Джой Филдинг - Натюрморт (в сокращении)

— Нужно произнести еще один тост. Теперь твоя очередь, — предложил Уоррен.

— Моя? Тогда мне нужно еще немного шампанского. Спасибо. Итак… За мою сестру, которую я люблю всем сердцем! Хоть и не всегда умею это выразить.

— Внимание-внимание! А еще — за счастье и наше здоровье!

— У меня ведь получится уговорить тебя налить мне еще немного? — чуть позже спросила Дрю.

Нет, Дрю, не делай этого!

— Разве что самую капельку.

— Ну просто образцово-показательный гражданин. Ладно тебе, Уоррен. Не занудствуй. Мы празднуем или как?

— Ладно. Но это последний раз.

Слыша звук льющегося в бокал шампанского, Кейси чувствовала, как мягкие пальцы сна бережно массируют ей виски. Приходилось напрягать все силы, чтобы ему не поддаться.

— За настоящую любовь! — провозгласила Дрю.

— За настоящую любовь, — эхом отозвался Уоррен.

— Думаешь, я свою когда-нибудь встречу? — В голосе Дрю прозвучала тоска.

— Настоящую любовь? Почему же нет. Ты красивая девушка…

— Богатая красивая девушка, — поправила Дрю.

Уоррен рассмеялся:

— Ты веселая, и темпераментная, и…

— Великолепная, как это шампанское, — хихикнула она. — Как насчет еще одного бокала? Обещаю, больше просить не буду.

— Хорошо. Но больше ни капли.

— Удивительно мягко пьется с такими забавными пузырьками! — опять захихикала Дрю.

— О да. Дрю, а что у тебя с Шоном?

— С кем?

— С Шоном. Твой бывший парень, который хочет начать все заново.

— Правда?

— А что, уже не хочет? — спросил Уоррен.

— Наверное, — со смехом ответила Дрю. — В смысле, почему бы ему этого не хотеть? Я же веселая, и темпераментная, и… Как там было?

— Великолепная. И к тому же невероятно быстро пьешь. Не могу поверить, что ты уже осушила бокал!

— Это потому, что ты ужасно медленно наливаешь.

— Что ж, это можно исправить.

— Ты щедрый человек и настоящий мужчина.

— А ты милая и чуткая женщина.

— Спасибо. Но не позволяй мне слишком много пить. Ты же знаешь, у меня проблемы с алкоголем.

— Не волнуйся, я начеку.

Дрю засмеялась так, будто это лучшее, что она слышала в своей жизни.

— А ты веселый. Знаешь это? И темпераментный.

— Куда же подевалось «великолепный»?

— Ну, ты вполне великолепен, не спорю.

— Спасибо. — И снова звук льющегося в бокал шампанского. — У тебя есть новости от Джереми?

— От кого? — спросила Дрю.

— Джереми, физиотерапевт Кейси. Я был уверен, что он попытается с тобой связаться.

— Ах, этот. Ну да, он звонил. Вчера. Я оставила ему записку в больнице. Надо же было узнать, как у него дела. Он хороший.

— Пей, — сказал Уоррен.

— Ты тоже хороший.

Уоррен рассмеялся:

— И куда он тебя поведет на первое свидание?

— Говорит, что хочет придумать что-нибудь необычное. Просил перезвонить.

— А ты позвонишь?

— Может быть.

— Выпей еще. — Уоррен вновь наполнил ее бокал.

— Ой, только не говори мне, что бутылка уже пустая!

— Ничего страшного. У меня есть еще одна. Знаешь, он не слишком тебе подходит.

— Что? Кто?

— Джереми.

— Может, и так. Но, согласись, он милый.

— Мне такие не нравятся. Ты достойна лучшего.

Дрю улыбнулась:

— У тебя есть кто-нибудь на примете?

— Возможно.

— Нет, не говори мне. Вдруг его зовут Уилли-Билли? — Дрю согнулась пополам от хохота.

— Торжественно клянусь: его точно зовут не Уилли-Билли. Что-то мне подсказывает, что тебе уже хватит шампанского.

— Да ладно тебе, дядюшка Уоррен. Давай уж прикончим бутылку.

— Кажется, мы уже.

— Но ты же сказал, что у тебя есть еще одна? — Дрю вскочила на ноги. — Где она? Я принесу. У нас же праздник!

— Да, праздник. Бутылка в холодильнике. Осторожно на ступеньках.

— Я в полном порядке. Не беспокойся.

— Не буду. — Уоррен опустился в кресло у постели Кейси. — У меня других забот хватает, правда ведь, Кейси? Старина Ник опять оплошал. — Он начал гладить ей волосы. — Я ему звонил. Сплошные оправдания, мол, у него не было другого выбора, кроме как убить Пэтси. — Его рука замерла. — А теперь он ждет, что я заплачу ему вдвое больше. Идиотская ситуация. Но что, черт возьми, тут забыла Пэтси? Глупая девчонка!

Кейси открыла глаза и встретила ответный взгляд Уоррена. Кто этот человек, гадала она, наблюдая, как его образ двоится, троится, кружится вокруг ее головы…

— Не стоит сопротивляться, Кейси. — Голос Уоррена был мягким, как шерстка котенка. — Ты всем усложняешь жизнь. — Он склонился над ней. — Боюсь, это наша последняя беседа.

Два Уоррена поцеловали ее четыре руки. Веки Кейси налились такой тяжестью, что она больше не могла держать их открытыми.

— Вот моя умница, — сказал Уоррен, когда она закрыла глаза.

Кейси изо всех сил пыталась оставаться в сознании. Не спи, говорила она себе. Не облегчай ему задачу. Он просто ждет, пока Дрю отключится, а потом… что?

Я так устала!

У Дрю нет против него ни малейшего шанса.

Внезапно Уоррен встал и направился к двери.

— Дрю! — позвал он. — Ты что там делаешь? Допиваешь вторую бутылку одна?

— Так ли, этак ли, — бормотала Дрю, поднимаясь по лестнице, — но я тут. — Сдавленно хихикая, она вошла в комнату. — Скучали без меня?

— Я скучал по «Периньону».

— Хорошая новость: я его нашла! Это было не так-то просто! Вот, держи.

— Отойди немного, — раздался громкий хлопок. — Как насчет того, чтобы выпить за мир во всем мире?

— Мой любимый тост. За мир во всем мире! И за Мадонну, — сказала Дрю. — Она мой кумир. Умеет постоянно меняться, это просто нечто.

— За Мадонну, — со смехом произнес Уоррен. — Вот. Дай налью еще. Дрю, что у тебя с носом?

— С носом?

— Что ты делала внизу?

— Сам знаешь, — ощетинилась Дрю. — Искала шампанское!

— От шампанского белого порошка не остается.

Кейси почувствовала, как ее сестра отшатнулась от Уоррена.

Нет. Нет-нет-нет!

— Это просто сода, — сказала Дрю, громко шмыгая носом. — Может, я пекла пирог.

— Сода? Что ты несешь?

— Ну ладно, это просто пустячок, чтобы немного расслабиться. Нам же так хорошо. А может быть еще лучше. Как там было: «С кокой дела идут лучше!»

Ох, Дрю… Ты только что подписала мой смертный приговор.

— Сколько ты приняла?

— Всего-то пару дорожек! Это же пустяк! Давай выпьем еще шампанского!

— Думаю, тебе уже хватит.

— Шутишь? Да это же почти ничего! Не порти веселье.

Уоррен вздохнул:

— Ты точно этого хочешь?

— Конечно! И себе заодно налей, если ты не против.

Муж и сестра Кейси продолжали шумно отмечать ее выздоровление. Кейси подчинилась неизбежности и провалилась в небытие.

Когда она открыла глаза, в комнате никого не было.

Который час? Она повернула голову к ночному столику. Семь минут третьего, показывали красные цифры.