Александр Костиков - Белая королева

— Я в новый компьютер эту флэшку еще не вставляла, между прочим, — заявила Лена и отхлебнула пива эдак на треть кружки.

— Понятно, — я повторил ее жест. — Значит, можно будет и этим вариантом воспользоваться. Только в крайнем случае.

Мы поговорили еще некоторое время, потом разошлись. Судя по всему, Лена уже выбросила случай с непонятной иконкой из головы. В самом-то деле, что тут такого? Ну, появилась, потом исчезла. Спишем на некий глюк. Система-то, она сама по себе интересная, еще и не такое порой выдает. А если бы Лена меня тогда не позвала, то и вовсе можно было списать на некую усталость. «Если в поле видишь люк, не волнуйся — это глюк». Оставшийся вечер у нее, по ходу дела, будет обычным, может даже, лучше предыдущих.

А вот у меня из головы все это не выходило. Начать с профессионального интереса. С этой точки зрения Ленин комп меня поимел. Причем качественно.

Дома продолжил исследования по поводу возникающих из ниоткуда иконок. Результат оказался тем же самым, как и на работе. Никто ничего не знал, не ведал, и вскоре мне это наскучило. В конце концов, отложил проблему на завтра. Не зря же говорят, утро вечера мудренее.

Наутро же, не успел появиться на работе, как сразу увидел в коридоре Лену. Она ждала меня около своего кабинета с встревоженным лицом.

— Костик, зайди!

И это вместо «Здрасте!».

— Привет, — сказал я. — Опять появился?

Лена молча кивнула. Как по мне, так и не исчезал.

— Костик, — тревожно сказала она. — Он появился и на моем домашнем компьютере.

— Это как? — я прямо оторопел.

— Вот так. Включила вечером компьютер, а он там.

В голосе нашего менеджера послышались нотки зарождающейся истерики. Я внимательно посмотрел на Лену. Интересно, она сегодня вообще спала? Косметики на лице слишком много. Не могу сказать, что раньше было не так, не присматривался. Сегодня же это заметно, если смотреть на девушку вблизи.

А вот новость, что она преподнесла, весьма тревожная.

— Постарайся о нем не думать, Лена, — посоветовал я.

— Я постараюсь, — кивнула она. — Но я тебя не для этого позвала. Сейчас компьютер выключен. Включи его ты, а?

— Э-э…

— Если ты его включишь, может, он не появится? — взгляд Лены превратился в какой-то умоляющий.

Я, на всякий случай осмотрелся, не подслушивает ли кто. Мало ли, наш разговор сейчас походил на бред двух сумасшедших, понимающих только себя.

— Мистификация, говоришь? — в конце концов, я хмыкнул и решительно направился к компьютеру.

Включил, дождался, пока загрузится система, появится рабочий стол, пока на нем появятся иконки. Шахматного короля среди них не было. Если бы сам вчера не видел этой злополучной иконки, решил бы, что меня дурят.

— Вот, ничего нет, — я повернулся к Лене.

— Как нет? А это что?

Снова обернулся к монитору и обнаружил иконку. Пару секунд назад ее здесь не было.

— Твоя версия, что она появляется, когда ты включаешь компьютер, с треском провалилась.

— Что мне делать, Костик?

Состояние Лены был такой, словно она собралась наброситься на меня, схватить за грудки и начать трясти. Что ей делать, не знаю. Я не знаю, что мне делать. Загадку-то какую замечательную загадали. Попробовал еще раз удалить иконку, конечно же, ничего не получилось.

— А если ее запустить? — предложила Лена.

— А если это вирус? — тем же тоном ответил я. — Хотя… почему бы и нет. Если у тебя тут нет ничего важного.

Сначала полез под стол, выдернул сетевой шнур, вырубая этот комп из общей сети. После этого, еще раз взглянув на Лену, решительно дважды кликнул на иконку с шахматным королем. Попытался себя убедить, что ничего страшного не произойдет. Ну, активируется вирус какой-то там. У него не будет никаких шансов пробраться дальше.

И ничего не произошло. Совершенно ничего. Как будто кликах не на иконку, а рядом. Попытался еще раз, с тем же результатом.

— Вот и все, — я удовлетворенно хмыкнул. — Она не запускается, можешь спокойно работать.

И, подсоединив компьютер обратно к сети, решительно уступил место Лене. Похоже, она тоже успокоилась, уселась на место. Я же запоздало подумал, что нужно было сделать скриншот экрана с пустыми свойствами иконки, и уже с этими картинками снова доставать многочисленных форумчан, а то и выходить напрямую к производителям антивирусов.

— Костик! Смотри!

Этот возглас застал меня, когда я уже нажимал на дверную ручку. Позабыв про все, метнулся обратно к столу, глянул на монитор. Рабочего стола больше не было, вместо него черный экран, посреди которого, с довольной рожицей, разместилась шахматная фигурка черного короля.

— Что ты сделала?

— Запустила программу, — Лена пожала плечами. — Подумала, что стоит попробовать самой, чтобы окончательно успокоиться.

Мультяшный король, большие глаза, удовлетворенная улыбка. Нарисован белыми линиями, деталей особых нет, только и без них эта фигурка казалась более чем живой. Это верхняя половина. Нижняя же, как и положено шахматной фигуре: вместо ног фигурная резка заканчивающаяся плоским основанием. Внизу мелкими буквами предложение нажать на любую клавишу. Написано по-русски. Значит, отечественная разработка.

Подумалось на миг, что пока весь экран занимает эта заставка, в самой системе начинает что-то происходить: либо считка данных, либо просто их уничтожение. Мельком взглянул на светодиод, что моргает, когда с винта происходит считка данных. Там все тихо.

На всякий случай снова отсоединил компьютер от общей сети и посмотрел на Лену.

— Я идиотка, да? — расшифровала мой взгляд Лена.

— Почему?

На самом деле идиотом чувствовал себя я. Ощущение такое, что компьютеры перестали меня слушаться. Я ж с ней и так, и эдак, а она никак. Стоило же Лене прикоснуться, и на тебе, все что хочешь. Словно эта программа среагировала на ее руку, считав параметры, сравнив папиллярные линии на пальцах, температуру тела и, чего уж там, ДНК. Слышал как-то, что начали мышки делать, которые сканируют отпечатки пальцев и отправляют их в систему вместо пароля. Только не поверил тогда такой новости. Да и мышки у нас стандартные, трехсотрублевые.

Снова посмотрел на Лену:

— Чего сидим? Кого ждем?

Она встрепенулась и нажала на пробел, запуская программу дальше. Шахматный человечек зашевелился, словно просыпаясь, осмотрелся, взглянул, кажется, через экран прямиком на Лену и увидел ее. Девушка аж вздрогнула. Мультяшные губы начали двигаться, как будто, что-то говорили. Я взглянул на колонки, они были включены. Вместо звука снизу стали выплывать строчки:

«Запустив эту программу, вы становитесь участником шахматного турнира.

Игра ведется до мата одному из королей. На обдумывание ответного хода дается 24 часа. Если в течение этого времени не будет сделано хода, последуют репрессивные меры к участникам команды.