Андерс де ла Мотт - Игра [Geim]

— The End Game?.. — В голове Эйч Пи снова закрутился барабан.

— Отличный вопрос. Похоже, ты не такой уж и тормоз!

Эрман встал и начал возбужденно махать руками.

— Игроки, прошедшие определенный уровень, могут участвовать в более серьезном сценарии, в котором все задания постепенно соединяются и приводят к какому-то гранд-финалу. Клуб может играть на исход, который называется The End Game. То есть на то, выдержит ли Игрок прессинг или сдуется, ты понимаешь?

Эйч Пи неуверенно кивнул. Лимит его восприятия разного рода странных вещей начал подходить к концу. Это просто какой-то бред…

— В идеале Игрок, как правило, не понимает, что и как связано одно с другим, и реагирует чисто импульсивно, что делает Игру еще более приближенной к реальности. A true show of character , [58] Проявление характера в естественных условиях ( англ. ). можно так сказать.

Эрман еще раз обошел дом изнутри, прежде чем вернуться и сесть за кухонный стол. Он испытующе взглянул на собеседника, словно взвешивая что-то, прежде чем продолжить.

— О’кей, как я сказал, я не разговариваю с людьми, тем более об Игре, но для тебя сделаю исключение. Отчасти потому, что у тебя крутой поручитель, гарантирующий, что ты в порядке; отчасти потому, что ты, похоже, не совсем в себе, чтобы вести двойную игру…

Парень достал бумагу и ручку из кухонного ящика и начал рисовать пирамиду.

— Схема выглядит так. В самом низу — масса мелких сошек, которым достаточно чуть-чуть адреналина и немного деньжат; их называют муравьями. Муравьев используют для мелких задач: что-то достать или добыть информацию, доставить или подготовить оборудование для разных заданий, помочь при съемке. Муравей не стремится выйти наверх. Они никогда не становятся настоящими игроками, а всегда играют только по мелочи, сечешь?

Эйч Пи только кивнул. Он не забыл, что Эрман фактически два раза назвал его тормозом, но то, что он рассказывал, было офигенно интересно!

— Несомненно, какой-то муравей подложил тебе телефон в электричку, а другой все это снял. Мужик с зонтиком тоже мог быть из муравьев или просто оказался под рукой случайно, судить сложно, — продолжил Эрман.

— А все остальное: карты для прохода, инструменты для «Феррари», светошумовая граната, ячейка на Центральном вокзале, ключи под столом?..

— Вероятнее всего, это дело рук муравьев, — подтвердил Эрман. — Вся Игра строится на муравьях. Без них ничего бы не работало, к тому же постоянно вербуют новых. Они везде: в полиции, в соцзащите, в «Телии», в «Майкрософте», в «Гугле»… всего не перечесть. Так что будь спокоен: они знали о тебе все, что нужно, задолго до того, как подложили тебе эту трубку.

Хозяин отчертил новый уровень в середине пирамиды.

— Муравьи же помогают и открывать игроков, то есть таких, как ты. Муравей, нашедший тебя, будет получать бонус с каждого выполненного тобой задания, и чем дальше ты продвинешься, тем, соответственно, он или она станет богаче.

Эйч Пи поднял вверх ладонь. Он был вынужден попросить сделать небольшую паузу, чтобы переварить то, что только что узнал.

Так кто-то навел Игру на него?

Может быть даже, это кто-то, кого он знает?

Эрман, похоже, прочел его мысли.

— Вероятно, ты даже не знаешь своего муравья. Это может быть кто угодно, натолкнувшийся на твои данные: работодатель, тетка из социальной службы или столкнувшийся с твоими документами сотрудник, начисляющий пособие по безработице.

Это объяснение почему-то не успокоило Хенрика. Для него-то все это было просто забавой, времяпрепровождением с дополнительной изюминкой. А тут такие дела…

— Игроки — это отличная от муравьев категория, их используют для более квалифицированных и рискованных задач, врубаешься в разницу?

О да, Эйч Пи врубался. Его дверь и зажигательная бомба, брошенная в магазин, — такое муравью не поручишь, для этих вещей требуется особая дерзость.

— Каждый игрок, как ты уже знаешь, получает ряд заданий, — продолжал Эрман, рисуя следующий этаж пирамиды. — Все они составлены так, чтобы выяснить, до какой степени вас можно прессовать; и, конечно, Клуб делает ставки на то, где эта граница проходит. В итоге большинство из вас отсеиваются, но Игра, естественно, это учитывает. Игроки, несмотря ни на что, — просто расходный материал, и только у единиц есть то, что требуется для достижения вершины. Когда ты все растрепал тому копу, настоящему или липовому, в киберпространстве возликовала та компания, которая поставила на то, что ты сломаешься, а других ребят, наоборот, ты очень расстроил. Но можешь быть уверен, кто-то другой уже занял твое место под прожекторами.

Эрман провел стрелку насквозь через всю пирамиду.

— Игра идет все время — you are always playing the Game , [59] Ты все время в Игре ( англ. ). врубаешься?

— А рейтинг, клипы и все такое? Я же был на втором месте, это же должно чего-то стоить? — Хенрик заметил, какое отчаяние звучало в его голосе, но даже не попытался это скрыть.

Хозяин тихо посмеивался:

— Эйч Пи, Эйч Пи… Ты все так и не поймешь… Ничего из того, что ты пережил, не является настоящим. Все только игра, телефонное приложение, которое без сна и отдыха соединяет правду и иллюзию так хорошо, что потом почти невозможно определить, где проходит граница. Набери в «Гугле» слово «game», и поймешь, о чем я.

Непонимание на лице Эйч Пи заставило Эрмана еще раз вздохнуть.

— Ладно, объясняю по буквам: они тебе врут, Эйч Пи! Игра показывает тебе и то, что было на самом деле, и то, что было склеено специально для тебя. У разных игроков разные мотивирующие факторы. Одни любят спорт, другие — телок и музыку. А ты, судя по всему, любишь кино и компьютерные игры, поэтому Игра делает тебя главным героем собственного фильма, с поклонниками и все такое…

Парень допил свой кофе и продолжил объяснять:

— Вдруг ты вместо зрителя стал главным героем, всего за пару дней из мистера Никто превратился в VIP. Фанаты из киберпространства не могут на тебя налюбоваться, а теперь уже и ты не можешь без них жить. И все, что Игра требует за этот невероятный кайф, — какие-то простенькие заданьица…

Он уставился на побелевшего как мел Эйч Пи.

— Принцип тот же, как при любом типе зависимости, — продолжал он. — Наркотики, азартные игры или, как в твоем случае, внимание и признание, запускают в мозге одни и те же механизмы. Впоследствии, по мере усиления зависимости, мозг теряет способность к критическому анализу. Ты просто-напросто превратился в recognition junky ! [60] Наркоман славы ( англ. ). Все, что не приносит или не усиливает кайфа, отбрасывается сознанием, а пустоты заполняет твоя фантазия. Ты веришь, потому что хочешь верить, — и тем самым помогаешь Игре маскировать не совсем ровные шовчики в программе. Правда или ложь, хорошо или плохо — все это уже почти не играет роли. Более сильный, более длительный или более частый кайф — единственное, что имеет значение. Но все вместе это только Игра — it’s all a fucking Game , [61] Это все просто гребаная Игра ( англ. ). ты врубаешься?