Скотт Смит - Руины

— Нет, я буду стоять, — ответил Эрик.

— Будет больно, мне кажется, тебе лучше…

— Все в порядке. Начинай.

Матиас начал с груди Эрика. Он быстро сделал несколько неглубоких разрезов, запустил пальцы под кожу, захватил стебель и осторожно потянул, чтобы не разорвать его. Он оказался таким длинным, что Матиасу пришлось положить нож в карман и вытаскивать растение двумя руками. Стебель был весь скользкий и красный от крови. Матиасу казалось, что он вытаскивает из Эрика вовсе не инородный предмет, а часть его тела, какой-то жизненно важный орган. Пока Матиас все это делал, Эрик вспоминал картинки из путеводителя, на которых были изображены ацтеки, убивающие своих пленных, вырезая их сердца.

Чтобы не упасть, Эрику приходилось держаться рукой за плечо Матиаса.

Наконец Матиас вытащил весь стебель и бросил его на землю.

— Ты в порядке? — спросил он Эрика.

Эрик кивнул и приложил к кровоточащим ранам свою скомканную футболку.

— Давай дальше, — сказал он.

Матиас опустился на колени. Он быстро полоснул ножом вдоль ноги Эрика и, стараясь делать все как можно быстрее, одним рывком выдернул стебель.

Эрик не выдержал и застонал. Ему показалось, что с него содрали всю кожу. Боль была просто невыносимой. Кровь хлестала из раны так сильно, что уже вся нога была мокрой.

Матиас показал Эрику стебель, чтобы тот убедился, что он все вытащил. Окровавленный стебель извивался в руках Матиаса, как огромная змея и тянулся к Эрику. Матиас бросил его в грязь и наступил на зеленого убийцу, как будто хотел показать, что он победил и растение повержено.

— Теперь нам нужна нитка и иголка, — сказал Матиас и посмотрел в сторону палатки.

— Подожди! — крикнул Эрик. — Еще не все. — Его голос дрожал, казалось, Эрику стоило неимоверных усилий произносить каждое слово. — Оно везде, — уже шептал Эрик. — В ноге, в плече, в спине. Оно двигается. Я чувствую. — Эрик действительно ощущал, что по всему телу под кожей ползало растение.

Матиас посмотрел на него и сказал:

— Нет, Эрик, не начинай. Надо зашить раны. — Он говорил очень тихо, и было видно, что он ужасно устал.

Эрик замолчал — сил на то, чтобы спорить и убеждать Матиаса, у него не было.

— Ты потерял слишком много крови, — добавил Матиас, пока шел к палатке за ниткой и иголкой.

Боль не утихала. На мгновение Эрику показалось, что он теряет сознание. Он осторожно лег на землю и закрыл глаза. Эрик ощущал пустоты, которые остались после того, как Матиас вытащил стебли. Они напоминали опустошенные норы, и именно в них был источник невыносимой боли. Эрик чувствовал, что его организм будто требует снова заполнить эти дыры, требует, чтобы растение вернулось.

Он слышал, как Матиас зашел в палатку, покопался там, потом вернулся. Но Эрик не пошевелился и так и лежал с закрытыми глазами. Перед глазами у Эрика все пестрило, на черном фоне появлялись то красные, то оранжевые круги, которые переливались всеми цветами радуги.

Эрик почувствовал, как Матиас нагнулся над ним и начал накладывать швы на рану на ноге. О том, что надо продезинфицировать нить и иглу, речи уже не было. Рана оказалась довольно большой, поэтому Матиас зашивал достаточно долго. Потом он осторожно отодвинул руки Эрика, прижимавшие скомканную футболку к груди, и принялся за остальные раны.

Боль не проходила и не уменьшалась. Эрик уже начал привыкать к этому ощущению, и оно стало меньше его беспокоить. К нему постепенно возвращалось то полусонное состояние, которое было до этой операции. У Эрика уже появилось знакомое чувство отстраненности, как будто он со стороны наблюдает за тем, что происходит с его телом.

Солнце уже взошло. Постепенно стало совсем тепло, и Эрик быстро согрелся.

Он слышал, что Стейси находилась где-то на противоположной стороне поляны. Ему показалось, что она избегает его, боится подойти ближе. Эрик открыл глаза и приподнял голову, чтобы посмотреть, что она делала. Он увидел, что Стейси подошла к рюкзаку Пабло, достала оттуда бутылку текилы и громко спросила:

— Кто-нибудь хочет?

Эрик покачал головой, и Стейси положила бутылку на место. Потом он услышал, как Стейси расстегнула внутренний карман рюкзака и что-то оттуда достала.

— Его звали Деметрис, — сказала она.

— Кого? — переспросил Матиас. Он на секунду отвлекся от ран и посмотрел на Стейси.

Она держала в руках паспорт.

— Пабло. Его настоящее имя — Деметрис Ламбракис.

Стейси показала паспорт Матиасу. Он отложил нитку с иголкой, вытер руки о джинсы, взял паспорт и несколько секунд рассматривал его, потом передал Эрику.

Фотографии на паспорте было, наверное, уже несколько лет. Пабло тогда был полнее, с коротко подстриженными волосами, в пиджаке и галстуке, как ни странно, с усами. На фотографии у него было такое выражение лица, как будто он изо всех сил старался не улыбаться, но это ему никак не удавалось…

Эрик заметил, что у него трясутся руки. Еще немного посмотрев на фотографию Пабло, он отдал паспорт Стейси. «Деметрис Ламбракис, — повторял он про себя настоящее имя Пабло. — Деметрис Ламбракис… Деметрис Ламбракис…»

Наконец Матиас закончил накладывать швы. Он встал и пошел в палатку. Через некоторое время вернулся, держа в руках банку орехов. Матиас разделил все ее содержимое на три равные порции.

Теперь он был главный, он занял место Джефа. Это получилось само собой, и никто, конечно, не возражал.

Чтобы поесть, Эрику пришлось сесть. Сделать это оказалось не просто. Справившись с этим сложным заданием, он посмотрел на свое тело. Оно было похоже на старую тряпичную куклу, которую зашивали уже тысячу раз.

Но, несмотря на то что Эрик был уверен, что уже не выберется отсюда живым, его организм продолжал жить той же жизнью, что и раньше.

При виде орехов Эрик почувствовал, что проголодался. Он быстро съел свою долю и облизал соленые руки. Матиас дал ему бутылку с водой и Эрик с удовольствием выпил пару глотков.

Матиас и Стейси тоже доели свои порции. Некоторое время они сидели молча и смотрели друг на друга.

— Я думаю, нам надо пойти поискать Джефа, — первым заговорил Матиас. — Пока еще не слишком жарко.

— Ты думаешь, он мертв? — спросила Стейси. В руках у нее опять была бутылка текилы. Стейси явно нервничала и постоянно то откручивала, то закручивала крышечку бутылки.

Матиас посмотрел на нее и спокойно сказал:

— Я больше всего на свете хочу, чтобы это было не так. Но наши желания… — Он на секунду замолчал. — Наши желания часто не совпадают… с реальностью.

Стейси ничего не ответила и глотнула текилы. Эрик видел, что Матиас хотел забрать у нее бутылку, но так и не сделал этого. Матиас не был таким, как Джеф. Он считал, что раз Стейси хочет напиться, то это ее выбор, и она вправе сама решать, как поступать. Он был слишком сдержанным и тихим для роли лидера.