Уоррен Мерфи - Сладкие сны

– Именно это мне и надо! – воскликнул Римо. – Я никак не могу разобраться в себе.

– Мы поможем вам познать самого себя, всего за пятьдесят центов.

– Не понял.

– Вы ведь согласились на тестирование?

– Да.

– В таком случае, пятьдесят центов – это стоимость моего рабочего времени и листка бумаги с анкетой.

– А не можете ли вы поверить мне в долг?

– У вас нет с собой денег?

– Как видите, – ответил Римо.

Марги подняла на него глаза и прикусила губу. «Так и быть, я одолжу вам». Она хихикнула и зарделась. Стыдливый румянец в сочетании с естественным цветом ее лица дал ярко-пурпурный оттенок.

– Ваше имя, сэр.

– Кей Кайзер из музыкального училища.

Марги открыла блокнот.

– Вопрос первый: вы чувствуете себя счастливым человеком?

– Нет, – ответил Римо.

– В таком случае вам необходимо приобрести брошюру «Как стать счастливым, изучая секреты влияния на людей». Три доллара девяносто восемь центов за первую брошюру, два пятьдесят за каждую последующую.

– Я обдумаю ваше предложение, – сказал Римо. – Какие там еще вопросы?

– Масса вопросов, – взглянув на его обнаженный торс, произнесла девица.

– Вопрос второй: нравятся ли вам ваши друзья?

– Какие друзья? – спросил Римо.

– Можно ответить только «да» или «нет», – сказала Марги. – Здесь нет места для длинных ответов.

– А нельзя писать помельче?

– Все равно не уместится.

– Ладно, – вздохнул Римо. – Отвечу «нет».

– Вот как! Тогда вы должны прочитать книжку «Межличностные отношения: как завоевывать друзей». Наш институт может вам предоставить ее на время всего за два доллара девяносто пять центов.

– Буду иметь в виду.

Марги уставилась на его живот.

– С вашими проблемами надо что-то делать.

– Дальше! – попросил Римо.

– Ах, да! – воскликнула она, встряхнув волосами. Посыпалась перхоть. – Вопрос третий: какое место в вашей жизни занимает любовь (по десятибалльной шкале)?

– Никакое, – ответил Римо. – Минус шестое. Минус девяностое.

– Это ужасно. Но ничего, вам поможет книга «Как знакомиться с девушками и иметь у них успех», четыре доллара девяносто пять центов. Или же мне придется подняться к вам в номер.

– В таком случае вы потеряете беспристрастность, необходимую для научной работы.

– Не надо отговорок. По вашему взгляду я вижу, что вы готовы меня изнасиловать.

– У вас грязные очки, – сказал Римо.

– Послушай, дружок, я сбавлю цену... на пятьдесят процентов.

– Не сейчас.

– Это мое последнее слово. Пятьдесят процентов скидки, бесплатно – книга нашего института об искусстве массажа. Кроме того, я оплачу обед. Что тебе еще надо?

– Чтобы ты исчезла раз и навсегда, – ответил Римо.

– Очень жаль. Я могла бы помочь тебе обрести себя, – заметила Марги.

Римо в душе пожалел девушку за ее крайнее несовершенство. Он взглянул на часы: десять двадцать семь. Мыльные оперы Чиуна начнутся ровно в двенадцать.

– Знаешь, – сказал Римо, – приходи через два часа в номер тысяча четырнадцать. Его легко отыскать: там нет двери. Заходи и чувствуй себя, как дома. Дождись меня обязательно, – он повернул ее к себе спиной и похлопал по заду. – Беги! И помни: через два часа! Захвати с собой друзей. Как можно больше.

Марги хихикнула и унеслась по направлению к площади Кенмор со скоростью реактивного самолета.

Римо побрел мимо Христианского центра к зданию страховой компании, второму по высоте небоскребу в Бостоне. Когда-то он был первым, но потом еще одна страховая компания выстроила чудовищное сооружение с зеркальными поверхностями. Каждый день о него разбивалось множество птиц, принимая отражение неба за реальность.

Сотни людей толклись в здании страховой компании. Римо не обратил на них никакого внимания: он был слишком занят созерцанием собственных ног, передвигающихся с завидным совершенством. Он так сосредоточился на созерцании, что врезался в мужчину средних лет, подпрыгивающего на месте.

– Эй, смотри, куда прешь! – крикнул мужчина.

Римо посмотрел и увидел вокруг себя толпу. Затем он взглянул на седоватого мужчину в белых шортах с красными полосками, серой майке и «адидасах».

– Что здесь происходит? – спросил Римо.

– Сбор участников, – ответил мужчина.

– Участников чего?

– Как это – чего? Ты что, с Луны свалился?

– Я приехал из Кореи.

– Да? Я тоже когда-то был в Корее, – сказал мужчина. – Чем ты там занимался?

– Ликвидацией боевых подразделений противника, – ответил Римо, глядя на волнующуюся толпу. – И все-таки, что же тут происходит?

– Бостонский марафон, – пояснил человек, некогда бывший в Корее. – Мы бежим в Брикстон, что в Массачусетсе, и обратно.

– А зачем?

Седоватый мужчина взглянул на Римо, как на чокнутого. Отчасти в этом было виновато полотенце. Правда, на фоне спортивных костюмов оно смотрелось довольно сносно, хотя и эксцентрично.

– Сколько миль до Брикстона? – спросил Римо.

– Тринадцать.

– Я сейчас, – заторопился Римо.

Минут через пятнадцать он показался в дверях магазина мужской одежды в белых шортах с полосками, серой майке и кроссовках, – словом, похожий на своего собеседника, как близнец. Служащий магазина справился в отеле о финансовом положении клиента, на что администратор отеля ледяным тоном ответил: джентльмен из номера 1014 имеет открытый счет, а во что он одет, не имеет ровно никакого значения.

Римо присоединился к участникам марафона, собравшимся у входа в здание страховой компании на Бойлстон Авеню.

Тучный рыжеволосый мужчина, размахивая стартовым пистолетом, закричал:

– До старта пять минут! Пять минут!

Вокруг Римо сотни людей запрыгали и забегали на месте. Ему стало смешно. Разминка: вот так потеха!

Когда-то Чиун учил его: "Надо все время быть готовым, и только. Мы же не тренируемся есть перед едой? Зачем бегать перед бегом?

– Эй! – окликнул его чей-то голос. Обернувшись, Римо увидел вспотевшее лицо своего нового знакомого. – Тоже бежишь? Отлично. Просто здорово. Кстати, меня зовут Меррик. Джеймс Меррик. Не хочу никого обидеть, но я приду первым. Послушай, тебе нужен номер. Увидимся на финише. Если добежишь до него.

Самое лучшее, что мог придумать Римо – это взять красный маркер и нацарапать «Римо» на обороте предупреждения о неправильной парковке, которое он снял с ветрового стекла какого-то автомобиля. Когда прозвучал стартовый выстрел, Римо помчался со скоростью пули. Джеймс Меррик невольно улыбнулся. На любом марафоне можно встретить подобных юношей: у них нет серьезных намерений прийти к финишу. Они выкладываются сразу, на первой миле, а затем выдыхаются и еле волочат ноги.

Так думал Меррик вначале, но вот Римо обошел его во второй раз, через двадцать миль, да еще и посмеялся над ним, украв его номер...