Тэми Хоуг - Прах к праху

Если они увяжутся за Сэйбином и увидят ее, а кто-то скажет: «Кейт Конлан!» или ткнет пальцем, то эта бешеная свора, как пить дать, загонит ее в угол и начнет выпытывать, как ей удалось скрутить того психа с пистолетом. В конечном итоге кто-нибудь додумается, что она имеет какое-то отношение к свидетелю нашумевшего убийства. И тогда последние несколько часов можно спокойно заносить в анналы самых дерьмовых дней. Где-то в нижней трети этого списка она планировала оставить побольше пустого места, зная, что впереди целая череда разного рода дерьма.

Впрочем, сегодня повезло. Лишь три человека попытались остановить ее, пока она шла к себе на двадцать второй этаж. И все трое сочли своим долгом отпустить комплимент ее утренним подвигам. Она отшила их колючим взглядом и желчной ремаркой, и даже не замедлила шага.

— Это они о чем? — поинтересовалась Эйнджи, когда они вышли из лифта. Похоже, любопытство взяло верх над напускным равнодушием.

— Да так.

— Один назвал вас «Терминатором». Что вы такого сделали? Убили кого-то? — Вопрос сопровождало новое выражение лица — смесь недоверия, настороженности и капля восхищения.

— Ничего особенного. Хотя желание было. — Кейт нажала кнопки кодового замка на двери, за которой располагался ее отдел. Войдя, открыла дверь в свой кабинет и жестом пригласила Эйнджи следовать за ней.

— Вы ведь не должны были меня никуда отводить, — сказала девушка, опускаясь на стул. — Я в состоянии сама о себе позаботиться. Это свободная страна, а я не преступница и… не ребенок, — добавила она после секундной паузы.

— Давай сейчас не будем затрагивать эту тему, — предложила Кейт, быстро пробежав глазами адреса на свежих конвертах. — Ты сама знаешь, какая на сегодняшний день ситуация. И тебе желательно переждать в надежном месте.

— Я могла бы временно поселиться у моей подруги Мишель.

— Мне казалось, ее имя Молли.

Эйнджи поджала губы и прищурилась.

— А вот этого не надо, — посоветовала Конлан, хотя и сомневалась, что совет будет услышан. — Никакой подруги нет, и у тебя в этом городе нет крыши над головой, особенно в таком районе, как Филипс. И как только тебя угораздило выбрать именно это паршивейшее место в городе? Только идиот стал бы утверждать, что он там живет.

— Вы хотите сказать, что я вру?

— По-моему, ты что-то скрываешь, — спокойно ответила Кейт, пробегая глазами служебную записку «Разговаривал с Сэйбином. Отвези свидетельницу в „Феникс“. РМ». Странно, Роб даже не обмолвился об этом на совещании у мэра. Записка была написана рукой секретарши. Время не проставлено. Очевидно, решение пришло прямо перед пресс-конференцией. Значит, все ее уловки пошли прахом. Черт, не повезло.

— А скрываешь ты что-то такое, что грозит тебе тюрьмой для несовершеннолетних, — продолжила она.

— Я не…

— Прекрати.

Нажав на телефоне кнопку автоответчика, Кейт выслушала раздраженные голоса тех, кто пытался связаться с ней всю вторую половину дня. В основном ищейки-журналисты, которые бросилась на поиски героини утренней перестрелки в здании городской администрации. Адвокат быстро перемотала вперед оставленные ими сообщения. Где-то между ними затерялись обычные служебные. Дэвид Уилли, ее нынешний клиент и вечная заноза в заднице. Координатор группы по защите прав жертв преступлений. Муж женщины, которая якобы подверглась нападению, однако внутренний голос подсказывал Кейт, что история эта шита белыми нитками и супружеская парочка просто задумала отсудить кругленькую сумму. Тем более что на счету у муженька несколько арестов за хранение наркотиков, хотя и в небольших количествах.

— Кейт, — раздался из автоответчика хриплый голос, и она тотчас поморщилась. — Это Куинн… Джон. Я остановился в «Рэдиссоне».

Чего-чего, а такого звонка она не ожидала.

— Кто это? — тотчас навострила уши Эйнджи. — Приятель?

— Нет, — не слишком убедительно ответила Кейт и постаралась взять себя в руки. — Пойдем отсюда. Я умираю с голоду.

Она глубоко вздохнула и медленно поднялась из-за стола, злясь, что вопросом девчонка застала ее врасплох. А ведь именно этого Конлан всеми силами старалась не допустить. Очередной повод заиметь зуб на спецагента. Не хватало, чтобы она начала думать о нем! Потому что он «нынче здесь, завтра там». Он пробудет, самое большее, пару дней. Бюро прислало его лишь потому, что у Питера Бондюрана друзья в коридорах власти. Для этого денежного мешка его приезд — не более чем демонстрация своих связей, для Бюро — желание лизнуть задницу сильным мира сего.

Потому что никакой необходимости в его приезде нет. А значит, долго он не задержится. И у нее нет поводов к общению, пока он здесь. Из Бюро она давно ушла. В следственную группу ее не включили. Так что он ей не начальник.

«Боже мой, Кейт, можно подумать, ты его боишься», — подумала она, выезжая на своем внедорожнике на Четвертую авеню. Куинн остался в прошлом; она — взрослая женщина, а не какая-то там сопливая девчонка, которая поругалась с кавалером-одноклассником и не может посмотреть ему в глаза в классе.

— Куда мы? — подала голос Эйнджи, крутя ручку радиоприемника, в надежде поймать станцию, транслирующую рок-музыку. В следующую минуту салон огласился стенаниями Аланис Моррисет, лившей музыкальные слезы по поводу расставания с возлюбленным.

— В город. Что бы ты хотела съесть? Посмотреть на тебя, тебе явно не помешало бы что-нибудь жирное с высоким содержанием холестерина. Свиные ребрышки? Пиццу? Бургер? Пасту?

Девушка лишь равнодушно пожала плечами — этот жест наверняка выводил из себя не одно поколение родителей, начиная с Адама и Евы, и порождал желание придушить собственное чадо.

— Мне все равно. Лишь бы это был бар, потому что я хочу выпить.

— Думай, что говоришь.

— А что? У меня есть водительские права, — с этими словами она откинулась на сиденье и забросила ноги на приборную доску. — Закурить хотя бы можно?

— Не курю. Бросила.

— И давно?

— С восемьдесят первого года. Правда, время от времени срываюсь. Кстати, убери ноги с приборной доски.

Эйнджи со вздохом убрала ноги и удобнее устроилась на сиденье.

— А зачем вам понадобилось везти меня на обед? Я ведь вам не нравлюсь. Могу поспорить, что вы предпочли бы вернуться домой к мужу.

— Я в разводе.

— С тем парнем, что оставил сообщение на автоответчике? Как его там, Куинн?..

— Нет, но это тебя не касается.

— А дети есть?

Ответом на вопрос стало молчание. Если признаться честно, Кейт не знала, как на него ответить, чтобы лишний раз не бередить старые раны.

— У меня есть кот.

— Вы живете в центре города?

Адвокат покосилась на спутницу, а затем вновь сосредоточила внимание на дороге.