Шарлотта Буше - Мужеубийца

– Да, Даниэль, так и есть. Гиббонсы убеждены, что это я убила Марка. Лайонелу это только на руку. Ему нужно лишь периодически поддерживать костер этой ненависти. А Аманда? Какую роль она во всем этом играет?

– Аманда расчетлива. И она красива. Лайонел падок на красивых женщин, и она это использует.

* * *

С пунцовым лицом я вышла вслед за Даниэлем из старинного особняка, в котором располагалась нотариальная контора. Оглашение завещания состоялось. Я оказалась единственной наследницей. Гиббонсам не досталось ничего. На самом деле, они должны были присутствовать при оглашении. Но нотариус посчитал, что при описанных мной и Даниэлем обстоятельствах в этом нет необходимости. Рик Лэндфорд в завещании вообще не упоминался. Более того, нотариус сказал, что если со мной что-нибудь произойдет, то он и в этом случае ничего не получит.

– Больше всего меня интересует адресованное мне письмо, – сказала я взволнованно.

Да, к завещанию прилагалось запечатанное письмо, которое могло быть открыто только мной.

– Я отвезу тебя в твою квартиру, Пэгги. А примерно через час заберу, и мы сможем где-нибудь вместе поужинать.

– Договорились. Мне не терпится открыть письмо Марка.

– Это можно понять.

– Может мне его сейчас открыть? – нервничая, спросила я, когда мы подъезжали к дому.

– Нет, Пэгги, ты должна сделать это одна. Если захочешь, потом расскажешь мне, о чем Марк тебе написал.

– Ты прав, Даниэль, – я благодарно улыбнулась спутнику. Как же я могла его в чем-то подозревать?

Даниэль остановился у дома рядом с Гайд-парком, в которой располагалась моя квартира. Я вдруг поняла, что стала весьма состоятельной женщиной. Но счастливее меня это не сделало. Да и к богатству надо еще привыкнуть. Когда Марк был жив, я никогда не задумывалась о нашем финансовом положении. Марк никогда об этом и не говорил. У нас были деньги, и мы могли многое себе позволить. Мне все это казалось вполне естественным. Но сегодня, после того, как я поставила множество подписей, позволяющих мне свободно распоряжаться суммами на банковских счетах, у меня даже закружилась голова.

Сидевший рядом Даниэль будто читал мои мысли:

– Не бойся, Пэгги, я тебе помогу во всем разобраться. Хочешь, я провожу тебя наверх?

– Нет, нет, в этом нет необходимости.

– Хорошо, – он вышел из машины и открыл мне дверь. Затем снова сел за руль и рванул с места. Я открыла садовые ворота и вскоре подошла к своей двери. Судя по всему, соседей не было, чему я была очень рада. Они тоже безоговорочно считали меня убийцей Марка.

Зайдя в квартиру, я первым делом захотела развернуться и сбежать. Но я смогла подавить в себе эту боль. Взяв себя в руки, я открыла дверь в гостиную. Белый ковер исчез. Я знала, что Даниэль убрал его, поскольку пятно крови уже невозможно было вывести. Я прошла в спальню, поставила сумку с вещами, затем вернулась в гостиную, села на диван и достала из сумочки завещание. Оно лежало вместе с письмом в отдельном конверте. Завещание я положила на столик у дивана и ножом для бумаг вскрыла письмо.

В нем была всего одна страница. Сначала Марк написал, что он сильно любит меня, и что я сделала его жизнь прекрасной. Затем еще кое-что:

– Если я умру, то ты станешь моей наследницей. Поэтому ты должна знать цифры от кодового замка сейфа. Сам сейф находится за автопортретом Альбрехта Дюрера в маленькой рабочей комнате рядом с библиотекой. Комбинацию цифр ты найдешь на дверной арке прохода от холла к коридору, ведущему в голубой салон. Там есть римские цифры.

Это письмо предназначено только для твоих глаз, Пэгги. Но я надеюсь, что мы состаримся вместе. А также на то, что когда-нибудь смогу сам уничтожить это письмо. Но этого я не знаю. Человек, который ежедневно общается с множеством других людей, и который, будучи бизнесменом, вынужден с большим трудом пробиваться наверх, всегда находится в опасности. Содержание сейфа очень ценно. Убедись в этом сама. Ах да, ты должна нажать на два углубления по бокам деревянной панели, и тогда откроется дверка, которая закрывает сейф. Ты была всем для меня в жизни, Пэгги. Твой Марк.

Слезы из моих глаз закапали на письмо.

– Марк, как же так все случилось! – воскликнула я и разрыдалась во весь голос.

Успокоившись, я подумала о книге с письмами и записной книжке Марка, спрятанных в комоде с моими вещами в моей спальне. Мне стоило их взять с собой. Теперь Лайонел и миссис Гиббонс смогут в спокойной обстановке их почитать. Хотя они и так уже знали, где находится сейф.

Я переоделась, решив сегодня же вечером вернуться в Лэндфорд-Хауз. Даниэль будет не в восторге от этой идеи. Но он поймет необходимость подобного решения.

К Лэндфорд-Хаузу мы подъехали, когда уже окончательно рассвело. На улице стоял редкий для Дартмура солнечный день. Я крепко заснула, так, что Даниэлю пришлось меня тормошить, чтобы разбудить.

Даниэль вылез из машины и позвонил в ворота парка. Появился ошарашенный Эдвард. Он сильно нервничал, бормотал что-то себе под нос и, наконец, произнес:

– Мы раньше сегодняшнего полудня вас не ждали!

– Могу себе представить, – с сарказмом ответил Синглтон.

Затем мы поехали по аллее, а Эдвард с поникшими плечами остался стоять у ворот.

– Могу поспорить, что Лайонел и Аманда здесь, – заметил Даниэль. – Вот видишь, я оказался прав.

Движением головы он указал на автомобили, припаркованные у дома.

– Вот они, голубки. Хочу посмотреть на их лица.

Из дверей вышла Аманда.

– А я и не знала, что ты уехала, – обратилась она ко мне. – Я только что приехала. Едва Эдвард успел запереть ворота и вернуться в дом, как вы позвонили. И я как раз узнала, что вы уехали. Вы просто метеоры!

– Мы уехали еще вчера вечером, – вмешался Даниэль. – И как я погляжу, Лайонел Уиндоу тоже здесь.

– Да, он меня сопровождает. Мы хотели еще раз навестить Гиббонсов, Даниэль. Мы решили поселиться в Лондоне. А с квартиры в Эксетере я съеду.

Ее рассказ звучал вполне правдоподобно, но я была уверена, что Лайонел и Аманда провели в Лэндфорд-Хаузе всю ночь. Я быстро зашла в дом и поспешила вверх по лестнице. Сара в этот момент вышла из гостевой комнаты.

– Ну, и как? – нагло спросила она.

– Что, как? Что вы имеете в виду? Завещание? Теперь я владелица Лэндфорд-Хауза, миссис Гиббонс.

– Какая несправедливость. Разумеется, мой муж и я не останемся больше в этом доме, чтобы обслуживать убийцу Марка.

– Можете сделать это прямо сейчас, миссис Гиббонс. Уверена, я найду порядочную пару, которая захочет здесь работать.

– Вы ошибаетесь, – насмешливо произнесла она. – Никто не захочет работать в доме убийцы.

После этого неприятного замечания она с высоко поднятой головой спустилась вниз. Лайонел все еще находился в комнате для гостей, в той же самой, где он провел последние недели.