Дженнифер Арментроу - Список возмездия

Вопрос мог показаться странным, но ни для кого не осталось секретом после… после случившегося, что над Пенном безжалостно издевались. И я не забыла ни одного имени тех, кто так или иначе превратил жизнь Пенна в ад.

Моника Грэм.

Брок Кокран.

Мейсон Браун.

Венди Брюэр.

Мои глаза расширились, и сердце ухнуло куда-то вниз. В этом списке значилось еще одно имя… Ви Бартол. До девятого класса, пока между Ви и Моникой не пробежала черная кошка, эти двое были не разлей вода.

Ви пропала. Теперь пропала и Моника.

Впрочем, я могла бы добавить сюда еще пару имен. И, хотя эти двое не травили Пенна, они подвели его. По сути, предали.

– Вы думаете… вы правда думаете, что это имеет отношение к исчезновению Моники? – спросила я, так и не осмелившись произнести имя Пенна вслух.

– Не совсем так, – ответил Шоу. – Но история Пенна Дитона позволяет мне лучше понять, что за человек Моника Грэм.

Его ответ мог бы меня успокоить, но я стала выискивать в нем скрытый смысл и затерялась в собственных мыслях, очнувшись, только когда Шоу заговорил снова.

– А ты, Дженсен? – спросил он. – Насколько я понимаю, ты приятельствовал с Моникой, и, когда я беседовал с Венди сегодня в школе, она назвала тебя как одного из ее друзей. У тебя есть какие-то соображения, почему Моника могла сбежать из дома, или, может, у нее были с кем-то проблемы?

Дженсен отпустил мою коленку и, откинувшись на спинку стула, сложил руки на груди.

– Мы с Моникой не были близкими друзьями, и, честно говоря, когда Венди обмолвилась за обедом, что Моника не ночевала дома, я не придал этому особого значения.

Он еще за обедом узнал, что Моника пропала, и ничего мне не сказал?

Парень пожал плечом.

– Какое-то время они с Броком то встречались, то разбегались. Если кто и знает, почему Моника вдруг решила уехать из города, так только он.

Шоу снова кивнул.

– Мы уже поговорили с ним, и нам необходимо опросить еще несколько человек. – Он посмотрел на меня и слегка улыбнулся. – Тебе не стоит так волноваться. Как я уже сказал, маловероятно, что все это имеет отношение к тому, что случилось с тобой.

Но мои мысли уже бежали вперед. Этому ублюдку не удалось схватить меня, но он добрался до Моники. Живот скрутило. Я почувствовала приближение тошноты.

– Даже если эти события связаны между собой, вряд ли он вернется за тобой, – продолжал полицейский. – По опыту могу сказать, что злоумышленник никогда не охотится за жертвой, которую упустил.

Жертва. Я ненавидела этот ярлык, но еще более ненавистной казалась мысль о том, что ни Ви, ни Моника не сбежали из дома тайком. И мой субботний кошмар как-то связан с Ви, а теперь и с Моникой, и это означало, что злодей все еще где-то в городе. Перед глазами замелькали образы серийных убийц и прочих упырей.

Нет, этого не могло быть наяву, в реальной жизни.

Я жила в городке, где отродясь ничего не происходило. Да, бывало, что коровы сбегали с ферм и выходили на автострады. Арестовывали водителей, которые катались на вездеходах по главной дороге. Конечно, существовали и проблемы с наркотиками, случались и криминальные разборки, порой кто-то затевал перестрелки, но в целом мы жили безопасной тихой общиной, не то что другие города.

– Сегодня мне подбросили маску, – вдруг вспомнила я. – Даже не знаю, как это вылетело из головы, но, когда после уроков я открыла свой шкафчик в раздевалке, там висела клоунская маска.

Помощник шерифа бросил на меня острый взгляд.

– Что?

Я еще раз рассказала про маску в шкафчике.

– Ее забрал один из преподавателей. Мистер Холден. Он сказал, что это розыгрыш, как и кардинал в сумке Венди…

– Насчет кардинала нам уже сообщили в администрации школы, но, насколько я знаю, про маску никто не слышал, – сказал полицейский. – Это важная информация. Спасибо.

У Шоу больше не осталось вопросов, и мы втроем вышли на улицу. Шоу подозвал к себе Дженсена поговорить с глазу на глаз.

– Подождешь меня? – попросил Дженсен.

– Конечно. – Я направилась к своей машине, и уже через минуту ко мне присоединился Дженсен. – О чем говорили? – спросила я, когда полицейская машина вырулила со стоянки.

Вечерело, солнце садилось за горы, окрашивая небо в золотисто-багряный цвет. Дженсен нахмурился, глядя вслед удаляющемуся автомобилю.

– Тебе это вряд ли понравится.

Я сложила руки на груди.

– Давай проверим.

– Он просил, чтобы я не спускал с тебя глаз.

У меня отвисла челюсть.

– Что-что?

– Что слышала. – Он вздохнул. – Джордан просто хотел убедиться, что ты не будешь разгуливать одна. Не стреляй в гонца.

Досадуя на то, что офицер не соизволил сказать об этом мне, я все-таки понимала, что Дженсен здесь ни при чем. Я переступила с ноги на ногу.

– Выходит, он был не до конца честен. На самом деле он считает, что моя история как-то связана с Моникой и Ви.

– Я не думаю, что сейчас кто-либо из них знает, что происходит. – Прислонившись к моей машине, Дженсен потер рукой челюсть и покрутил шеей. – Черт, этот день начался со странностей, а заканчивается настоящим абсурдом.

Я бы назвала это преуменьшением века. Открыв водительскую дверь, я бросила сумку на пассажирское сиденье.

– Почему ты не рассказала мне, что случилось в тот день, когда к вам домой приезжала полиция? – спросил парень, повернувшись ко мне.

Я схватилась за дверцу.

– А почему ты ничего не сказал про Монику?

– Я не думал, что все так серьезно. Решил, что она просто сбежала или еще что. И к тому же я не хотел тебя волновать, особенно после твоих злоключений, – пояснил Дженсен, и это прозвучало чертовски разумно. – Так почему ты мне не сказала?

– А что говорить? – Я закусила губу. – Полицейские не обнаружили никаких доказательств того, что я видела маску с запиской, и от моих показаний попахивало психозом. Может, я и впрямь чокнутая.

– Ты не чокнутая. – Дженсен взялся за дверцу, так что его рука легла рядом с моей, и опустил голову. – Элла, ты пережила полнейшее безумие. Если даже у тебя разыграется воображение, никто не осудит тебя за это.

Мы встретились глазами.

– Что, если это не игра воображения?

Парень стиснул зубы.

– Боже, я даже думать об этом не хочу.

– Я тоже. – Когда я попыталась отвернуться, он накрыл мою щеку ладонью. Прикосновение током пробежало по всему телу. Потеряв бдительность, я не заметила, как с языка сорвался вопрос. – Ты думаешь, что случившееся со мной как-то связано с исчезновением Моники?

Он не отпускал мой взгляд.

– Хочешь правду?

– Правду, – прошептала я.

– Шоу не скажет тебе «да», потому что это может поставить расследование под угрозу. Да еще и понапрасну напугать тебя, но ты сама подумай. По большей части, Мартинсберг – городок тихий, верно? И вдруг, ни с того ни с сего одна девушка пропадает без вести, а другая подвергается нападению и чудом остается в живых? – Когда я скривилась от этих слов, Дженсен провел большим пальцем по моей щеке, скользнув по розовой, слегка поцарапанной коже. – А потом пропадает еще одна девушка? Как могут быть эти события не связанными?