Крэйг Ларсен - Мания

– Врачи говорят, что мне не стоит употреблять алкоголь ближайшие пару недель.

Он улыбнулся, сраженный невероятной красотой Сары. Она переоделась из джинсов в длинное белое платье. Ткань была настолько тонкой, что сквозь нее просвечивало тело. Ник взял запотевший бокал и почувствовал привкус шампанского на губах Сары, когда наклонился и поцеловал ее. Девушка немного отстранилась, и Ник утонул в омуте ее глаз.

– Я слышала, как ты что-то говорил, когда подходила сюда. – Сара отхлебнула вина. – По телефону разговаривал?

– Что? Нет. – Ник покачал головой. – Просто говорил сам с собой. – Он смущенно рассмеялся. – Ничего важного.

Сара обеспокоенно взглянула на него, но тут же улыбнулась.

– За тебя, Ник!

Она подняла бокал.

– Нет, – покачал он головой.

– Нет? – удивилась девушка.

– Нет, – повторил Ник. – За тебя!

И залпом выпил вино.

Они шли рука об руку по берегу неподалеку от пристани, когда Ник увидел первое видение с тех пор, как его выпустили из камеры. Вдалеке возвышался гигантский особняк, течение выбрасывало на берег палки, оставшиеся в воде после недавних бурь. Несмотря на спокойствие и красоту мгновения, Ник вдруг замер на месте, широко раскрыв глаза от ужаса. Сара почувствовала, как дрогнули его пальцы.

– Ник?

Он не слышал ее, поглощенный своим видением.

Кухня особняка Гэмлинов на островах Сан-Хуан. Горит тусклый свет, окно приоткрыто, колышется занавеска на ветру. Ощущение холодного бриза на лице. Перед ним – открытый ящик стола, но Ник не может оторвать глаз от танцующей занавески, украшенной осколками лунного света. Ткань переливается, вздымаясь и опускаясь, тени играют на мраморном подоконнике. Ник вспоминает о задании. Нужно найти в ящике разделочный нож.

«Разделочный нож с японскими иероглифами на лезвии, Ник. Самый большой нож в ящике слева от мойки».

Ник вытаскивает из ящика пару приборов и наконец замечает нож. Его руку тянет к оружию, словно магнитом. Ник поднимает нож к лицу, глядя, как играет на лезвии лунный свет, как лучи отражаются от ложбинки и острого края.

Его рука на дверной ручке. Тяжелая латунная ручка, холодная на ощупь. В длинном коридоре на втором этаже прохладно. Тяжелая ручка проворачивается, дверь со щелчком открывается, и Ник придерживает ее. Помедлив, он перекладывает нож из левой руки в правую и заходит в большую, роскошно обставленную комнату.

Его глаза еще не привыкли к темноте, и Ник лишь слышит ровное дыхание Джейсона Гэмлина. Из-за тяжелых грозовых туч показывается луна. Ник останавливается в дверном проеме, вглядываясь в смутные очертания теней.

Гэмлин ворочается в постели. Ник смотрит в его сторону, и тут лунный свет начинает литься в узкое застекленное окно, подчеркивая красоту комнаты. Гэмлин вытянулся на кровати, он крепко спит после выпитого. Тучи расходятся, и синеватый свет ложится на пол.

Нику кажется, что он заметил какое-то движение. Он замирает на месте, крепче сжимая нож. Кто-то стоит рядом с ним.

У Ника сжалось сердце.

Он был в комнате Гэмлина не один!

Кто-то был рядом. Ему это не почудилось.

Кто-то стоял возле него, едва касаясь его руки.

– Ник? Что с тобой, милый? Ник, скажи что-нибудь!

Голос Сары вернул Ника из царства видений.

На скалистый берег накатила волна, и обдала Ника брызгами.

– Не знаю, – сказал он. – Я не понимаю, что происходит. Я так хорошо себя чувствовал в последние дни.

Прищурившись, он попытался сосредоточиться на воде, бьющей его по ногам, но перед глазами стоял образ Джейсона Гэмлина, лежавшего на кровати в луже подсыхающей крови. Ник зажал ладонями уши, стараясь защититься от внезапно возникшего в голове шума.

– Что происходит, Ник? Скажи мне!

Уже через мгновение звуки и образы исчезли, и Ник увидел Сару, стоявшую перед ним в тени особняка Гэмлинов. Девушка смотрела на него с нежностью и заботой.

– Ничего, – пробормотал Ник. У него подкосились ноги. – Наверняка все в порядке. Врачи предупреждали меня, что могут проявляться последствия приема наркотика, и воспоминания прошлых месяцев, исчезнувшие из памяти, будут возвращаться в мое сознание.

Протянув руку, Сара погладила его по щеке.

– Вернемся домой? Все равно уже темнеет, а день был долгим. Ты наверняка проголодался и устал.

Они прошли по берегу, пересекли лужайку и начали подниматься по гранитным ступеням, сменявшимся террасами, к мраморному крыльцу перед гостиной. Дом был освещен, и лучи ламп били наружу сквозь аркады стеклянных дверей. От небольшого подъема у Ника закружилась голова, да и ноги еще плохо работали после вынужденного пребывания в клинике. Пришлось остановиться у входа, чтобы перевести дыхание. Он осматривал дом, любуясь невероятно дорогой коллекцией мебели, картин и восточных ковров, собранной Гэмлином.

– Тут так красиво, правда? – Сара проследила за его взглядом.

Внимание Ника привлекла одна скульптура – современный солдат, в полный рост, в армейском облачении, но почему-то с древнегреческим мечом и щитом в руках. Репортер не мог оторвать глаз от меча. Лезвие было достаточно острым, чтобы порезаться, просто прикоснувшись к кромке. Сталь блестела на свету, и эти переливы тянули Ника назад, в пространство галлюцинаций…

Он стоит в кухне в доме Гэмлинов на острове Сан-Хуан Ящик открыт. В руке – нож с иероглифами на лезвии.

Ник пытался вернуться в реальность, подавить яркий образ, вспыхнувший в сознании. Словно издалека раздался какой-то гул, и он понял, что сейчас в голове поднимется грохот, а с этим грохотом придет и очередное видение.

Нож с японскими иероглифами взрезает Джейсону Гэмлину горло, почти отделяя голову от тела. Перерезать все мышцы и сухожилия нелегко, они сопротивляются давлению ножа. Попытки перерубить позвоночник… Порвалась гортань. Словно нейлоновую веревку перерезаешь. Вот рвется плоть. Повсюду кровь, кровь липнет к рукам Ника.

«Но это не моя рука сжимает нож».

Чей-то голос громом раскатился в голове Ника, и видение исчезло.

Он по-прежнему стоял у входа в гостиную. А на мече бронзовой скульптуры покачивалось тело Сары. Острое лезвие пробило девушке спину, выйдя спереди. С клинка капала кровь. Голова Сары свесилась на грудь, под ногами собралась красная лужица.

Ник отшатнулся, упал на колени, зажимая ладонями то глаза, то уши.

«Ты убил Сэма, Ник. Ты убил Джейсона Гэмлина и Ральфа ван Ганди. А теперь ты собираешься убить Сару».

Девушка присела рядом с ним, и Ник почувствовал ее мягкую прохладную ладонь на своем лбу, на шее, на спине.

– Я ужасный человек, Сара, – Ник слышал свой голос словно со стороны. – Я убийца.

– Тс-с-с… – шептала она.