Крэйг Ларсен - Мания

– Ты убила Джейсона Гэмлина, – тихо сказал Ник. – Собственного отчима. А теперь пытаешься подстроить все так, будто я совершил самоубийство. Вот почему ты заплатила за меня выкуп. Чтобы убить. Ты знала, что воспоминания вернутся ко мне.

Сара нежно погладила его по голове, как больного ребенка.

– Спи, Ник. – Поцеловав его в лоб, она встала и опустила нож на мраморный столик. – Скоро все закончится.

Она повернулась к матери.

Ник чувствовал приближение очередного обморока. Наркотик тяжело плескался в крови, и он никак не мог сосредоточиться. Все вокруг поплыло, и Ник провалился в черное беспамятство.

Его разбудил шум тяжелых мужских шагов. Может быть, прошло несколько секунд, а может быть, и часов. Во рту был привкус горечи, и Ник понял, что его вырвало. Он открыл глаза как раз в тот момент, когда свет включился на полную мощность.

Невероятно, но в комнату вошел Стоули!

Белый свет заливал все вокруг, как будто они были окружены ослепительным ореолом и летели к солнцу на тающих крыльях Икара.

Ник вздохнул с облегчением. Его звонок в службу спасения сработал! Дежурный принял вызов и слышал их разговор с Сарой. Они вызвали Стоули, и тот успел добраться сюда вовремя.

– Стоули… – Ник с трудом приподнял голову от пола.

Его голос срывался на хрип, но это уже не имело значения. Детектив пришел, он спасет его и арестует Сару и Джиллиан!

Стоули о чем-то говорил с Сарой и ее матерью. Ник запаниковал. Детектив не достал оружие. Они его проведут! Попытаются убедить, что у Ника галлюцинации. А потом Стоули отвернется, и они всадят нож ему в спину. Сара так красива, а Джиллиан столь благородна. Как можно подозревать их в совершении чудовищных преступлений? Кто сможет не поверить им?

Но тут Ник понял, какой он глупец. Стоули видел его лежащим на полу, со связанными руками и ногами. Теперь Саре и Джиллиан не отвертеться!

Их голоса доносились до Ника словно издалека. Отчаянно пытаясь оставаться в сознании, Ник прислушался.

– И давно он так лежит?

– Два часа.

– Веревка разрезала ему запястья. И там кровоподтеки, по-моему.

– Я проверю. А пока набирайте ванну.

Ник повернулся. Что происходит? Почему Стоули попросил их набрать ванну? Неужели им удалось убедить детектива в том, что они не собирались причинять Нику вред?

Он попытался поднять голову.

– Вы не понимаете… – прохрипел он. – Они планировали это долгие годы! – Ник отчаянно пытался все объяснить. – Сара соблазнила Джейсона Гэмлина. Поэтому он и женился на Джиллиан. Ему нужна была Сара. Они планировали это с самого начала. Хотели заполучить его деньги.

Ник увидел, что Сара с матерью улыбаются. На лице детектива читалось отвращение. Стоули направился к не и от эха его шагов в сознании Ника вспыхнуло воспоминание о той ночи, когда убили Сэма.

Ник склонился над телом брата, глядя, как Сэм истекает кровью. Он держал брата на руках, стараясь не шевелиться. Прошло несколько минут после разговора с Сарой по мобильному Сэма. Брат умирал. На парковке раздалось эхо чьих-то шагов, и Ник поднял голову.

Увидев полицейского в форме, Ник ощутил, как в нем поднимается волна облегчения. Сара позвонила в полицию, и они успели приехать вовремя! Рация на боку копа зашипела, и он отключил ее. Лицо полицейского оставалось безучастным. Несмотря на потрясение, Ник понимал, что что-то здесь не так. Коп не торопился, как того требовала ситуация. Ник узнал его. Этот полицейский не должен был носить форму.

– Пожалуйста, – пробормотал Ник. – Вы можете что-нибудь сделать? Это мой брат. Его ранили ножом. Нужно что-то предпринять. Нужно отвезти его в больницу.

Голова Сэма на его коленях дернулась, и Ник плотнее прижал ладони к его щекам, пытаясь поддержать брата.

Полицейский присел рядом с Ником.

– Ну ты и влип, а?

– Не знаю, – ответил Ник. – Я не понимаю, что происходит.

Коп наконец-то обратил внимание на Сэма.

– Видимо, нож не попал ему в сердце. Иначе твой брат уже давно бы умер.

Он заметил нож у Ника под ногами и поднял его, осматривая на свет. А потом Ник увидел, как Стоули перехватил рукоятку, прицелился Сэму прямо в сердце и всадил нож в его грудь. Звук, с которым лезвие вошло в тело, отразился в ушах Ника, и он, видя, что брат умирает, инстинктивно схватился за рукоятку.

– Вы были замешаны в этом с самого начала, – сказал Ник.

Стоули сидел рядом с ним на корточках, рассматривая веревку. Услышав голос Ника, он пошевелился. Уголки его губ дрогнули, но глаза оставались безучастными.

– Сколько они вам заплатили? – спросил Ник. – Сколько стоит совесть детектива из отдела убийств?

Стоули положил ладонь на рот Ника и надавил. Его пальцы сжимались все сильнее и сильнее. Репортер начал задыхаться.

Сара открыла кран в ванной.

– Вы его убьете.

– А разве смысл был не в этом? – отозвался детектив.

– Мы не хотим, чтобы он погиб от удушья. – Джиллиан была где-то неподалеку, но Ник ее не видел. – Отпустите его, мистер Стоули. Будем действовать по плану.

Ник почувствовал, что рука детектива разжалась. Стоули сверлил его взглядом. Наконец он убрал ладонь, внимательно глядя, как парень ловит губами воздух.

– Ну вот, – сказала Сара. – Ванна почти наполнилась.

– Давайте покончим с этим, – предложила Джиллиан. – В конце концов, нам тут еще убирать.

Наклонившись, Стоули поднял Ника на руки. От резкого движения телефон вывалился из складок футболки и упал на пол.

– А это еще что за чертовщина?

Детектив опустил Ника в прохладную воду.

Сара подняла мобильник с пола.

– Он включен.

Отпустив Ника, Стоули выхватил телефон у Сары из рук и выключил его.

– Он звонил 9-1-1!

Он с угрожающим видом повернулся к Джиллиан.

Сара побледнела.

– Вызов прошел. – Детектив бросил телефон на столик. – Дайте мне этот чертов нож, и покончим с этим!

– Вон он.

Сара указала на разделочный нож на столике.

Стоули продел нож между руками Ника, разрезая веревку, и схватил его за левую кисть, поворачивая руку ладонью вверх. Ник попытался вырваться, но он был слишком слаб, и детективу достаточно было просто усилить хватку. Приставив острие лезвия к запястью Ника, Стоули посмотрел ему в глаза.

Нож вскрыл вену.

Детектив отпустил руку Ника, и она безвольно упала в воду.

Ник смотрел, как кровь вытекает из его тела, растворяясь в воде и оставляя ржавого цвета налет на белых фарфоровых стенках ванны. Сара стояла рядом со Стоули, с каким-то восхищением наблюдая, как Ник умирает. Детектив схватил его за вторую руку, сильно сжал и приготовился вскрыть вену окровавленным лезвием ножа.

Последним, что увидел Ник, перед тем как давление в его теле упало и он потерял сознание, была серебряная цепочка на шее Сары. И выражение ужаса на ее лице…