Никита Максимов - Черника в масле

Всё это уже не имело никакого значения в тот момент, когда они возвращались с последней, как им хотелось надеяться, закупки перед дорогой. К Попу в последние разы они соватьсяуже не рисковали, специально выбрали торговца подальше. Надеялись, что так привлекут меньше внимания.

Как выяснилось, напрасно.

Их ждали сразу за поворотом, километрах в пяти от деревни, где они только что затарились. Это могло значить только одно – ждали целенаправленно.

Именно их.

Точно знали, какой дорогой они поехали.

Всё это Андрей сообразил буквально за пару секунд, пока разглядывал через лобовое стекло резко остановившегося джипа два вездехода, почти полностью загородивших дорогу в тридцати метрах перед ними. Сразу вспомнились нервный тик в левом глазу торговца и его холодная, мокрая от пота рука, которую он протянул на прощание.

«Вот сука!»

Вездеходы стояли на обочинах, оставляя между собой ровно столько расстояния, чтобы между ними могла пройти машина. Такая, как их джип. А вот идущий следом за ними грузовик в эту щель уже бы не протиснулся.

– Кто это, шеф? – голос Николая, сидевшего за рулём, стал хриплым от волнения.

Андрей покосился в его сторону – пальцы, стискивающие руль, побелели от напряжения.

– Спокойнее, Коля. Если бы нас хотели грохнуть, уже начали бы стрелять. Судя по машинам, это не федералы и не «Транснефть»…

Его левое ухо обдало лёгким дыханием, и голос Лёши с заднего сиденья прошептал:

– Будет драка.

Просто, без эмоций. Как наблюдение за погодой. Мол, видишь тучу? Значит, без дождя не обойдётся.

Смирнов коротко согласно кивнул. Из вездеходов на дорогу меж тем выходили люди. Многовато для них.

С правой стороны ему тоже шепнули на ухо.

– Андрей, оружие мне дай.

И снова без особых эмоций, как будто зонтик попросила.

Катя в этот раз поехала с ними совершенно случайно. Просто все были настолько заняты подготовкой, что свободных людей не осталось, а ехать, имея в качестве прикрытия только троих было слишком рисковано. Даже с ней их набралось всего шестеро – четыре человека в джипе и двое в грузовике. Меньше, чем в тот день, когда в тайгу рухнул борт NP412. А ведь тогда были почти благославенные, безопасные времена.

Скрепя сердце, он взял её с собой, только велел сидеть в машине и не высовываться, чтобы не привлекать лишнего внимания. Было в ней всё-таки что-то такое, что позволяло без труда определить, что она не здешняя. Комплект оружия для неё тоже взяли, но лежал он на заднем сидении по другую сторону от Лёши, под его присмотром.

Однако в сложившихся обстоятельствах…

Смирнов снова коротко кивнул в ответ на её просьбу и покосился на Лёшу через плечо:

– Давай.

Пока за его спиной шла деловитая возня, щёлкали пряжки, за ними защёлки магазинов, а потом – дважды, на разные голоса – характерные звуки взводимых затворов, Андрей продолжал разглядывать людей перед ними.

Местные.

Явно бандиты.

Но чьи?

И тут же получил ответ на свой немой вопрос.

Последним наружу из вездехода выбрался человек, которого он узнал бы на любом расстоянии, хотя с самым большим удовольствием Андрей увидел бы эту физиономию сквозь оптику прицела.

«Чёрт, и почему мы в этот раз не взяли машину с пулемётом? Знаю, знаю. Не хотели привлекать внимание».

Человек не спеша, немного вальяжно прошёл вперёд, облокотился на крыло вездехода, вынул из кармана пачку и вытряхнул из неё сигарету. Закурил, приложил руку козырьком ко лбу и посмотрел в их сторону. Потом приветливо помахал этой же рукой, как будто разглядел добрых знакомых.

Игорь Волков по прозвищу Гоша Волк.

«Ах, ты погань…».

– Эй! – долетел до них с той стороны крик, и Гоша снова помахал рукой. – Это ты, Смирнов? Давно не виделись!

«И ещё сто лет бы…».

Он взялся за дверную ручку.

– Ты куда, шеф? – встревожился Николай.

– Наружу. Эта тварь со мной поговорить хочет.

– А если в лесу рядом кто-нибудь засел?

– Может, засел. А может – не успел. Сиди на месте, пригнись, и мотор не глуши. Понял меня? – Андрей щёлкнул кнопкой рации. – Грузовой, слышишь меня? Ногу с педали газа не снимать, если какая буча начнётся, сразу врубаешь заднюю и сваливаешь отсюда ко всем чертям. Ясно? В драку не ввязываться, уносить ноги.

– А ты, шеф?

– Неважно. Только если всё пойдёт плохо, не забудьте потом к поганцу наведаться, у которого мы только что затарились. Мне насрать, какая у него трудная жизнь, и почему он нас сдал. Просто пристрелите его без распросов и соплей. Все всё поняли?

– Я с тобой, – Лёша по-прежнему говорил будничным, обыденным голосом, как будто они за пивом собрались.

– Я тоже, – подтвердил из-за спины Катин голос.

Он крутнул головой раздражённо, но спорить не стал.

– Чёрт с вами. Только сильно не высовывайтесь. Просто прикройте.

Он толкнул дверь, но на землю не спустился. Встал на подножку, опёрся правой рукой на дверцу, а левой – на крышу джипа. Задние дверцы за его спиной тоже синхронно распахнулись, но он на них уже не оглядывался. Всё его внимание теперь было сосредоточено на группе людей впереди.

– Здорово, Волк! Чего хотел? Просто поздороваться?

Гоша развёл руками.

– И это тоже. Но вообще-то я с тобой перетереть хотел кое-что. Не хочешь подойти потолковать?

– Нет, Гоша, не хочу. Мне и здесь тебя неплохо слышно. Может, лучше ты к нам?

– Тоже, наверное, не стоит. Слишком мы с тобой во взглядах на жизнь расходимся.

– Ну, так давай не будем тянуть кота за хвост. Кричи, что хотел спросить, да я поеду. У меня ещё дел полно.

– Я вот как раз про твои дела хотел спросить. Говорят, ты последнее время на широкую ногу жить начал.

– В смысле?

– Покупаешь много всего, деньгами соришь налево и направо.

– А ты что, из налоговой? Или тебя просто зависть берёт, что я много могу себе позволить?

Волков великодушно отмахнулся от него:

– Какая зависть, о чём ты! Уж поверь, я побольше твоего могу потратить, если захочу. Не о том речь.

– Так в чём дело-то? Говори уже, пока мы оба глотки не сорвали.

– Дело такое, Смирнов что ты, похоже, единственный во всей округе, кто стал так рано к зиме готовиться. Все нормальные люди этим в августе занимаются, на крайняк – в июле начинают, а ты аж с мая месяца стал всё в магазинах под гребёнку сметать. Что такое? У тебя свой особый прогноз погоды, что зима в этом году в сентябре начнётся? Или что?

– Да кому какое дело, Гоша? – Андрей как бы невзначай опустил правую руку вниз, отщёлкнул вниз предохранитель на автомате, висящем под рукой на трёхточечном ремне. – Может, я на бархатный сезон отдохнуть на югах собрался, вот и суечусь заранее.

Гоша в ответ покивал, но потом развёл руками.

– Может быть и так. Но только сдаётся мне, что врёшь ты, Смирнов. Я так чувствую, что дело в том самолётике, который в конце мая к нам в тайгу принесло.