Эми Гутман - Чего боятся женщины

Да, звонили же репортеры!.. Келли нехотя включила автоответчик.

Голос женский, совсем еще юный — журналистка из «Меррит газет».

«— Мисс Тэйер, мы хотели бы задать вам несколько вопросов о… о вашем прошлом и о тех событиях в Теннесси».

Девушка запинаясь проговорила номер телефона, но Келли и не подумала записать его. Она все сидела на кровати, уставившись прямо перед собой. Сколько же успели раскопать эти писаки?

Еще одно сообщение. Чарли Хаммонд, «Бостон глоуб», наглый, до ужаса самоуверенный тип.

«— Просим вас подтвердить, что вы и некая Лора Сетон — одно лицо…»

После собрания Майк Джеймисон направился в маленькую гостиницу возле Уиндема, ту самую, что посоветовал Ламберт.

В номере, по счастью, оказалось чисто и довольно уютно: широкая постель, белоснежные занавески, небольшой письменный стол, словом, все, что нужно для полноценной работы и приятного отдыха.

Завтра Майк собирался взять напрокат машину и отправиться в Нью-Йорк.

Джеймисон присел на кровать и раскрыл ноутбук прямо на коленях. Пока компьютер грузился, отложил его в сторону, встал и открыл окно. Теплый ветер прокрался в комнату и теперь играл занавесками.

Нелегкий выдался день. Анализ ДНК безоговорочно подтвердил, что Пози Киш убил именно Крейн. Все были уверены, что Крейн давно мертв, но с ДНК не поспоришь. Помнится, Стивен Гейдж умело прятал тела своих жертв. Мог ли он поделиться секретом с Крейном?

Даже если и так, все равно найдутся неувязки. Тело Киш было спрятано довольно посредственно. Его нашли бы очень скоро и без истории с похищением девочки. Что, если преступников двое? И как они в таком случае связаны? Если Лестер Крейн не убивал Диану, зачем ему понадобилось приезжать на тот остров?

Нескончаемые вопросы не давали покоя. Факты, догадки, предположения… Неустойчивая пирамида гипотез была готова рухнуть в любую минуту. Крейн одержим Стивеном Гейджем. Мог ли он поехать на остров уже после убийства? Допустим, Крейн прочел в газете, что писательницу задушили черным чулком. Он заинтригован, приезжает на место преступления… и тут-то срывается. Теряет контроль над собой, инстинкты убийцы берут верх. Он приезжает в Меррит, а там… Там под руку Крейну попадается несчастная Пози.

А что, это мысль! Надо записать.

Стоп! Он же еще не проверил голосовую почту. Конечно, вряд ли кто-нибудь звонил, но все-таки…

Надо же! Сообщение, даже два. Что тут у нас?

Услышав голос Джо Карновски, своего старого приятеля, Джеймисон вздохнул с облегчением. Джо звал съездить за компанию в Атлантик-Сити.

Второе сообщение: Келли Тэйер.

Тихий, еле слышный, но очень расстроенный голос. Женщина просила перезвонить и оставила домашний номер. Она повторила его дважды.

Майк едва заметно поморщился и набрал номер. Длинные гудки. Автоответчик. Майк наговорил свой номер и повесил трубку.

Сотовый телефон на столе подпрыгнул и зашелся писклявой трелью.

— Извините, не успела подойти. — Звонила Келли.

— Говорите погромче. Вас очень плохо слышно, — попросил Джеймисон.

— Ладно. — Голос немного окреп. — Просто я не хочу, чтобы дочь услышала.

Тишина… Только прерывистое дыхание в трубке. Келли заговорила первой:

— Думаю, вы уже знаете, кто я такая.

— Да, — просто ответил Майк. — Да.

— Конечно, надо было сразу вам сказать, но я была не готова. А теперь… Теперь газетчики разнюхали о моем прошлом. Телефон второй день от звонков разрывается. Ламберту дозвониться невозможно, поэтому я и звоню вам. Посоветуйте, как мне быть?

— Прежде всего, — начал Джеймисон, — ни в коем случае не перезванивайте репортерам. Вы ведь понятия не имеете, что они действительно знают, а что — нет. Через день-другой они сами от вас отстанут.

— Отстанут… — безнадежно протянула Келли. Да, такое настроение никуда не годится.

За окном лил дождь. В дымке угадывались очертания далеких гор.

— Теперь все откроется, — бесцветно продолжала она.

Майк встал и прошелся по комнате. Как же успокоить ее? Как убедить, что это еще не конец света?

— Вам не кажется, что вы несколько драматизируете ситуацию? — осторожно поинтересовался Джеймисон. — Конечно, сейчас вам тяжело, но потом наверняка станет легче. К тому же больше не придется жить с этой тайной.

— Я бы лучше с тайной дальше жила, — буркнула Келли.

— Никто не собирается разоблачать вас сегодня или завтра. Пара дней у вас в запасе есть. А, как известно, предупрежден, значит, вооружен.

Келли беспомощно шмыгнула носом.

— Думаете, завтра обо мне еще не напечатают?

— Скорее всего, нет. Впрочем, это зависит от того, много ли раскопали журналисты.

— Может, стоит им перезвонить, чтобы не вызвать лишних подозрений?

— Ну перезвоните вы — и что скажете? Лгать не имеет смысла, говорить правду — тоже.

Побеседовав с Келли, Джеймисон решил позвонить Ламберту. На работе никто не брал трубку, на мобильном включилась голосовая почта. Майк оставил сообщение:

— Перезвони мне. Это срочно. Неудивительно, что Ламберта нет в офисе. Большие города отличаются от маленьких, однако правила работы полицейских участков везде одинаковые. Ламберт сейчас, скорее всего, лично осматривает место преступления.

Джеймисон почувствовал, что проголодался. Да ведь уже семь часов! И впрямь пора ужинать.

Воздух на улице был тяжелым и влажным, прямо как в тропиках. Сжимая видавший виды зонтик, Майк направился в центр города. Дождь хлестал изменчивыми косыми струями, и уже через несколько кварталов он вымок до нитки. Остановив свой выбор на мексиканском ресторанчике, Джеймисон зашел внутрь. Сделал заказ и уселся за невысокий столик.

За соседним столиком молодая мать маялась с капризным чадом.

— Будь умницей, — упрашивала женщина. — Съешь кусочек! В прошлый раз тебе понравилось.

Ребенок высунул язык и самозабвенно пытался дотянуться им до кончика носа.

— Сто девять! — выкрикнул кассир.

Джеймисон сверился с бланком заказа. Точно, еда готова.

Ел Майк быстро: отчасти потому, что был очень голоден, отчасти потому, что хотел побыстрее вернуться в гостиницу. Женщина за соседним столиком напомнила ему о Келли и о том кошмаре, через который ей вместе с дочерью пришлось пройти. Кажется, Келли живет где-то поблизости. Можно было бы встретиться с ней, но даже на это нет времени. Джеймисону хотелось снова ее увидеть. В последний раз он видел ее в зале суда. Она давала показания, и звали ее тогда Лора Сетон. Лора Сетон — любовница Стивена Гейджа.

Кстати, именно Келли предположила, что в убийстве замешан Лестер Крейн. Как же она была права! Пока решили не разглашать результаты анализа ДНК. Еще не хватаю, чтобы об этом узнал сам Крейн. Куда лучше, если убийца будет чувствовать себя в безопасности и допустит, промах.