Стюарт Вудс - Корни травы

– Переговорите с клерком, – распорядился судья. Он ударил молотком. – Итак, дело отложено. Судебное заседание прерывается на час, чтобы шериф подготовился к следующему делу. – Он поднялся и ушел к себе.

Лэрри Муди выглядел остолбеневшим.

– Означает ли это, что я свободен? – спросил он, не веря своим ушам.

Уилл посмотрел на Моргана.

– Я принес с собой некоторые документы, – заметил тот, – просто на всякий случай. Уилл опять взглянул на Лэрри.

– Значит, еще до ленча вас выпустят. – Он поискал глазами Чарлену, но она исчезла. В изумлении он опять обратился к Лэрри: – Куда ушла Чарлена?

Лэрри отвел глаза.

– Полагаю, куда хотела. Мне до этого мало дела. – Затем, почувствовав тревогу Уилла, он добавил: – Не беспокойтесь, она даст показания, когда придет время. Можете на нее рассчитывать.

Когда Уилл вернулся в коттедж, лампочка автоответчика мерцала. Он нажал кнопку и уселся с карандашом и листком бумаги.

«О, идите к дьяволу! – сказал голос Кетрин Рул, – отправляйтесь трахать самих себя!» – И она бросила трубку. Прекрасно, подумалось Уиллу, но прежде чем он вполне освоил заявление Кейт, из автоответчика донесся другой голос:

«Уилл, говорит Хэнк Тейлор из Вашингтона. Малый, мы подготовили для вас кое-какую рекламу. Я хотел бы, чтобы вы приехали сюда так быстро, как только сможете, и просмотрели бы материалы. Сразу же позвоните мне, непременно».

Уилл позвонил в свой офис в Атланте и попросил Джека Бахенана к телефону.

– Процесс отложен, – сказал он. – Получается, что у меня свободна целая неделя. Не могли бы вы что-нибудь наметить для меня?

– Боже, Уилл, – хрипло ответил Джек, – сейчас ничего не могу предложить. Это неожиданность. Но следующая неделя заполнена.

– У вас ужасный голос, Джек. Вы больны или что-то еще?

– Нет, работал всю ночь, недоспал...

– Что ж, отдохните. Вы должны держаться на ногах.

– О'кей. Послушайте, на этой неделе целесообразно продолжить мобилизацию средств уже за пределами первого списка.

– Утром звонил Хэнк Тейлор. Говорит, у него есть материал для рекламы и его нужно срочно просмотреть. Думаю сегодня лететь в Вашингтон.

– О'кей, – ответил Джек. – Когда рассчитываете вернуться?

– Завтра... Нет, через день. Есть еще разные дела.

– Уилл, что, если бы я поехал с вами? Я уже несколько недель не видел Милли и детей. Полагаю, Китти обойдется здесь и без меня.

– Конечно, – Уилл посмотрел на часы. – Подхвачу вас в аэропорту, скажем, через два часа. Тогда мы будем в Вашингтоне к вечеру.

Уилл приземлился, заправил машину и увидел Джека Бахенана. Джек выглядел встревоженным.

– Что-нибудь случилось? – поинтересовался Уилл.

– О, ничего особенного, – сказал Джек. – Небольшая ссора с Милли. Разберемся дома.

– Джек, если вам понадобится побыть некоторое время в семье, мы что-нибудь сообразим.

– О нет, все не настолько серьезно.

Джек задремал сразу после взлета и проспал весь путь до аэропорта в Колледж-Парке. Оттуда Уилл позвонил, чтобы ему доставили его машину, а Джек взял такси до своего дома. Затем Уилл позвонил Кейт в ее офис в ЦРУ, чего он обычно избегал.

– Офис заместителя помощника директора по разведке, – ответил незнакомый голос.

Уилл чуть не повесил трубку, но надо было связаться с ней.

– Могу я поговорить с Кетрин Рул? – сказал он.

– Кто звонит, пожалуйста?

– Это Уильям Генри, – ответил он, используя свои первые имена. Таким образом он представлялся в тех редких случаях, когда все-таки приходилось звонить Кейт на работу.

Последовала очень продолжительная пауза, затем к аппарату подошла Кейт – холодная, настроенная по-деловому.

– Да? – сказала она.

– Я прилетел в город, – сказал он бесстрастно. – Не могли бы мы увидеться вечером?

– Позвоню вам после обеда, – ответила она. – До свидания.

Несколько минут он ждал в приемной Тейлора. На этот раз там было спокойнее, во всяком случае, не слышно никакой музыки. Наконец его провели в кабинет.

– Уилл, как поживаете? – спросил Тейлор, сотрясая его руку.

– Прекрасно, Хэнк, – ответил Уилл, все еще встревоженный диалогом с Кейт и не в настроении переносить похлопывание по спине со стороны Тейлора.

– Садитесь, малый, у меня есть нечто великолепное для вас, – сказал Тейлор, пододвигая стул.

– А где Том Блэк? – спросил Уилл.

– Он сегодня занят, – уклончиво ответил Тейлор. – Знаете, я не уверен, что именно он сейчас нужен для проведения вашей кампании. Он тратит массу времени на затею Хилда в Нью-Йорке. Думаю подобрать вам кого-нибудь получше.

Уилл пытался заговорить, но свет погас, и Тейлор поднял руку.

– Подождите, пока не увидите это, – произнес он. – Черт возьми, подождите, пока не услышите это.

Уилл откинулся на стуле и сосредоточил внимание на экране, забеспокоившись о том, что Тейлор уже создает фильмы, минуя этап согласования основной идеи выборной кампании. И что за чертовщина с Томом Блэком? Вроде бы Том – в порядке, на него можно положиться. Уилл не намерен был просто так с ним расстаться.

Но начался фильм.

Уилл удивился, увидев себя возле озера и у коттеджа с засученными рукавами. У его ног вертелась собака. Кадры сопровождались тихими звуками марша, и диктор проникновенно сообщил: «Джорджия нуждается в сенаторе нового типа, таком, который бы, стоя на красной глине штата, видел звезды над головой». Камера показала Уилла прохаживающимся над озером. Он бросил в воду палку, чтобы Фрэд вытащил ее оттуда и принес к его ногам. Диктор продолжил: «В человеке, который полагает, что каждый родитель в Джорджии должен выбрать подходящую школу для своего ребенка, общественную или частную, где бы преподавание оплачивалось его именными чеками, выписанными в счет налога...»

Уилл разозлился. Он ведь говорил Тейлору, что против такого плана.

Камера скользнула вокруг озера, остановилась на лице Уилла. "В человеке, на которого Джорджия могла бы полагаться, – сказал диктор, и музыка стала громче, а к ней присоединился мужской хор: «Ли! Ли! Он наш человек! Если он не сможет сделать этого, то не сможет никто!» Экран почернел, появилась броская надпись: «Оплачено комитетом по выборам Уилла Ли».

Снова зажегся свет.

Уилл повернулся к Тейлору.

– Черт вас возьми!

– Что такое? – воскликнул Тейлор.

– Если вы полагаете, что я плачу за этот клочок хлама, вы просто лишены рассудка, – сказал Уилл.

– Но послушайте, Уилл, это предварительная идея, но это. же прекрасный материал!

– Я определенно говорил и подчеркивал, что против вздорной идеи школьных чеков. Я демократ, слава Богу.

– Постойте, Уилл...

– Я предупреждал, что прежде чем декларировать в фильмах какие-либо идеи, надо их согласовать со мной.