Послушай, ты, гаденыш, — резко повернулся к Джорджу Рэнди. — Ты мне про Джонни не гони.

— Правильно, старина, — поддакнул Большой Майк, — насчет Джонни можно не беспокоиться.

Марвин Ангер перестал расхаживать по комнате.

— Ну а я… — начал он. Вдруг он осекся и быстро повернулся к двери. Остальные тоже посмотрели на дверь.

Было слышно, как к двери кто-то мягко подкрадывается.

Джонни Клэй вышел из кинотеатра в половине восьмого. Он посмотрел одну программу и просидел еще половину следующего сеанса. Он снова чувствовал себя хорошо, словно только что вышел из послеоперационного шока.

Чтобы убить время, он прогулялся по городу. Когда он дошел до автостоянки на 51-й улице, ее уже заполонили машины театралов из пригородов. Он помахал сторожу, охранявшему стоянку, и направился в офис.

— Я друг Рэнди Кеннана, — объяснил он. — Должен забрать его машину. Он вас предупредил?

Человек за конторкой взглянул на него и улыбнулся.

— Ну да. Знаете его машину?

— Знаю.

— Голубой «додж»-седан, — напомнил на всякий случай клерк. — Второй ряд с краю. Ключи — в машине. Сами выведете? У ребят сейчас запарка.

Джонни сказал, что все сделает сам.

— Сколько с меня? — спросил он.

— Ничего. У него заплачено за месяц, — ответил клерк.

Джонни поблагодарил его и пошел к машине. Странное ощущение — сесть за баранку после долгого перерыва.

Услышав звонок, Джо Пиано открыл зарешеченную дверь. Он не проронил ни слова, пока Джонни не оказался в доме. Джо провел гостя по длинному коридору.

— Он приходил.

— Хорошо.

— Приходил и оставил все наверху, в твоей комнате.

— Спасибо.

Джо проводил Джонни до двери его комнаты.

Джонни отпер замок.

— Значит, больше сюда не вернешься? — спросил Джо.

Они вошли в комнату, и Джонни прикрыл дверь.

— Нет, — ответил он, — я больше сюда не вернусь.

Он помедлил и отыскал взглядом лежащий в углу вещмешок.

— Хочу сделать кое-что для Пэтси.

Джо Пиано покачал головой:

— Не надо — ты и так много сделал.

— Я тут оставлю кое-что для Пэтси в ящике комода, — сказал Джонни.

Пиано пристально посмотрел на него:

— Ладно, как знаешь. Я ему скажу.

Он повернулся и взялся за ручку двери.

— Грабанули сегодня на ипподроме по-крупному, — безучастно сказал Джо и вышел из комнаты, мягко прикрыв за собой дверь.

Джонни подошел к вещмешку. Он развязал шнурок, запустил внутрь руку и вынул оттуда пачку купюр. Не пересчитав деньги, он подошел к комоду, открыл ящик, сунул туда пачку и задвинул ящик.

Затем он снова затянул шнурок вещмешка и, перекинув его через плечо, спустился вниз. Джо Пиано ждал его у входной двери.

— Ключ оставил на кровати, — сказал Джонни.

— Удачи, — ответил Джо. — А парню я скажу, что ты для него сделал.

Джонни подошел к машине и швырнул вещмешок внутрь. Он приземлился на пол, рядом с водительским местом. Джонни сел за руль и включил зажигание.

Вэл Кэннон притормозил у многоквартирного дома и выключил фары.

— Достань ключ из ее сумки, — бросил он, полуобернувшись.

Чахоточный наклонился и поднял с пола дамскую сумочку на кожаном ремешке. Порывшись в ней, он достал три ключа на маленьком серебристом колечке.

— Должно быть, один из них.

— Спроси у нее, — сказал Вэл.

Коренастый засмеялся:

— Хрен ее спросишь, опять вырубилась.

— Ладно. Берите ее и волоките внутрь. Если на кого-нибудь напоретесь, скажете, что напилась. Тащите ее наверх и там бросьте.

— Хочешь, попробуем привести ее в норму? — спросил чахоточный.

— Нет. Я хочу, чтобы вы отволокли ее к ней в квартиру и там оставили. — Вэл обернулся. — И пулей назад, ясно? Вы уже с ней позабавились, а мне надо успеть к нашим друзьям.

Коренастый потащил Шерри в дом. Чахоточный открывал двери. Войдя в квартиру, он включил свет.

Коренастый положил Шерри на диван в гостиной и отвернулся. Его напарник подошел к дивану и посмотрел на лежащую женщину. Он поднял руку и дважды ударил ее по губам. Она не шевельнулась.

Он плюнул ей в лицо.

— Сука безмозглая, — процедил он.

Когда они вернулись к машине, Вэл уже завел мотор. Через двадцать пять минут они подъехали к дому, где жил Марвин Ангер. Вэл выключил фары. В этот момент из машины, стоявшей на противоположной стороне улицы, вышел человек и направился к ним. Он облокотился на автомобиль Вэла.

— Ну?

— Этот тип пришел сразу после шести. Амбал-ирландец пришел в восемь тридцать, третий — с ипподрома и легаш — сразу после ирландца.

— А этот?..

— Еще не появлялся. Может быть, он пришел раньше меня, но вряд ли.

— Ладно, Триг, — сказал Вэл, вынимая ключ зажигания. — Мы — наверх. Ты остаешься здесь и ждешь. Если он уже там, отлично. Но я сильно сомневаюсь. Если он появится, дай ему спокойно войти и подняться, а уж потом иди за ним. Встретимся позже.