Олег Гайдук - Фактор Z

— Да брось, я даже и не знал, чем он занимался на самом деле.

— Не держи меня за дурочку, зачем тебе тогда понадобились все эти инструменты в сарае?

— Не твое бабье дело, — сделав каменное лицо, важно ответил Карлос, — тебя это не касается.

— Ах, не касается! Будь уверен, если это что-то незаконное, не только ты поплатишься за это — наш дом! — Мария в гневе стукнула по столу. Она быстро вспыхивала, когда ей грубили.

— Ну полно, хватит, ничего страшного мы не делали с Луисом, отстань. Нам это никак не навредит, будь уверена.

Снаружи раздался громкий стук. Брат и сестра замерли. В дверь стучали.

— К нам? — прошептала Мария.

Постучали еще раз. Глухой голос вторил стуку. Карлос скользнул в прохожую. Послышались удары и голоса.

— Что вы, зачем вы здесь, что мы сделали?! Не надо, не надо! — кричала женщина за дверью. — Уйдите отсюда, богом прошу!

— Это Паула, — к Карлосу подбежала взволнованная сестра. — Но почему?

— Просить Бога на Суде будешь, — жестко отрубили за дверью. По дому разнесся пронзительный женский вопль. Ему вторил запоздалый детский крик. Брат с сестрой, затаившись у входной двери, тревожно слушали.

Раздался глухой удар, и детский крик осиротел. Стук сапогов прошел и исчез. Карлос осмелился приоткрыть дверь. Все так же заливаясь слезами, малыш спускался по лестнице вслед за уносимой матерью.

Спустя два дня к Марии приехал доктор Мигель.

Карлос возвращался с работы. Он неплохо подрабатывал подмастерьем плотника, и зажиточный мастер платил ему достаточную для жизни сумму. Этих денег вполне хватало Карлосу с сестрой. Мария, в свою очередь, торговала собственной стряпней на одной из рыночных площадей их небольшого городка. Она тайком изучала медицинское дело, надеясь в будущем наняться в помощники к одному из городских докторов. На случай, если все практикующие врачи откажутся принять женщину в работники, Дон Мигель обещал устроить Марию к своему ученику в Толедо. Поэтому Мария очень дорожит своей дружбой с этим странным доктором, размышлял Карлос. Была бы его сестра нормальной женщиной — научилась бы ткать, вышла бы замуж за хорошего человека — она такая красавица, и у нее столько поклонников. Но нет, нужно водиться бог знает с кем, изучать черт знает что, сердился Карлос, тяжело ступая по брусчатке квартала. Была ранняя весна, города Арагонии начинали шуметь. И хотя по ночам было по-прежнему холодно и нужно было долго топить печь, солнце совсем чуть-чуть, но согревало замерзший нос Карлоса. Он свернул на узенькую улочку, незаметно переросшую в широкий проспект. Вечерний свет мягко ложился на камни под ногами. И хотя еще не было поздно, люди спешили домой, а запоздалые покупатели пользовались отчаянной алчностью лавочников. Однако таких смельчаков оставалось немного — наученные горьким опытом, торговцы спешили свернуть товар и уйти восвояси до темноты.

— Доброй ночи, Альваро.

— Доброй ночи, Карлос, — отозвался скидывающий на телегу окорока мясник. — С утра привезу телятину, приходи.

— Я скажу Марии, — засмеялся парень.

Горожанам не разрешалось выходить из дома после захода солнца, а все, кто нарушал этот запрет, попадали в Камень. Легко отделаться нарушителям не удавалось.

Карлос завернул за угол. Навстречу ему шла женщина средних лет с бледным лицом и светлыми, почти белыми волосами. На руках она несла ребенка трех лет. Карлос учтиво поздоровался с ней, но все же отвел глаза, не в силах принять горе этой женщины. Открыв дверь подъезда, он столкнулся лбом с Гомесом, хозяином их дома. Карлос вспомнил, что сегодня был день квартирной платы, и хозяин, пожилой мужчина с мутным взглядом, обходил квартирантов.

— Добрый день, сеньор, Мария заплатила вам? — учтиво спросил Карлос.

Старик, не ответив, с быстро вращающимися глазами пролетел мимо Карлоса. Парень пожал плечами и зашел в квартиру.

— Мария, ты дома? — раздеваясь в прихожей, крикнул он.

— Проходи, Карлос, у нас гость.

За столом кухни сидел чужой человек. Его туго обтянутое кожей лицо сразу повернулось к вошедшему Карлосу. На вид ему было лет 40, но старость еще не подобралась к нему, лишь густая черная щетина мелькала проседью. Нос был сломанно изогнут, а зеленые глаза смотрели ясно и светились дьявольским огоньком.

— Здравствуй, Карлос, давно не виделись.

— Добрый вечер, Дон Мигель, верно, давно, — поприветствовал гостя в ответ парень.

«А он ничуть не изменился за все это время», — подумал Карлос. Дон Мигель оставался таким же жилистым, подтянутым элегантным мужчиной, как и в тот день, когда он впервые объявился в их доме. Родители тогда еще были живы. Их отец, который всю свою жизнь служил в армии, в то время воевал с бунтующими отрядами мавров на юге. Одной ночью на их военный лагерь напали. Отца, по его рассказу, крепко ударили эфесом меча, и он потерял сознание. Очнулся он утром с раной на голове. Мавров было немного, но своей внезапностью они сумели вселить страх и заставить бежать испанцев. Раненый дополз до леса, и темнота накрыла его. Он пришел в чувство в маленьком деревянном домике в лесу. Неизвестный, одетый в потертую одежду, деревянной иглой зашивал его рану. Врач на протяжение месяца выхаживал раненого, и они крепко подружились друг с другом. Это был человек известного рода, но из-за ссоры с семьей он сбежал из отчего дома и начал путешествовать по Испании. Он был человеком незаурядного ума, своенравный и открытый. Дон Мигель все время путешествовал и зарабатывал на жизнь врачеванием, и когда отец Карлоса и Марии переехал в свой родной город, доктор часто навещал своего друга. Мать недолюбливала ветренного Дона Мигеля, но из уважения к отцу всегда радушно принимала гостя.

— Да ты садись, что встал посреди комнаты, — усмехнулась Мария.

Мария, конечно, бесконечно уважая отца, после его смерти перенесла эти чувства на Дона Мигеля. Карлос же, больше в те малые его годы следовавший за матерью, так и не привык к странному отцовскому гостю.

— Ну, как дорога, Дон Мигель? Где вы пропадали? Мария рассказывала, вы рвались увидеть Италию? — спросил Карлос, усевшись за стол.

— Да, Карлос, я был и в Италии, и в Париже. Большое путешествие проделал, — доктор умиротворенно поправлял свою шевелюру.

— Не можете усидеть на месте?

— Не познавши мир, не познаешь себя, — заметил Дон Мигель, подмигнув Карлосу.

— А что это, — Карлос указал пальцем на огромный сверток, лежащий рядом со стулом Марии. По комнате раздавались острые, смешанные запахи, которые щекотали нос.

— Дон Мигель привез лечебные травы. Покажет мне, как правильно готовить из них отвары и целебные порошки, — улыбнулась брату Мария.

— Да вы никак не успокоетесь? — Карлос повернулся к Дону Мигелю. — Умеете раны зашивать да кости вправлять — вот и вся медицина.