Уоррен Мерфи - Властители земли

– Но ведь я только хотел поехать с тобой.

– Это совершенно невозможно. Так дашь ты мне эту информацию или нет? Твоя помощь могла бы сэкономить мне несколько минут работы.

– Ладно-ладно, – захныкал Берри. – Я узнал о докторе Морли еще в школе, потому что изучал там энтомологию. Некоторые утверждали, что именно Морли принадлежит научное открытие феромона, и исчез он потому, что не желал делиться славою с доктором Ревитсом. Другие говорили, что он, наоборот, потерпел поражение и удрал.

– Ну так? – нетерпеливо прервал его Смит.

– Поскольку его имя упомянули в связи с Перривезером, я стал просматривать данные по тем банкам, вблизи которых есть резиденции Перривезера. И вот в списках банка Ферст сейвингс обнаружил имя Декстера Морли, у него счет на двести одну тысячу долларов.

Смит изумленно приподнял бровь, и, удовлетворенный такой реакцией, Берри продолжил свое повествование.

– Уверен, что это тот самый Морли. Я старательно проверил его по всем показателям.

– Значит, вполне вероятно, что Морли сманили от Ревитса более высоким заработком? – спросил Смит.

– Но я не смог найти никаких данных о нанимателе, – сказал Берри. – Все деньги на счет Морли вносились наличными.

– Полагаю, это делалось потому, что наниматель не желал, чтобы о нем знали, – заметил Смит.

– Морли наверняка жил вместе со своим работодателем, так как в окружности ста миль от Беверли нигде не числится имя Морли в качестве владельца дома, арендатора или абонента телефонной сети.

– Интересно, – снова произнес Смит.

– Я ведь и правда могу быть тебе очень полезен, – попытался подольститься Берри.

У него просительно изогнулись брови.

– Не знаю, Берри, – отозвался Смит.

– Харолд, ты только скажи, что тебе нужно. Я отработаю свою поездку. Ты будешь доволен, что взял меня с собой. Правда, вот увидишь! Я установлю охранные системы на остальных твоих компьютерах. И сделаю это лучше тебя. И я могу помочь с этим Декстером Морли. Я ведь три года изучал энтомологию.

– Три года ведь не столь уж длительное обучение для такой обширной области, а? – спросил Смит.

Берри, казалось, был задет.

– За три года я прочел все сколько-нибудь значительные исследования в этой области, какие только выходили на английском языке. Кроме того, многое из напечатанного по-французски и по-японски. Немецкие и китайские работы мне пришлось читать в переводе.

– Понятно, – отозвался Смит.

– Хотя переводы были хорошие, – уточнил Берри. – Харолд, ты только дай мне возможность показать себя.

Закусив губу, Берри поднялся с колен. Пальцы его, сжимавшие клочок бумаги, побелели.

Смит подумал, что Берри мог бы пригодиться при чтении заметок Декстера Морли, если Римо отыскал именно их. Но что делать с Берри потом? Как прикажете поступить с ним, когда дело закончится, и от Берри уже не будет никакого проку? Где-то в глубине души Смит уже знал ответ на каверзный вопрос, но пока не хотел даже думать об этом. Только не теперь.

– Когда я все сделаю, то как-нибудь сам о себе позабочусь, – сказал Швайд.

– Это ведь всего лишь деловая поездка, – заметил Смит.

– Для тебя это всего лишь поездка.

Смит вздохнул.

– Ну ладно, – согласился он наконец.

Лицо Берри осветилось широкой улыбкой.

– Но я не собираюсь опекать тебя до, во время и после работы. Это тебе ясно?

– Как день, – отозвался Берри Швайд, глядя на Смита с обожанием.

Запирая чемоданчик с компьютером, Смит недовольно стиснул зубы. Внутренний голос подсказывал ему, что он сейчас совершил ужасную ошибку. Берри слишком привязан к нему, а Смит собирается ввести его в реальный мир, где люди не только могут убивать, но и весьма охотно пользуются этим умением. Неужели удары и тычки обыденной жизни погубят хрупкого юношу?

Смит на мгновение прикрыл глаза, отгоняя навязчивую мысль. Он уже ничего не мог поделать. В конце концов, он не опекун Берри Швайда.

Но тогда кто его опекун? – тут же невольно подумалось Смиту.

Римо и Чиун все еще дожидались его, когда Смит приехал в особняк Перривезера.

– Надеюсь, полиция тут еще не появлялась, – сказал Смит.

– Здесь не осталось ни одной живой души, чтобы им позвонить, – ответил Римо. – Кроме нас, разумеется, а нам не нравится, когда вокруг топчется полиция. Кто это? – он кивнул в сторону пухлого коротышки, старавшегося укрыться за спиной Смита.

Смит прокашлялся.

– Это мой помощник, Берри Швайд.

– И Оди, – добавил Берри.

– И Оди? – переспросил Римо.

– И Оди, – подтвердил Берри, демонстрируя клочок голубой ткани.

– Ага, – кивнул Римо. – Ладно, тогда вы с Оди подождите нас здесь. А нам надо переговорить с глазу на глаз.

Он схватил Смита за руку и поволок его в противоположный конец комнаты.

– Я так думаю, пришло время мне с вами потолковать, – заявил Римо.

– Вот как? О чем же это?

– О Масляной булочке и Оди.

– Почему же они вас беспокоят? – поинтересовался Смит.

– Почему они меня беспокоят? Ладно, я объясню вам, почему они меня беспокоят. В течение десяти лет я только и слышал от вас, что секретность, секретность и еще раз секретность. Я отправил на тот свет больше людей, чем могу припомнить, и только потому, что они проведали нечто им неположенное про КЮРЕ. А вы их припоминаете? Ведь это все были ваши задания.

– Да, я их помню. Каждого из них, – ответил Смит.

– Тогда что тут делает этот кретин? – спросил Римо, кивая в сторону Берри.

– Берри выполнял для меня некую работу, он обеспечил безопасность компьютеров КЮРЕ. А кроме того он разбирается в энтомологии. Я подумал, то он мог бы помочь нам при расшифровке этих записей.

– Просто чудесно. А теперь он еще увидел Чиуна и меня.

– Совершенно верно, поскольку мы все находимся в одном помещении, – сухо ответил Смит.

– И вас это не волнует? – спросил Римо.

– Нет. Берри не совсем ну, в общем Берри не такой, как все люди. Он не умеет сопоставлять происходящее с реальной действительностью. Он мог бы узнать абсолютно все о наших операциях, и ему даже в голову не пришло бы, что речь идет о реальных людях, существующих в реальном мире. Он живет в фантастическом мире, созданном компьютерами. Но я высоко ценю вашу заинтересованность.

– Ну, цените, цените. Только когда вам понадобится убрать его, потому что он слишком много знает, сами будете этим заниматься, – заявил Римо.

– Этого никогда не понадобится, – ответил Смит.

– А я думаю, понадобится. Попомните еще мои слова, – упрямствовал Римо.

– Благодарю вас за то, что вы разделяете со мной это бремя, – произнес Смит столь вежливым тоном, что Римо так и не понял, шутит он или нет.

И решил, что не шутит; Смит никогда не шутил.

– Давайте не будем больше терять время, – сказал Смит. – Так что же вы тут нашли?