Жером Делафосс - Кровавый круг

Натан вытянулся на постели. Он понимал, что пора поскорее убираться отсюда, где ситуация могла измениться к худшему всего за несколько часов. Через мгновение он заснул.

В ту ночь ему снилась Рода. Он шел рядом с ней по улицам Парижа. Они нежно улыбались друг другу. Рода крепко сжимала руку Натана и шептала какие-то таинственные слова. Вдруг поднялся сильный ветер, пространство превратилось в пыль, и они оказались в обгоревшем лесу. Натан остался один в темноте. Он почувствовал запах перегноя, услышал чье-то прерывистое дыхание. Увидел два обнаженных тела — Роды и свое — блестящих, покрытых шрамами. Они совокуплялись на рыхлой кладбищенской земле. Мышцы перекатывались под горячей кожей, звук ударяющихся друг о друга тел звучал все сильнее. Внезапно их дыхание соединилось’ в органическом грохоте, шрамы надулись и кожа разорвалась, выплескивая струи крови, которые разлились черным потоком и поглотили молодую женщину… Он выкрикнул ее имя… Рода…

Стук в дверь комнаты вырвал его из кошмара. Он посмотрел на часы: одиннадцать вечера. Постучали снова.

Это была Финди Виллемс.

— Вы в порядке? — спросила она смущенно.

— Просто плохой сон.

— Мне сказали, что вы завтра улетаете в Европу. А я уезжаю этой ночью, срочная колонна в Кигали… У вас только половина документов, которые мы для вас приготовили. Конверт, который вы забрали, содержит только досье Управления Верховного комиссара ООН по делам беженцев. Мой секретарь забыла передать вам папку, которая содержит наши собственные архивы. Держите, это копии, вы можете оставить их у себя.

Натан взял конверт, который она ему протягивала.

— Очень любезно с вашей стороны.

— Это медицинские данные, там вы найдете отчеты о вскрытии трупов, фотографии раненых и некоторые эпидемиологические данные. Думаю, эта информация добавит веса вашей статье.

— Это существенно, — солгал Натан.

— А как прошла ваша экспедиция?

— Неплохо, я смог собрать некоторую интересную информацию. Отец Спрайет был… — Натан улыбнулся.

— Согласна, он немного странный, но он является частью обстановки.

Она соединила ладони рук.

— Извините, я спешу. Не пропустите завтрашний рейс. То, что творится в городе, не предвещает ничего хорошего.

Натан сразу распечатал конверт. Смотреть на фотографии пыток и вскрытий было невыносимо. С него было достаточно жестокости. Он взял тетрадь, озаглавленную: Санитарное положение северного Киву / июль — сентябрь 1994 года. Новый поток цифр, выводов, диаграмм. Он уже хотел закрыть ее, когда его внимание привлекла последовательность ключевых слов. На страницах, которые он держал в руках, рассказывалось об обнаженной женщине, найденной на подступах к лагерю Катале… Автором был некий доктор Дерен, Ален Дерен, врач, откомандированный Институтом Пастера. Натан принялся читать.

«22 июля, в 05 часов 45 минут по местному времени (03 часа 45 минут по Гринвичу) патрулем французских легионеров в ста метрах от лагеря беженцев Катале была найдена обнаженная молодая женщина черной расы. Нам сообщили об этом по радио в 05 часов по Гринвичу.

Звонивший уточнял, что жертва была крайне ослаблена, дрожала, обильно потела, у нее наблюдались кровотечения изо рта, напоминающие возможную лихорадку, сопровождающуюся кровотечением. Мы с профессором Лестраном незамедлительно отправились на место. С момента нашего прибытия в 08 часов 05 минут по Гринвичу заботу о нас взял на себя капитан Моррас, который привел нас на место.

Жертва была крайне слаба и не могла разговаривать. Мы попросили присутствующих военных пересказать результаты допроса, который они смогли провести при помощи переводчика.

Симптомы, о которых сообщалось изначально, подтвердились. Пациентка жаловалась на лихорадку / брюшные боли / понос / присутствие крови в экскрементах. Она, казалось, находилась во власти сильных галлюцинаций, говорила, что ее преследуют демоны».

Сердце Натана сжалось. Возможно ли это… Он с жадностью прочел остальное.

«Принимая во внимание географическую зону (Северный Заир, менее пяти градусов от экватора), общее состояние (температура и кровотечения) и неподвижный взгляд у больной, упоминающей „лица-призраки“, опираясь на публикации, относящиеся к эпидемиям 1976 года, мы тут же подумали о загрязнении вирусом типа Эбола. [44] Лихорадка Эбола — острая вирусная высококонтагиозная (высокозаразная) болезнь, характеризуется тяжелым течением, высокой летальностью и развитием геморрагического синдрома (кровоизлияния).

После зачистки зоны (приблизительно сто метров в диаметре), охранявшейся военными, мы надели защитные комбинезоны и приступили к первому клиническому исследованию, результатами которого стали:

— Сильная спутанность сознания (бред и галлюцинации, затрудненная речь), короткий конвульсивный кризис во время осмотра больной. Жертва бредит, снова упоминает демонов.

— Температура 40,5 °С. Пульс 120 ударов в минуту. Пониженное кровяное давление 90/50 миллиметров ртутного столба. Тахипное [45] Тахипное — ускорение дыхания. до 50 раз в минуту.

Кожный осмотр: необычные поражения в виде гнойничков, наполненных кровью и желтоватой серозной жидкостью, вдавленных в центре и располагающихся глубоко в дерме. Конъюнктивальное / десенное кровотечение / сильный воспалительный фарингит. Признаки кровавой рвоты (жертву рвет кровью) и дегтеобразный стул (присутствие в экскрементах крови черного цвета и фрагментов кишечной перегородки, выбрасываемых прямой кишкой). Никаких следов водянистого поноса и предыдущей рвоты. Вздутие и некроз вульвы [46] Женские половые органы. без внешнего проявления крови. Никаких следов внешних насильственных действий.

В 09 часов 05 минут по Гринвичу мы приступили к санитарной эвакуации больной в медицинский центр в Гоме с должным образом защищенным персоналом и применили регидратацию с вводом калорийных и протеиновых растворов. Жертва скончалась двумя часами позже.

Непрямой иммунофлюоресцентный метод: [47] IFI — indirect immunofluorescence. У жертвы не было специфического антитела к вирусу Эбола. У нас нет специального оборудования, чтобы подтвердить диагноз.

Если большая часть клинических признаков сильно напоминает заражение вирусом Эбола, мы констатируем некоторые нетипичные симптомы, особенно на уровне кожных повреждений, специфические серологические методы дают отрицательный результат.

Учитывая полученные сведения, мы думаем либо о появлении мутантного вируса Эбола, либо о появлении нового неизвестного вирусного вида».

Дальше следовали рекомендации врачей, перечисление дополнительных средств для людей, оборудования и защиты команд…