Олег Аркадьев - Фактор Одиночества [СИ]

— Дальше только на лошадях. Твой зверь как? Не бросится? — слова проводника тонули в непрекращающемся дожде.

Лютик, промокший до костей, терпеливо шел возле Танькиной ноги и мгновенно выполнял любые команды жестами: в присутствии чужих вслух старались не общаться.

— Нет, я его покормлю сейчас, и все будет нормально, — остановившись и сбросив прямо в лужу тяжелый рюкзак, девочка вытащила из бокового кармашка пакет с сушеным мясом и, присев на корточки, стала скармливать отворачивающему мокрый нос леопарду.

В промокшем пустынном камуфляже Танька выглядела будто пародия на карнавале демонов. Маленькая, тоненькая, с прилипшим к шее и свалявшимся, словно пакля, русым хвостиком, она никак не тянула на свои двенадцать лет. Притороченные к бедру ножны с кукри вообще разрушали образ ребенка с нормальной психикой. Даже Лютый выглядел внушительнее тощей хозяйки: котенок ирбиса нехотя глотал еду, старательно изображая настоящий голод.

Сплошная грязь, с проступавшей местами темно-зеленой травой, льющаяся сверху теплая противная вода, морось, висящая, словно туман, — вот и весь окружающий пейзаж.

— Смотри, — посмел предупредить проводник, — если что — пристрелю без разговоров.

— Ты сначала попади, — не оборачиваясь, процедила добрая Танька. Промокшая не меньше своего защитника, она едва сдерживала в себе нормальную реакцию. — Не с твоим счастьем со мной тягаться, не вздумай направить на нас ствол.

— На, попробовал, — с усмешкой, привычным движением разворачивая висевший на плече автомат… — мужчина был брошен в грязь и воткнулся мордой в липкую поверхность тропинки.

Сверху, прямо на его голове, не давая ни одного шанса вытащить нос из размокшей земли, сидела странная синеглазая девочка.

— Больше не пробуй, ладно? — жалобно попросила малышка. — Я тебя убью, а нам в лагерь ваш еще попасть нужно. Хорошо? — нежно ухватив в кулак давно не стриженые волосы проводника, Танька для верности сильнее уткнула человеческое лицо в мокрое месиво.

— Где тебя носит?! Я уже Лютика хотела за тобой отправить, — шутливо пригрозила Танька появившейся на кухне Мелл. Странные косички подружки, спадающие из-под необычного головного убора, чуть не сбили с толку. — Ты на все утро пропала!

«Вот как ты себе представляешь меня в роли ищейки? — появился из-за угла лохматый защитник. Кончик его длиннющего хвоста, как обычно, был зажат клыками.»

Маленькая обладательница синих глаз, дернув русым хвостиком на затылке, гневно уставилась на котенка. Она с утра пыталась составить примерный список необходимого в путешествии и теперь нервничала: в полметра бумаги уложиться не получалось, а если складывать листик большего размера — будет некрасиво оттопыриваться задний кармашек на любимых розовых брючках.

Подготовка к сборам проходила на кухне. За столом можно было и писать, и мечтать, и греться на солнышке, весело заглядывающем в широкое окно, не обременяя тело чем-то большим, нежели шорты. Весна была ранней. Вместо лютых морозов появились первые почки на деревьях и странное желание поскорее снять лишнюю одежду и почувствовать кожей ветер. Можно еще и дождик, теплый, но так далеко фантазии пока не заходили. Сидеть на единственном не складывающемся стуле было неудобно: ноги доставали до пола только кончиками пальцев. Танька всерьез думала перебраться к себе на диван, и наплевать на лопнувшую в нем пружину, но в ее комнату теплые лучики пока не добрались.

Зато на кухне и с вечно увядающим фикусом можно поговорить, и мороженое под боком. Правда, в голове еще витал запах котлеток, приготовленных Мелл, и он очень мешал сосредоточиться…

«Ты мне правильное питание не сбивай! — отчитывала свое Второе Я.

Я тут каким боком?! — вынимая изо рта продолговатый прозрачный леденец на палочке, возмутился кусочек девочки. — Я с растением общалась, если хочешь знать! Он просил заменить грунт и добавить туда речной песок, и…

Что ты несешь! Кто аромат котлеток мне подсунул? Кроме нас здесь никого нет… Кажется, — поежилась Танька, внимательно рассматривая своё сознание на предмет раздвоения личности.

Знатные были, с чесночком, — облизнулось Альтер Эго. — Но это не я, — вздохнуло в ответ. — Я конфеткой…

Кстати, о сладком, — перебила себя. — Долго еще я буду фантики отовсюду выгребать, а? — пришлось даже грозно упереть руки в бока и посмотреть на себя строго. — Последний раз — в ящике с детскими воспоминаниями, до этого — в чемодане с несбывшимися мечтами. Сколько можно?!

В ящике же пусто, — вытянулось личико половинки. — Не было у нас детства…

Знаю! Мне коробка нужна была! Для черновиков…»

— Вы еще долго спорить будете? — поинтересовалась Мелл. — Лютому ответить не собираешься?

— А? — очнулась Танька. — Да, задумалась совсем. Лют, тебе никого искать не пришлось бы, это я так, — покрутила пальчиками, изображая фантазию. — И? Где тебя носило? — повернулась к своей ладушке.

— С одноклассницами встретилась, ты же сама отказалась идти, — немножко растерялась в ответ. — С бывшими.

— Ну, да, — совсем сбитая с толку, Танька никак не могла отойти от размышлений о списке. — И что? Хорошенькие были? — поинтересовалась наугад, рассматривая наряд своей желанной.

Белая блузочка с черным галстуком прикрывалась черной кожаной курточкой. Супер короткая юбочка, вызывающей расцветки красный Стюарт [1] Красный Стюарт — Stewart Royal — красный королевский Стюарт — самый известный клановый орнамент на тартане. С 1822 года — личный тартан британского монарха. На сегодняшний день лишь теоретически требует специального разрешения на ношение. , из традиционного тартана [2] Тартан — специальная ткань для шотландского килта, сотканная из натуральной шерсти. В переводе с кельтского — «крест на крест» или «цвет местности». , открывала ножки, обтянутые высокими белыми гольфиками. Оставив свои передние косички, Мелл собрала волосы на голове в два хвостика — по бокам. Между ними красовался слегка сдвинутый набок черный гленгарри [3] Гленгарри — как и берет балморал — традиционный шотландский головной убор. Похож на пилотку из плотной шерстяной ткани. Увенчан небольшим красным помпоном. Сзади имеет две черные шелковые ленточки, охватывающие нижний край убора. Слева на гленгарри располагается клановый знак. . На месте кланового знака на нем поникли маленькие, вырванные с мясом, ангельские крылышки. На таком фоне почти раздетая Танька чувствовала себя неуютно.

— Ты чего, совсем уже? — Мелл повторила жест пальчиками, но изобразила уже диагноз. — У меня ты есть, — совсем собралась обижаться.