Олег Бондарь - Месть Мертвеца

- Что случилось?

- Не знаю. Похоже, дамбу прорвало.

Игорь пытался говорить спокойно, однако, дрожащий голос выдавал, что он сильно испуган.

- Значит нам всем —каюк?

Я мысленно представил природную плотину. Ее высота по моим расчетам была никак не меньше двадцати метров. А внизу — болото, заросшее камышами и острые скальные выступы. Говорят, раньше на этом месте был гранитный карьер. После того, как выработку камня лет пятьдесят назад забросили, он наполнился водой, и образовался каскад озер. В общем, если мы ни за что не зацепимся и слетим вниз, шансов остаться живыми почти никаких.

Странно, я даже не успел испугаться. И, когда автомобиль резко содрогнулся, наткнувшись на твердую преграду, я лишь стиснул зубы, и крепче вцепился руками за спинку сидения. На мгновение мне показалось, что "Газель" надежно засела днищем, и падение нам больше не грозит. Но затем раздался ужасающий скрежет, от дна автомобиля что-то отвалилось, его развернуло и, наклонив под опасным углом, боком потащило дальше. Больше надеяться было не на что. Ситуация повторялась, только теперь падение никак не могло закончиться благополучно.

Я закрыл глаза и мысленно приготовился к новому полету в пропасть, который, в этом я почти не сомневался, одновременно станет для всех нас полетом в небытие. Однако, автомобиль неожиданно выпрямился и, снова подхваченный течением, быстро заскользил по водной поверхности.

- Такого не может быть, - словно возмущаясь, что не сбылись его наихудшие ожидания, с истерическими от пережитого волнения нотками в голосе, молвил Игорь. - Не могла вода так быстро затопить всю котловину...

- Как бы там ни было, но лишь этим можно объяснить то, что мы до сих пор живы.

В отличие от Игоря, голос Светланы звучал почти естественно.

Однако успокаиваться было рано. Если нам не суждено было разбиться о камни, то нависла реальная угроза — утонуть. Вода в салоне уже достигала сидений, и ее уровень повышался с катастрофической скоростью. А если предположить, что бывший гранитный карьер и в самом деле полностью затопило, я даже боялся подумать о том, какая здесь может быть глубина.

Между тем, автомобиль, наполнившись водой, как бы приобрел большую устойчивость, и скорость его движения значительно уменьшилась. Его развернуло боком и он, продолжая двигаться вперед, в то же время медленно кружился вокруг своей оси, словно карусель в парке аттракционов.

Внезапно я осознал, что снаружи не слышно никакого постороннего шума. Неужели гроза, наконец-то, прекратилась? Я приоткрыл окно. Воздух был плотный и влажный. Из сплошного потока дождь трансформировался в мелкую мряку. Вода снаружи поднялась выше уровня окна, и я легко смог дотянуться до нее рукой.

- Вроде бы успокоилось, - сказал, обращаясь ко всем. - В крайнем случае, можно будет попытаться добраться вплавь.

- Знать бы еще, куда добираться... - огрызнулся Игорь. Он никак не мог примириться с возможной утратой автомобиля.

- Я плавать не умею... - неожиданно заявила Лена.

Вот оно в чем дело. А я, дурак, удивлялся, почему, когда мы все купались, она сидела на берегу.

- Это не самое страшное, - успокоил ее Игорь. - Будешь держаться за пустую канистру.

- И все же, не стоит торопиться, - резонно заметила Лена. - Искупаться всегда успеем. Может, нас куда-нибудь да вынесет? Не в открытом же мы море, в самом то деле...

Ощущение, что мы находимся на гигантской карусели, с каждой минутой усиливалось. Движение автомобиля то ускорялось, то замедлялось, и промежутки между изменениями скорости становились все короче. Как будто мы скользили по огромной спирали, и с каждым новым витком все ближе подбирались к ее центру. И заметил это не один я. Воцарившееся ненадолго спокойствие снова сменилось паникой.

- Похоже, о спасении вплавь можно забыть, - изрекла Света. - Нас засасывает в водоворот...

Валя снова закричала, а я поймал себя на мысли, что готов умереть прямо сейчас, только бы не слышать ее противного визжащего голоса. Подобная мысль, наверное, пришла не одному мне в голову. Сзади послышался отчетливый шлепок, Валя хрюкнула, и умолкла.

- Еще раз откроешь пасть, урою! - грозно заявила жена Игоря, совершенно позабыв, что недавно сама пребывала в истерике.

Карусель уже вертелась с умопомрачительной скоростью. Автомобиль проваливался все глубже в воронку, и я поспешил поднять окно, инстинктивно пытаясь продлить агонию.

Вскоре "Газель" резко провалилась в пустоту и, словно по слаломной дорожке стремительно понеслась куда-то вниз, в бездонное царство подводного мира.

Вопреки ожидаемому, посадка оказалась довольно мягкой. Конечно, автомобиль тряхнуло, но не настолько сильно, чтобы кто-нибудь из пассажиров серьезно пострадал. Единственной ощутимой потерей стал фонарик. Он сорвался со спинки, шлепнулся в воду и погас.

Наступившая темнота угнетала сильнее, чем страх неизбежной смерти.

Долго никто из нас не решался нарушить тишины. Мы мысленно готовили себя к тому, что сейчас на крышу автомобиля обрушатся тонны воды и превратят нас в лепешку. И такое, без преувеличения, можно было считать за счастье, иначе нас всех ожидала судьба моряков печально известного "Курска" [1] "Курск" — российская подводная лодка, затонувшая в Баренцевом море. Оставшиеся в живых после аварии моряки погибли от недостатка воздуха. .

Наконец, когда через некоторое время мы, вопреки здравому смыслу, все еще оставались живы, Игорь чиркнул зажигалкой. Крохотный огонек на мгновенье озарил передок кабины, я уловил сладковатый аромат табачного дыма, и мне самому, ох как, захотелось закурить.

Конечно, в нашем положении такое было настоящим безумием. Кто знает, сколько в нашем распоряжении осталось живительного кислорода? Стоит ли сознательно приближать время кончины? Но соблазн был настолько велик, что я не выдержал.

Да и какая разница: минутой раньше или минутой позже, как казалось мне, трезво рассудил я. Перед смертью, говорят, не надышишься, так стоит ли усугублять свои мучения воздержанием от курения? Придя к такому выводу, я решительно достал сигарету, и также запалил зажигалку.

- Ой! - послышался за моей спиной недоуменный возглас Валюши. - Ребятки, а куда вода подевалась?

Я снова запалил зажигалку и посмотрел под ноги.

Действительно, вода, донедавна заполнявшая почти половину салона автомобиля, исчезла. Не совсем бесследно. Резиновый коврик оставался влажным, в углублениях скопились небольшие лужицы, но по нему можно было ходить, не замочив ног.

Увиденное не укладывалось в голове. Или мы недавно подверглись массовому гипнозу, или, в самом деле, на наших глазах происходит нечто невероятное?

Все еще не веря собственным глазам, я придвинулся к окну и осторожно опустил стекло. Чуть-чуть, чтобы, если в него хлынет вода, сразу же успеть закрыть обратно. Только волнения оказались напрасными. Вместо ожидаемого потока, в узкую щель просочился теплый, и очень приятный на запах свежий воздух.