Александр Звягинцев - Нам есть чем удивить друг друга

Звонок телефона помешал Нагорному высказать все, что у него накопилось на душе.

– Слушаю, – раздраженно сказал он.

– Здравствуйте, господин Нагорный. Как наши дела? – поинтересовался звонивший.

Илья Борисович сразу узнал этот голос, и ему стало еще хуже.

– Надеюсь, наш подарок произвел впечатление на клиента? – мягко, но настойчиво поинтересовался звонивший.

– Да, конечно, – пробормотал Нагорный. – самое благоприятное.

– Вы уже передали его?

– Нет, он пока хранится у меня. До юбилея еще есть время, поэтому… К тому же они требуют провести дополнительные экспертизы.

– Ну, что ж… Сделайте то, что они просят. Только будьте осторожны. Эта вещь досталась нам весьма непросто. И вообще она уже в игре с очень большими ставками.

– Я все понимаю.

– Ну что ж, желаю удачи.

Закончив разговор, Илья Борисович откинулся на спинку дивана и шумно втянул в себя воздух.

– Боже мой, в каком дерьме я оказался! Если я не найду ее… Ты не представляешь, что со мной могут сделать!

Марина смотрела на него по-прежнему непримиримо:

– Неужели убьют?

– О господи, какая ты стала!

– Не стала. Меня такой сделал ты!

– Ну, конечно! Что ты на меня так смотришь? Хочешь предложить мне выпрыгнуть из окна? Или повеситься?

– Не хочу. Потому что знаю, что это бесполезно. Ты слишком любишь себя и молоденьких шлюшек!

– Ну да, а ты у нас просто монашенка! Правда, сильно пьющая.

– Повеситься! – расхохоталась Марина. – Да тебе и мысль такая не может прийти. Это не для тебя.

– Все, хватит на сегодня! – заорал Нагорный. – Закончили!

– Ну, хватит так хватит, – легко согласилась Марина и ушла на кухню.

Нагорный схватил телефон:

– Граненый, это я. У меня пропала одна вещь… Надо найти. Любой ценой.

Шло время, а отвратное послевкусие от истории с погибшей женщиной все не проходило. Будто его унизили или безнаказанно оскорбили. И сколько Ледников не успокаивал себя, горечь и злость постоянно возвращались.

И тут весьма вовремя неожиданно заявился Сережа Прядко, старинный приятель, с которым они вместе начинали служить родине – Ледников следователем прокуратуры, а Сережа опером в милиции. И если Ледников в какой-то момент по не слишком очевидным даже для себя причинам сошел с дистанции, то жилистый и азартный Прядко продолжал забег, и уже было ясно, что служебные перспективы у него весьма радужные. Ледников всегда знал: Сережа Прядко свое возьмет. И не имел ничего против. Если бы таких оперов было побольше, с законом в стране дела обстояли бы по-другому.

Правда, глядя на широкоскулое лицо своего приятеля, Ледников всегда вспоминал прочитанное где-то сообщение, что британские ученые в ходе специального исследования пришли к выводу, что обманщиков и аферистов можно определять по лицу: мужчины с широкими физиономиями более склонны к поступкам, так сказать, неэтичным. Многомудрые британцы установили, что граждане с более широкими лицами по отношению к общим пропорциям тела в ходе деловых переговоров чаще прибегали к обману, нежели испытуемые с узкими лицами. И во время карточной игры они также чаще лгали и обманывали, чтобы выиграть. В общем, профессора доказали, что определенные физические характеристики могут указывать на склонность человека к обману и мошенничеству. Они объяснили это тем, что у мужчин с более широкими лицами повышен уровень агрессии, поэтому они более склонны к демонстрации своей доминирующей роли, а также к асоциальному поведению, в частности к обману и аферам.

Признаться, Ледникова выводы профессоров не слишком убедили. Его жизненный и профессиональный опыт как раз подсказывал, что среди аферистов и лгунов достаточно часто встречаются и персонажи с узкими, вытянутыми физиономиями. Но, глядя на Сережу Прядко, он всякий раз думал, что западные профессора, может быть, в чем-то и правы – Сережа был мастер разводок и известный темнила. Но, как он утверждал, сугубо для пользы дела. А если представить себе контингент, с которым он работал, то упрекать его в склонности «замутить» и откровенно надуть было несправедливо. За себя в этом плане Ледников не опасался, он слишком хорошо знал Прядко, а тот знал об этом. Но, с другой стороны, привычка – вторая натура. И потому, когда Сережа с Ледниковым хитрил и темнил, он или как бы невзначай ставил его на место либо просто принимал вид, что ничего не замечает, но поправку на ветер, конечно, делал.

У Прядко была с собой бутылка действительно хорошего виски, так что, как писал Пушкин, «шампанское явилось, разговор оживился…»

– Кстати, про твои дела с шатуновскими? – поинтересовался Прядко после второй рюмки.

– С кем? – удивился Ледников.

– С людьми Шатунова. Есть такой депутат Госдумы, а по совместительству владелец нескольких крупных компаний. Ты же с ним попробовал бодаться?

– А ты откуда про него знаешь? – подозрительно спросил Ледников.

– Да не от тебя, – укоризненно покачал головой Прядко. – Кстати, мог бы старому другу позвонить, посоветоваться кое о чем… А то затеял игру в героя-одиночку. Что за дела, Валь? Я на тебя удивляюсь.

– Это мое личное дело.

– Отставить личные дела, – голосом старшины отрезал Прядко. – А если эти придурки завалили бы тебя в какой-нибудь подворотне?

– Пусть попробуют.

– Они и пробовать не будут.

Постно-отеческие наставления Прядко уже бесили:

– А чего ты от меня ждал? Чтобы я, как бобик, сразу отдал им съемку и забыл, что на моих глазах убили человека?

– Нет. Просто делом должны заниматься те, кому положено. Полиция, суд…

– Видел бы ты этого следователя!

– А я его видел. Причем неоднократно. Он делал то, что ему приказали. Что, ты этого не понимаешь? Ты оказался в ситуации, когда все твои карты легко бьются. Там таких людей подключили… Что я тебе объясняю? Ты же сам в конце-концов все понял.

– Да, в конце-концов я все понял, – не стал спорить Ледников. – только, знаешь…

– Знаю. Знаю, что у тебя на душе. Но давай не будем думать, что мы с тобой последние защитники Отечества.

– Иногда мне кажется, что так оно и есть.

– Мне тоже, – подмигнул Прядко.

– Наверное, это гордыня.

– Кто знает.

Помолчали, а потом Прядко сказал:

– Кстати, ты ко мне за помощью почему не обратился?

– Да не хотел тебя по пустякам беспокоить. Хотелось самому разобраться, куда я вляпался. По старой памяти.

– Понятно. А я вот не гордый. Пришел. И очень на тебя рассчитываю. И думаю, ты мне не откажешь.

– Смотря в чем, – насторожился Ледников. Ясное дело, сейчас будет уговаривать помочь в расследовании какого-нибудь гиблого дела.

– Я просто тебя знаю, Валь, – напирал Прядко. – Достаточно хорошо.